青州城虽然地处贫瘠之地，可由于多年未经战乱，城内倒是也算繁华，只是现在时辰还早，街上店铺大多刚刚开门，也没什么客人，只有几个卖早点的铺子处还热闹些。

由于一连饿了几顿，辰年和叶小七都早已是饥肠辘辘。叶小七用手里仅有的几个大钱买了两个肉包子，回来都塞给了辰年，自己吞着口水说道：“你先垫垫肚子，等一会儿街上热闹起来，咱们做趟大买卖，得了钱再去鸿福楼吃顿好的。”

辰年没说话，将包子又塞回叶小七手里，自己则把他背上的柴接了过去，和着自己的柴一起提到了街边的包子铺里，和掌柜的一番讨价还价之后，用两捆柴又换了四个包子回来。

叶小七颇为不好意思地挠了挠头，辰年低低地骂了他一句“榆木脑袋”，却又分了两个包子给他，说道：“吃吧！”

两人并排蹲在街边上啃包子，啃完了也没动地方，就蹲那里抬着脸默默打量路上过往的行人客商。倒是不时有衣着光鲜的人路过，叶小七也从后面偷偷跟上去两回，可惜每次都没能找到机会下手。

辰年看得着急，低声骂道：“你个笨蛋，看我的！”说着就从人群中挑了一个穿着绸缎长衫的中年人打算下手，可从街头跟到街尾，最后也是蔫蔫地空手而归。

叶小七心中既觉失望又觉欣慰，面上的表情一时很是纠结。

辰年倒是少有的不好意思，低声感慨道：“以前总瞧不上那些偷偷摸摸的，觉得都是些上不了台面的，现在才知道人家那也是门手艺！”

这行业差别太大了，他们都是做惯了大开大合的劫道买卖，一时还真是做不来这胆大心细的技术活！

两人可怜巴巴地蹲在街边上大眼瞪小眼，眼瞅着日头渐渐爬高，早上吃的那点东西很快就过了劲，叶小七饿得眼睛都冒了光，左右看了看，见街上讨饭的小叫花都开始歇工吃中饭了，更是熬不下去了，小声建议道：“辰年，要不咱们还是出城吧，就是在道上做个‘买卖’再回来也成啊！”

辰年好容易混进了城，自然不想就这样出城，可身上没钱又没法在城里待下去，她咬着嘴角思量了片刻，脑子里忽然灵光一现，立时从地上站起身来，有些兴奋地对叶小七说道：“不用出城咱们也能做成‘买卖’！”

叶小七愣了一下，误以为辰年是要在这城里就行抢劫之事，吓得忙一把抓住了她，压低嗓门叫道：“不成，不成，这城里不比咱们山里，就是敲锣打鼓地打劫也没关系。你看看那边，可是有专门巡街的官差，偷偷摸摸地顺个荷包什么的，他们逮不到现行也就算了，可若是明目张胆地抢劫，必然会把他们引过来。咱们两个眼下可都是逃犯，万一被他们缠上就麻烦了！”

“自然是不能当街明抢。”辰年解释道。

叶小七很是不解，问道：“不明抢？还是要做小偷？可咱们两个谁都没这个手艺啊！”

辰年冲他嘿嘿一笑，眨了眨眼睛，说道：“这回咱们也不做贼，咱们捉贼！”

叶小七一下子傻了：“捉贼？”

“对！”辰年扯着他往街上的热闹处去，边走边低声说道，“咱们做不了贼，难道还捉不住贼吗？咱们这回黑吃黑！”

事实证明，对他们二人来说，捉贼显然比做贼更容易一些。叶小七眼光毒辣，很快就在人群中盯上了几个贼眉鼠眼的泼皮。他与辰年两个没有打草惊蛇，只在后面悄悄地缀着，然后趁他们偷窃得手分赃的机会，把人堵在了僻静的小巷中。

