过不了片刻，那马蹄声果然转向峡谷而来。辰年沉不住气，忍不住偷偷探出头望了过去，就见来人一身军士打扮，一面控制马速慢跑着，一面四下里扫望，不承想竟是叶小七！

辰年一愣，想也没想就站了起来，高声叫道：“小七！”

叶小七闻声看过来，见是辰年，脸上立刻涌起了惊喜之色，忙从马背上翻滚下来，向着她跑了过去：“辰年，总算追到你了，穆爷呢？”

辰年冲他挤了挤眼睛，指向他的背后。

叶小七诧异地回过头去，见穆展越竟是不知何时悄无声息地站了他身后，离他不过三五尺的距离。叶小七心中虽然惊讶，却是没有多想，忙回身恭敬地给穆展越行了个礼，细细地说道：“穆爷，小的昨日便奉了大当家的命令前来寻您和辰年，在关口处一直没有等到你们，忙又往回找，在前面看到了马，这才猜着你们可能是要走蜈蚣岭翻山过去，便又紧着往这边追来了。”

穆展越面无表情，问：“何事？”

辰年也从山石后跳了出来，围着叶小七绕了一圈，上下打量着他，奇怪地问：“小七，你怎么这身打扮？这是冀州军的军衣吧？”

“是大当家叫我这样打扮的。”叶小七回答着辰年的话，从怀里中掏出一块不大的铜牌来，双手递向穆展越，“穆爷，这是大当家叫小的转交给您的，说是他与青州守将杨成曾有些交情，只要有这块令牌，杨成必不会为难穆爷。”

穆展越接了过来随意地扫了一眼，见旁边的辰年一直探着头巴望着，顺手就把那铜牌又扔给了她。

辰年拿了那铜牌细看，见它只有寸许宽，两寸来长，一面刻出“保国护民”四个字，另一面刻出“张士强”，及“青一七四九”一串编号。铜板大面上虽还光滑，字迹间却已是有了铜锈，想来是有些年头了。

“这是什么？”辰年问叶小七。

叶小七挠了挠头：“我也不知道，是大当家避开人给我的，并叫我连夜出寨子来找你们。”

既是这样给的，就必然是什么要紧之物，辰年又低头翻看那铜牌，一旁的穆展越突然说道：“这是军牌，军中标记士兵身份的，这块是青州军中的。”

辰年一愣，惊道：“那这张士强是谁？青州军中可有这个人物？怎么就拿了这东西就能出关，他比杨成官还大？”

这问题别说叶小七不能回答，就是穆展越也是轻轻地摇了摇头：“不知道。”

“张士强，青一七四九。”辰年喃喃念叨，忽地叫道：“会不会是大当家的什么亲戚啊，也是姓张的啊，看这东西也有些年头了，不会是大当家什么祖辈之类的吧。”

叶小七还惦记着大当家张奎宿交代的事，见他二人只顾着讨论这铜牌的来历，不觉有些焦急，忙打断了辰年的话，与穆展越说道：“大当家还叫小的把这身军服换给穆爷，将马也换了过来，请您先用这块令牌出关，我陪着辰年，随后过去找您。”

穆展越默然不语，辰年却是察觉到了异处，问叶小七：“既然拿的是青州军的军牌，为何还要穿这冀州军的衣服？岂不是要被人识穿了？”

叶小七答道：“大当家说只有假装是冀州过来的信使，这才好直接求见杨成。”

辰年一想确实有这么回事，若是青州军之人，关口守军必会有人认得才是，还不如这样假扮冀州信使，说是冀州有急信要交给杨成，反而更不易教人起疑。

她心中将此事的前因后果都极快地顺了一遍，暗道薛直虽是死于义父之手，却是因着张奎宿的授意，若真论起来，他可才是那个罪魁祸首。再者说张奎宿向来就是个重诺守信之人，应不会用这个来故意设计陷害义父，更别说从他自身的利益出发，他也不希望义父被抓。

而关口查的就是刺杀薛直的刺客，若是义父能用了这法安然出关，那叶小七与自己要混出关口并不困难，事后三人在关外会合就是了，这个法子无论是比起强行闯关，还是翻山绕路，都要更简单一些。

