“余伯，您好，俺回来了。”小敏快步走近余福，弓腰施礼。

余福慌张地擎起双手，在半空晃着，“顾小姐，您不必多礼，俺是孟家下人，承受不起，您快请进。”

孟家前院静悄悄的，屋檐上几只喜鹊喳喳叫着，撩拨着风，撩拨着院里的石榴树，院井地上落着几根摔碎的冰凌。

余福关上院门，无精打采地走到墙根，抓起扫帚，一下一下扫着地，满脸心事，老爷和少爷昨天出去了，到现在还没有回家，晌午时，东南方向隐隐约约传来几声枪声，他没敢告诉大太太，他很担心，不知那隐隐约约的枪声与老爷他们有没有关系？

孟家中院冷冷清清，墙壁上映照着树的影子，婆婆娑娑；墙头上飞过几只麻雀，落在火房的青瓦上，蹲在烟囱旁，眯着小眼睛享受最后一丝光。

吃午饭的时候，陶秀梅本应该去后院与大家一块儿吃饭，怎么说小敏是她儿子的养媳妇，新媳妇进门，做婆婆的怎么能缺席呢？

陶秀梅在孟家天不怕地不怕，她只怕孟家老太太，婆媳二人话不投机半句多，每次相聚都是不欢而散。孟正望是大孝子，对他母亲是百依百顺，她惹不起躲得起。

陶秀梅刚过门的时候，婆婆对她很好，逢人便夸，夸陶秀梅要个子有个子，要模样有模样，走到哪儿给孟家人脸上增光，如今，老人常常给余妈念叨:金玉其外败絮其中。

墙上挂钟“铛铛铛铛”敲了四下，惊醒了沉睡的陶秀梅，她伸了一个懒腰，打了几个哈欠，爬起身，跪着蹭到窗前，扒开窗帘往屋外瞭了一眼，高墙外传来了零零散散的爆竹声，她蓦地想起了今天是正月十五元宵节，永乐街每年都要耍花灯，热闹非凡，必须出去看看光景，顺带透透气，从年前到今天，她一直闷在死沉沉的院子里，用她的话快得抑郁症了。

想到这儿，她把两条腿从床上耷拉到地上，踢趿上绣花鞋，披头散发蹿到了屋门口，朝着西厢房歇斯底里吼了一声:“兰姐，你死哪儿去了？快过来，帮俺梳妆打扮，俺要带着澜儿出门观花灯。”

陶秀梅咆哮了半天没人回应，兰姐去哪儿了呢？

吃了中午饭，兰姐空闲了许多，趁着陶秀梅睡着了，她钻进了她的西厢房，头枕着被窝躺在床上，怀里抱着枕头做白日梦，她的梦里全是黄忠俊郎的面孔，她想着、乐着，眼皮越来越沉，她使劲揪揪大腿，提醒自己不要睡过去，她怕陶秀梅在前堂屋里喊人，听不到就麻烦了，陶秀梅不好惹，也不敢惹，惹急了骂人都是轻的。

兰姐最怕陶秀梅说:不想干了痛快点，不要占着茅坑不拉屎。

如果在六年前陶秀梅说这席话，兰姐当做耳旁风，吹过就散了，如今可不行，孟家院子里有她心里时时念想的男人，为了这个男人她必须忍辱负重，千方百计讨好陶秀梅。

“兰姐，兰姐，你不想干了吗？……”陶秀梅“咣当咣当”摔打着门扇，屋檐上的冰凌“咵咵”掉落在地上，摔得粉碎。

兰姐倏地从床上跳起来，她顾不上抿抿散乱的鬓角，慌慌张张迈出了屋子直奔前堂屋，差点和蓬头垢面的怡澜撞个满怀。

“兰姐，你给俺梳梳头。”怡澜睡眼惺忪，张着大口，“今儿永乐街闹花灯，俺差点忘了。”

“你，小姐，你也去吗？”兰姐的这句话没敢说出口，她怕陶秀梅，更怕蛮不讲理的怡澜。

“兰姐，你死哪儿去了？没听到俺喊你吗？”内屋传来陶秀梅磨牙凿齿的声音。

兰姐慌了神，不知先顾谁？她的眉头紧蹙，徒然，她眼前出现了小敏俊俏的模样，两条长长的麦穗辫垂在耳旁，荡在胸前，辫梢上系着两个红色的蝴蝶结，好像两只蝴蝶在花丛中飞舞。

“怡澜小姐，你去找那个今天刚进院的敏丫头，她会梳四股麦穗辫子。”

“真的？？”怡澜满眼惊愕，心里又有点顾虑，那个丫头无论怎么说都是孟家新进门的养媳妇，与她辈分相当，她不敢随便支使。

兰姐眨着狡猾的眼珠子，鼓唇摇舌:“小姐，……那个丫头去门口送许家的人了，一会就进院子了，您在屋门口拦住她，告诉她，让她给您梳头，她是孟家养媳妇，地位还不如俺一个进门七八年的丫鬟，您有资格使唤她。”

这档口，小敏的脚步恰巧穿过了前院，沿着长廊迈进了中院。怡澜往前窜了一步，甩手扒拉开兰姐的脑瓜子，眼神越过了门前的廊柱子，盯在小敏的头上，小敏的两条长辫子顺丝顺绺搭在胸前，随着脚步跳跃，真是好看。