两人用布蒙了面，二话不说先冲上去将人噼里啪啦一顿胖揍，然后不等那几个泼皮反应过来，抢了银钱就走。那几个泼皮都被打傻愣了，直到他二人走远了，才回神，几人相互一看，可倒好，都已是被揍得鼻青脸肿。为首的那个泼皮嘴角被打破了，说话都不利索，只口齿含混地骂道：“妈的！这是个什么路数？青州城什么时候来了这么两人？”

他们几个在这里骂骂咧咧，辰年与叶小七那里却是满怀的激动与欢喜，两人一连绕了几条街巷，见后面没人追上来，才放缓了脚步，细数了刚才抢来的钱财，没想到竟有十数两的碎银。

叶小七咂舌道：“嘿！还是城里买卖好做啊！也痛快！”

辰年手上正抛着一个做工精细的荷包玩耍，闻言便瞥了他一眼，含笑问道：“怎么，在山里做买卖就不痛快了？这才多少银子啊，咱们清风寨哪趟买卖不得上千两银子啊！”

“不一样。”叶小七琢磨了一下用词，认真地解释道，“山里买卖虽然也痛快，可从情理上讲吧，总觉得有那么一点点理不直气不壮的，不像这回，跟行侠仗义一样，头一回抢东西还抢得这么理直气壮！”

辰年听了忍俊不禁，故意与叶小七逗道：“挺胸！抬头！让我瞧瞧咱们叶大侠的英姿！”

叶小七还真配合着她摆了几个姿势，两人嘻嘻哈哈地笑闹了一会儿，便商量着怎么用这些钱财。叶小七肚子饿得厉害，自然是想先去酒楼大吃一顿。辰年考虑得多，只花几个小钱买了馒头充饥，然后带着叶小七寻了家成衣铺子，花大价钱将两人的衣衫鞋袜都换了一遍。

待从成衣铺子里出来，叶小七身穿长衫手拿折扇，摇身一变成了个眉清目秀的书生，而辰年则化作唇红齿白的小小书童。叶小七瞧瞧自己的打扮，又瞧辰年，既觉可笑又觉不解，诧异道：“咱们这是要做什么？要扮进京赶考的书生和书童吗？”

辰年答道：“有道是强龙不压地头蛇，咱们抢了那几个泼皮，他们自然不会善罢甘休，没准还会四下里寻咱们，不如换成这样的打扮，就是住起店来也方便。”

叶小七自小就对她言听计从，听她讲得头头是道，当下便也不再多问，只是捏了捏干扁的荷包，犯愁道：“能穿新衣自然是好，可咱们的银子都快用完了，还怎么去住店？”

辰年眼珠转了转，笑道：“只要先够今日用的就成，明日你我再去‘行侠仗义’一番就是了。”

两人商议定了，寻了家中等档次的客店，假作四处游学的学子住了下来。

平日里辰年和叶小七出门四处去打探穆展越的消息，没钱的时候就偷偷换了装束去“行侠仗义”。就这样过了十多日，穆展越还没寻到，青州城内的那几个惯偷泼皮却是急了。

有见过这样等人得了手分赃的时候才出来行侠仗义的吗？这哪是什么大侠啊，分明就是强盗啊！偏生他们被抢了，被打了，连个官都不能去告，有什么苦都得自己往肚子里吞，这也太欺负人了！

泼皮首领欲哭无泪，在又一次被“行侠仗义”的时候，忍不住叫住了叶小七与辰年两人，小心问道：“两位大侠，咱们不知有什么地方得罪过您两位，能不能告知一下？教咱们也死个明白。”

辰年一连多日得不到穆展越的消息，心头正有火，闻言就答道：“你们没什么地方得罪过咱们。”

泼皮首领又说道：“既然无冤无仇的，那两位为何这般与咱们过不去？非得把人往死处逼？”

辰年这里还没答话，叶小七那里已是不耐烦地答道：“咱俩就是缺钱花。”

泼皮首领一口鲜血堵在胸口，差点没当场喷出来，暗忖这两位也太不讲理了，谁不缺钱啊？他们不缺钱能去偷吗？缺钱就来打劫他们？这还讲不讲个道义了？再说了，你要抢钱就抢钱吧，你就别再打人了啊，至于每次都要把人打个鼻青脸肿的吗？