辰年思量片刻，说道：“义父，我倒是觉得此法可行。”

穆展越显然也是想到了此处，应道：“好。”

叶小七闻言忙脱了自己身上的军装，他出发之前就考虑到穆展越的身材比自己高大，所以故意穿了身宽大的军装出来，此刻换到穆展越身上，倒是正好大小合适，他整理好衣装翻身上马。

叶小七又上前一步郑重叮嘱道：“大当家嘱咐过的，说穆爷到了关口时直接说冀州薛盛英有信给杨成，待见着了杨成的面再将那信物给他，就问他一句话，可还记得祖辈们当年的同袍之谊。”

穆展越缓缓地点了点头，瞥了一眼辰年，说道：“你和叶小七在前面，我先看着你们出关。”

辰年明白他的用意，当下也不多说废话，只与穆展越说了一句“义父多保重”，便和叶小七率先往飞龙陉关口飞奔而去。途经之前拴马的地方，那里已是围了许多青州士兵，他二人哪里还敢上前，忙远远地绕了过去，谁知往前走了没有多远，还是被巡查的士兵给拦下了。

叶小七做出一副哆哆嗦嗦的胆怯样子，却不露痕迹地挡在了辰年身前，点头哈腰地与那上前来搜身的士兵说道：“军爷，军爷，咱们俩就是住在这山里的百姓，今儿想着去城里走个亲戚，还请几位军爷高抬贵手，高抬贵手。”

说着便从袖子里摸了一块小小的碎银子出来，悄悄地塞进了那人手中，又低声央求道：“后面的是我妹子，因出来行走不便，这才穿了小人的衣裳。还请军爷行个方便，千万别吓着她。”

那士兵刚搜完了叶小七身上，见他并无兵器便先松了大半的心，听叶小七这样说，又抬眼看向他身后的辰年，细细一打量，果然是个扮了男装的年轻女子。他看看叶小七，又瞥了眼低头瑟缩的辰年，脸上忽地露出了然的神色，笑着问叶小七道：“嘿，小子，这不会是你的小相好吧？拐着人家的闺女私奔呢？”

“妹子，真是小人的妹子！”叶小七一脸尴尬之色，嘴里一迭声地说着好话。

那士兵走回去不知和同伴小声说了几句什么，引得几个人同时哄笑起来，不过却是没再为难辰年两个，挥了挥手放了他们过去。

辰年与叶小七一路疾行，过午时分便赶到了关口。因有杨成在此处坐镇，关口处的盘查虽严，守军们却不敢肆意胡来，只将那些看着可疑的青壮男子暂时扣押，其余的行人均放了出去。辰年与叶小七跟在一队行商后面，竟是十分轻松地混出了关口。

他二人出关之后并未立即离开，而是寻了个隐蔽的地方悄悄藏下了，只等着穆展越从后面赶过来会合。谁知这样等了有大半个时辰，日头已经偏西，却仍不见穆展越的身影。辰年渐渐着急，转头低声问叶小七道：“怎么回事？我义父怎么还没出来，你那军牌没有问题吧？”

叶小七也是满心的疑惑，穆展越可是骑着马，论脚力的话绝不该被他们两个落下这么远，是早就该到了的：“不应该啊，不会是被什么事耽搁了吧？”

两人正说着，忽远远地看见关口处一阵骚乱，刚刚出关的行人不知何故四散奔逃，乱作一团，四处的守军却是逆着人流向着关口聚拢过去，就连箭楼上的士兵也都引箭对向了那里，混乱之中，兵戈相击之声不断地从关口内传出，显然是有人在强行闯关！

辰年心中一惊，猛地站起身来就向那边冲去，刚跑两步却被叶小七从后面一把抓住，他急声问道：“辰年，你做什么？”

她要做什么？她自然是要过去救义父。

“放开！”辰年怒声喝道，用力去甩叶小七的手。

叶小七脑子里比她还多了一丝清明，死死攥住了她的胳膊不肯松手，口中急道：“辰年，你冷静一下，就算是穆爷在闯关，我们过去了非但不能帮忙，反而会成为他的累赘！”