“喂，敏丫头。”怡澜张口就来，急不可待。

“你好。“小敏回应了两个字，低着头继续往前走。

在饭桌上，大太太姌姀提起过怡澜，说怡澜从小娇生惯养，又是孟家唯一的女娃，孟家老老少少都惯着她，说话不知轻重，以后尽量不要招惹她。

“喂，你没有看到俺吗？你站住。”怡澜倨傲无礼的声音让小敏想到了陶秀梅，她本不想理会，犹豫了一下，在人家的屋檐下不得不低头。

“过来，过来。”怡澜跳出了屋门槛，双手夹在腰里，旁若无人，大吼大叫:“俺是你的大姑姐，你要有礼数，以后在院子里见了俺要喊俺一声小姐好，在外人面前就免了，走出院子咱们谁也不认识谁，听明白了吗？你手里拿着什么呢？”

小敏心里咯噔一下，赶紧把瓷娃娃塞进裤兜里，往下拽拽衣襟，结结巴巴地回答:“没，没什么。”

怡澜的心思都在头发上，她没在意小敏慌张的表情，“俺让你过来，你乖乖过来，俺问问你，你的辫子谁给梳的？”

小敏的声音压在喉咙里，“回禀大小姐，是俺自己梳的。”

”你说什么？俺听不清，你过来，过来，到俺屋子里来，你给俺梳两条四股麦穗辫子。”

小敏硬着头皮走近怡澜，双手抱在一起揉搓着，“大小姐，俺只会给自己梳头，从没有给别人梳过头。”

“吆，你的意思是不愿意伺候俺吗？你是俺弟弟的养媳妇，身份都不如一个丫鬟，本小姐的话你不愿意听吗？待会俺去永乐街看烟花，兰姐在东间屋给俺娘梳妆打扮，否则俺也不会喊你过来，今儿，俺命令你给本小姐梳梳头。”怡澜摆着臭脸色，话中带刺，脚丫跳起半尺高，“跟俺来。”

小敏只好跟在怡澜的身后，再次踏进了眼前的魔窟，堂屋靠墙的桌子上点了两支蜡烛，把屋子照亮了，屋中间走道两旁有四把椅子，有两个高茶几子，地中间有个大火炉子。

蜡烛的火花扯着一股股煤烟跳动，在四周的墙上飘忽，把怡澜的影子拖得很长、很细，像一条蛇在地上攀爬。

怡澜的房间凌乱不堪，南墙根床上的被子拖在地上，绫罗纹帐一半垂在地上，一半堆积在床沿上；西墙根有一个梳妆桌，桌子背靠在一扇窗户上，窗户外面是长廊，西落的阳光被宽宽的廊檐挡在墙头，窜进屋子里的光又被梳妆桌遮住了，即使这样，这间屋子比陶秀梅的屋子明亮。

怡澜一边打着哈欠，一边慢腾腾坐到了梳妆镜前，背过手从肩头递给小敏一把梳子，“给，看你的啦，今天晚上去永乐街也许能看到俺的同学，你给俺把头发梳得漂亮些。”

小敏拿着梳子，不知从哪儿下手，镜子里映射着怡澜娇皮嫩肉的脸，只可惜四颗门牙支撑着上嘴唇，眉眼倒竖，眼睛里白眼珠多，黑眼珠少，假设她说话不白愣眼珠子，也不算难看，五官毁在一张嘴上，闭上嘴巴像个怪物，不知她随了谁？听说孟正望是一个美男子，陶秀梅模样也不丑啊。

“你在想什么？快点，别磨蹭时间，俺娘说今天带俺出去吃饭，黄师傅根本不会做饭，不知俺爹请他回来做什么？”

听到黄忠的名字，小敏的手一哆嗦，像一块旧伤疤被重新揭开，渗着血水，很疼。黄忠的的确确不是一名厨子，他和爹一样是一个煤黑子、被日本人欺压、被汉奸凌辱的矿工，每天天不亮下井，天黑出井，看不到日出日落。

“他做饭没有我家酒楼大师傅做饭香，可惜，俺爹不让俺们随便去酒楼，说什么客人喝醉了耍酒疯很可怕，俺就不信了，那是俺孟家的地盘，俺爹怎么会怕一些恶叉白赖。”

怡澜的头左右摇晃，两条腿翘起来踢蹬着桌子底，小敏手里的梳子不小心扯下她一根头发。

怡澜梗起脖子咋呼:“疼死俺了，你是不是成心呀，觉得委屈吗？”怡澜的表情动作和声音像极了陶秀梅，简直是一个模子刻出来的。

小敏赶紧赔不是，“不是的，大小姐，你不要乱动，俺注意些……”

“哼，俺看你呀长得比俺好看。”怡澜狠歹歹的眼珠子盯着镜子里的小敏，满嘴酸气，“俺有点嫉妒，真想给你脸上划个刀印……”

“不，不。”

正月的天，初春的季节，冬寒迟迟没有落幕，原本清清白白的天突然阴了下来，屋里阴暗暗的，怡澜映在镜子的脸越来越狰狞，让小敏心生畏惧，她真想扔下手里的梳子逃离这间屋子。

余妈的声音从后院窜到了中院，“余福，敏小姐回来了吗？俺看这天要下雪呀……”

“先前俺听到怡澜小姐喊她，这会儿，她也许在小姐的屋子里。”余福扛着梯子走进了中院，他的大眼睛瞥斜着前堂屋，对余妈说:“你来的正好，用脚丫帮俺顶着梯子，俺把灯笼挂到门檐上。”

“敏小姐，你在哪儿？老太太到处找你呢，她让俺带你去后院，她要教你怎么给小少爷换尿戒子。”

小敏三下五除二帮怡澜梳好了辫子，把梳子放在桌上，“小姐，老太太找俺，俺去了。”

没等怡澜回话，小敏三步并作两步窜出了屋子，朝着院里喊:“余妈，俺在这儿……”