他想了想，昧着良心叫了辰年两个一句“大侠”，好言与他们商量道：“能不能听小的一言？咱们也就是做个小本生意，不过图个养家糊口。两位要是真的缺钱，咱们想法给您做票大买卖，咱别这么零敲碎打了，成吗？”

辰年撩了撩眼皮，漫不经心地问道：“什么大买卖？”

泼皮首领小心地瞄着她的脸色，说道：“小的知道一户人家，虽不是深宅大院，家里存放的银财却多。咱们若是能把这趟买卖做下来，两位大侠手头上定能宽裕不少。”

辰年听了勾勾嘴角，似笑非笑地看着他，慢悠悠地说道：“打家劫舍，这可不是偷了，得算是抢了。怎么，你想糊弄着咱们去做强盗？然后你再暗中告发，叫官差把咱们抓个正着？”

“不敢，不敢，小的不敢！”泼皮首领连忙说道，心中想的却是你俩现在的行径与盗贼也无异，怎的就还在乎名声？

辰年笑笑，看似不经意地瞥了叶小七一眼，自己找了个木头墩子坐了下来。

叶小七与辰年在一起混了十几年，两人之间已极有默契，当下便往前站了一步，叉腰挺肚地问那泼皮首领道：“你说的是哪户人家？你们怎么知道那家中放的有钱？”

泼皮首领倒也是极有眼力之人，瞧出辰年才是那个拿主意的人，因此虽是叶小七在问话，他却是佝偻着身子向着辰年细细答道：“那是城守府大管家杨贵的外室，杨贵这人奸诈狡猾，偏生娶了个厉害老婆，咬紧了口不许他纳妾，杨贵就偷偷地在外面置了个外室。这外室年少貌美本就极得他的宠，前年又给他生了个儿子出来，杨贵就更是把外面这对母子放到了心尖子上，没少给他们置私房。”

辰年一听到“城守府”三个字时就上了心，面上却是露出一副兴致缺缺的模样，装腔作势地说道：“既是城守府的大管家，必然是有权势的，想他那外宅也小不了，怕是还请有护院看宅。不去不去，没必要为了几个小钱把自己再折进去。”

“没护院，那就是一处二进的小宅子，前面一对老两口看守门户，后面住的是那外室母子并两个小丫鬟。杨贵家里的母老虎着实厉害，他哪里敢明目张胆地给那外室置大宅。”

“哦？”辰年挑了挑眉，从眼角上斜睨了他一眼，“你怎么知道得这样清楚？”

她这样一问，不承想却引出了那泼皮首领的苦水，他叹息一声，诉苦道：“不瞒大侠，咱们这些人也都是家里穷得挨不下去了，才出来做些偷偷摸摸的勾当。不过是求个饱腹，咱们不敢做那些太过于伤天害理的事，也就是挑着那穿着好的、家境富裕的，从他们身上借几个小钱花花，一不叫他伤筋动骨，二也能帮他们挡挡小灾。”

辰年听到这里却被他的这套说辞给说乐了，抬起眼来仔细打量这泼皮首领。瞧他不过二十七八岁，八字眉，细长眼，鼻梁又细又高，嘴唇薄而阔，人一笑起来，面孔上就只剩下几条缝，再配上嘴角眉梢的那几块青肿，看起来极是滑稽可笑。

这人倒是被她瞧得不好意思了，干巴巴地笑了两声，赔着小心地解释道：“老话不是说了嘛，破财免灾，咱们叫他们破点小财，也就等于给他们挡了小灾了。”

叶小七看他啰啰唆唆的，冷声喝道：“哪这么多废话！”

那人被吓得一个哆嗦，忙闭上了嘴不敢再说。

辰年扯扯嘴角，抬手制止了叶小七，转头问这泼皮首领：“老兄贵姓啊？”

泼皮首领先怯怯地瞄了叶小七一眼，这才小心地答道：“免贵，免贵，小的姓邱，家里排行老三，大伙抬举小的，都叫上一声邱三哥。”