辰年闻言一僵，脑子立时冷静下来，她平日里练功总是偷懒，功夫实在算不上好，就这样莽撞地回身冲过去，怕是非但不能救义父，反而还要他分神来顾她。再说他本就有着强行闯关的打算，可见是自信能闯出来的。

她虽年少，却是个极理智的人，当下便强行稳定下慌乱的心神，回身问叶小七道：“我们怎么办？”

叶小七其实早已经慌了，刚才只凭着一股子急智才说了那几句话出来，此刻再听辰年问他怎么办，却是答不出来了。不过辰年问他这句，也只是心神慌乱之下的随口一问，并未真指着他能有什么法子，见他答不上来，反而自己接了下去：“我们就在这里等，看守军会不会前往青州送信求救，如果有，我们就替义父劫杀了他们。”

叶小七一听她竟然要在这里劫杀守军信使，吓得脸色都变了，忙劝阻道：“不可，这里离关口这么近，稍有动静就会引得守军注意，绝不能在这里动手，不如再往西走走。”

就说这几句话的工夫，关口处的打斗越发激烈起来，青州守将杨成手臂受伤，由亲兵护卫着退到了箭楼之上。见穆展越一人一刀竟是快要冲破了关口，杨成稍一迟疑，冷声说道：“放箭！”

箭矢瞬时如雨倾下，一下子拖住了穆展越的脚步。

关口内侧，又有一骑从东飞驰而来，来人疾驰到关下才从马上滚落下来，由人领着奔到杨成身前，跪伏在地上急声禀道：“将军，刺客还有两名同伙，一男一女，均是做少年人打扮，怕是已经混出关口，请速派人追缉！”

杨成面沉如水，闻言只点了点头，身边自有心腹亲兵下去安排，顷刻之后就有一队骑兵从关内驰出，向着青州方向追去。

穆展越这里因失了坐骑，又被箭雨所阻，速度一下子慢了许多，只能一步步打出关去。待他冲破关口，又从守军手中夺了战马过来，那一队骑兵已是赶在他之前疾驰而去。

穆展越心中一惊，猜到这队骑兵可能是奔着辰年与叶小七去的，当下顾不得许多，一刀将后面纠缠的士兵斩作了两截，猛地提气发出一声长啸。

这声长啸极响极亮，箭一般贯穿长空。辰年听得心头一震，须臾间已是反应了过来，忙扯着叶小七转身就跑。

出了飞龙陉就等于出了太行山，地势一下子变得十分平坦，道路也是宽阔好走，辰年却不敢在这路上和战马比脚力，只拉着叶小七往密林里钻。也亏得他俩都是在山里长大的孩子，走惯了山路的，这样的林中小路自然难不住他们，七拐八拐之后就远离了大路。

只要不是在开阔之地，以他们的身手就不用惧怕骑兵的追杀，如果有骑兵追过来，没准还能得两匹好马充作脚力。叶小七想到此处，心中不由得大松了口气，精神上稍一松懈，就立刻觉出体力上的不济来。他只觉得腿上一软，一下子就跌倒在了地上，试了几下也没能爬起身来，索性就一屁股坐下了，喘息着说道：“不行了，我跑不动了。辰年，咱们歇一会儿吧。”

辰年也停了下来，回头看了看叶小七，低低地“嗯”了一声，然后蹒跚着走到叶小七身边，一手去扶他的肩膀，看样子是想贴着他坐下来，可谁知她的手掌到了半路却忽地一翻，猛地贴到了叶小七的咽喉处。

那掌中不知何时已多了把小巧的匕首，锋利的刀刃紧紧贴在叶小七的喉间，辰年死死地盯着他，呼吸犹自有些急促，只冷声说道：“说！这是怎么回事？”

叶小七身子一僵，睖睁了一下才反应过来，身体本能地往后仰过去，试图与那刀锋错开分毫的距离，口中颤声问道：“辰年，你这是做什么？你别逗我，我可胆小！”

辰年手中的匕首随着叶小七的移动而移动着，总是不离他的咽喉要害之处。不知是因刚才跑得急了，还是此刻心情太过于紧张，她的嗓子也有些嘶哑，却带出一股子狠戾劲来：“我没工夫逗你，你老实说，是谁指使你过来害我义父的？若是敢有半句假话，我立刻就杀了你！”