叶小七突然恨恨地往地上啐了一口，暗道，老子叫叶小七，你叫邱三，怎的，你还想着排到老子前头去？

邱三却不知哪句话又惹了叶小七，见他突然发作，吓得连忙又噤了声。

辰年淡淡地笑了笑，学着清风寨二当家文凤鸣惯常说话的腔调，说道：“邱三哥有个好口才，日后得了际会必成大器。咱们今儿先不扯别的闲话，还是说说那杨贵大管家吧，邱三哥怎的这样清楚他外宅的事情？”

邱三闻言忙点头，张口欲说之前却先长叹了口气，然后指着旁边一个十来岁的半大小子，说道：“这孩子叫小宝，他哥大宝本跟着咱们几个一起混的，半年前没长眼偷到了杨贵身上，被抓住了狠打了一顿，还断了两只手。其实做咱们这行的，没少被人抓住过，有打一顿的，也有扭送官府的，可少有杨贵这么狠的。那荷包里也就几两碎银子，他就这样要了大宝两只手！现在大宝成了废人，家里除了小宝，就剩下一个寡妇娘，还是个病的，没法子，小宝只能跟着咱们出来了。”

说到这里，邱三已是红了眼眶，那个叫小宝的孩子也哇的一声哭了出来。叶小七瞧得心酸，又想起了自个儿的身世，差点也跟着落了泪，不由得叹了口气。

辰年却是不为所动，她自己就是个口舌伶俐能言善辩之人，知道这说话大有讲究，会说的能把三分事情说成九分，这邱三又是个惯会说道的，他的话里面怕是大有水分。她先横了叶小七一眼，转而问邱三道：“这么说来，邱三哥是盯了那杨贵许久了？”

邱三点头道：“不错，咱们一直想着替大宝报仇，只是那杨贵进出都有人跟着，咱们这些人的功夫又比不上两位大侠，一直无法下手。后来才知道他养的有外室，虽是极隐秘的，却也没逃过咱们的眼睛，就想着趁他个不防备祸害他一下子！既然现在大侠手头上紧，不如就从他身上下手。”

辰年眼珠转了转，笑道：“好你个邱三，竟是想着利用咱们给你报仇吗？”

邱三吓得忙跪下了，指天赌誓地说道：“小的不敢，小的真的全是为了两位大侠着想啊。小的替两位踩盘子，望风。两位武艺高强，翻墙进去抢了财物即走就可。”

辰年与叶小七两人对视了一眼，又问邱三道：“事成之后你要什么好处？”

邱三初时还吭哧着不敢说，见辰年一直笑眯眯地看着他，便壮了壮胆说道：“小的不敢要什么好处，若是大侠能顺利做了这买卖，还请大侠赏小的们一点汤水，只几块碎银就成，也好叫小宝拿回去给他老娘吃用。”

辰年缓缓地点了点头，应承道：“这好说，若是这趟买卖能成，我自然也不能亏了你们。”

得她这句话，邱三几个脸上都显了喜色出来，连声道：“多谢大侠，多谢大侠。”

辰年略略沉吟了片刻，又说道：“这样，你们几个先盯着杨贵的动静，瞅准了他哪一天去外宅，咱们就动手。”

邱三听了却是不解，疑惑道：“为何要在杨贵在外宅的时候动手？他身边可是有小厮跟着，万一……”

辰年打断了他的话：“我自有道理，你无须多问，照做就是。”

邱三不敢多问，将信将疑地应下了，又与辰年商定好了联络方式，这才带着几个手下离开。谁知走了没几步，却又听得辰年在后面唤他。他提着小心回过身去，就见辰年手里不知什么时候多了枚小巧的飞镖，正活鱼一般在她指间灵活地跳跃戏耍着。

“邱三哥，送你件玩意耍耍！”辰年笑笑，手腕微扬，那枚飞镖就化作一道光芒向着邱三飞了过来，紧擦着他的头皮正正地插入了发髻当中。

邱三只觉得头皮阵阵发紧，早吓得傻了，好半天才回过神来，勉强地笑了笑，一迭声地谢道：“多谢大侠，多谢大侠。”

辰年不在意地扬了扬手，笑道：“走吧。”