叶小七自觉委屈，又是害怕又是愤怒，一时间眼泪都快出来了，辩解道：“你我十几年的交情，我叶小七是个什么样的人，别人许是不知，你谢辰年还不知道吗？我何曾做过半件对朋友不义的事？是大当家给了我那军牌，叫我来助你和穆爷出关，我这才连夜出了寨子来寻你们。若是我叶小七有半句瞎话，就让我天打雷劈不得好死。”

辰年却不为所动，匕首仍是抵在叶小七喉间，叶小七见状越发急了，咬牙叫道：“我若是说谎，就叫我……就叫小柳一辈子不理我好了！”

他自小就暗恋小柳，这是辰年早就知道的事情。

她和叶小七自小一同长大，情分非比寻常，本就不愿相信他会背叛自己，现又听他用小柳来发誓，对他的话就更信了几分，暗道难道真是张奎宿利用了叶小七？利用了她与义父对叶小七的信任？

辰年也没了头绪，收回匕首，一屁股坐在叶小七身边，有些慌乱地问道：“那这到底是怎么回事？不是说杨成见了军牌就会放我义父出关吗？到底是杨成背信弃义，还是张奎宿故意设计陷害？”

叶小七本恼她刚才的行径，可此刻见她这般模样，不觉又是心软，想了想，说道：“我觉得不是大当家的问题，他若是真要害你们，只要暗中给杨成消息就成，何必再叫我送那军牌来？再说，穆爷被抓了，对他又有什么好处？”

这些问题也都是辰年之前就想过的，她也是实在想不出张奎宿有什么理由要害他们，就算是要杀人灭口，这个时候不也是晚了吗？可既然不是张奎宿在设计陷害，那剩下的就是杨成背信弃义了？

辰年低着头沉思不语，叶小七在一旁看得着急，忍不住出声问道：“辰年，咱们接下来该怎么办？”

辰年听得心中一动，疑心又起，抬眼看着他反问道：“你说咱们该怎么办？”

叶小七挠了挠脑袋，答道：“现在也不知道穆爷怎么样了，不过我觉得就凭他的功夫，谁也奈他不得。咱们要是能找到他是最好的了，若是找不到他，那就有点麻烦了。你们之前打算要去哪里？”

穆展越是说过要去青州城的，可辰年此刻心里还暗藏着戒心，闻言便摇了摇头：“义父没告诉我，只是说要带着我出关。”

“呀，那可真有点不好办了。”叶小七正苦恼着，忽地灵机一动，叫道，“对了，不如我们两个先回寨子，然后多给穆爷留下些暗号，叫他回寨子找咱们，可好？”

听他建议自己回清风寨，辰年面上更是不动声色，故意试探道：“可眼下回寨子也不容易啊，关口那里查得那么严，要我说咱们不如去青州，也方便打探我义父的消息。”

谁知叶小七略一思量后猛地一拍大腿，竟是十分认同她的话，“对！去青州，青州是杨成的地盘，打死他也想不到咱们敢顶着这个风头进青州城！就是……”他将身上摸了个遍也只摸出几个大钱出来，最后可怜巴巴地看向辰年，“昨夜里出来得急，只顺手摸了几块碎银子，刚还给了那个兵大爷了，你身上带银子了吗？”

辰年四下里摸了摸，结果还不如叶小七，竟连一个大子都没摸出来，搞得自己都有点不好意思：“只想着出来就是做趟买卖，没合计着还能用到钱。”

叶小七皱着眉思索片刻，忽地嘿嘿笑两声，冲着辰年挑了挑眉毛，一脸坏相地说道：“那咱们两个就在青州做两回买卖好了。”

辰年想了想，觉得眼下也只能这样。两人在密林里待了一夜，第二天起早在林子里砍了两捆柴，扮作寻常的村中少年，背着柴从小路绕到青州城外。许是杨成也料不到辰年他们敢在此时进城，城门处的守卫果然与往日并无两样，并不见森严。辰年与叶小七跟几个卖柴的人混在一起，总算有惊无险地进了城。