菩提禅空呵呵一笑，连忙解释道：“是贫僧等失礼了，祝施主莫怪。说起来，祝施主，想必你也知道。我们练武之人，毕生所修炼的，就是丹田中一股真气。这股真气越浑厚强壮，内力便越强，对不对？”

祝顺水连连点头。道：“然后呢？那和所谓的极元高手，又有什么关系了？”

菩提禅空道：“人体之中，有十二正经，又有奇经八脉。丹田中的一口真气虽然是根基，但也必须要把周身经脉逐一打通，才能修炼出上乘武功。祝施主，这个又对不对？”

祝顺水连连点头，道：“没错。一般来说，只修炼了一条至数条经脉的，虽然在江湖上已经可以扬名立万。但也只是三流角色而已。顶多就在些边远州县开个镖局，或者占山为王，没什么出息。

但如果能够把十二正经都修炼完毕，那便上一层楼，算是江湖中的二流角色了。老子黑水道里面的三英四棍，五剑六杀等成员。还有金龙帮里面的九天十地十九人魔，都算是这种二流角色。

但如果再上一层，贯穿任督二脉的话，那么不得了，已经可以称之为一流高手啦。老子麾下的水火双神君，还有金龙帮的八大天王，都算是这个水准。

贯通任督二脉之后，再进一步，把其余奇经六脉也一一修炼完毕，那就是一流高手里的一流高手。像沧海月明楼的楼主朱有泪，还有八斗堂的堂主雷无咎，都属于这个档次。

如果还能百尺高楼再进一步，把十二正经和奇经八脉打通，内外串连如一，这就是绝顶高手。当世之中，不过寥寥几人而已。就像老子自己，还有李焚舟李老弟，原无限原老弟那样，便属于绝顶高手。怎么样，我说得可没有错吧？”

菩提禅空点头道：“没错。一般情况下，世人多半认为把武功修炼至绝顶境界，那就算是到达尽头了。再欲前去，亦已无路。但其实，根据吾等三教中经典所记载，打通十二正经和奇经八脉，内外串连如一，这才是刚刚开始。”

祝顺水大吃一惊，不假思索便脱口叫道：“成为绝顶高手，才算刚刚开始？这怎么可能？和尚，你们该不是在诓骗老子吧？”

菩提禅空习惯性地双掌合什么，念了句佛。道：“出家人不打诳语。贫僧又怎敢诓骗祝施主呢。需知道，咱们练武人所修炼的真气，从最开始时候的一丝一缕，若有若无，再到打通任督二脉之后的强盛浑厚，可说由小到大，就像栽种的树苗长成了参天大树那样，不断茁壮成长。

可是不管是初生的树苗，抑或最后的参天大树，哪怕你的真气修炼得再浑厚也罢，始终看不见，也摸不着，就似镜中花，水中月。所以也可以认为，‘真气’这种东西，其实并不存在，只是一种虚假的感觉。

这番说话，对于祝顺水而言，可谓闻所未闻。他愕然一怔，随即又皱眉道：“真气不存在？那怎么可能？”随手提气运劲，一掌劈出。掌劲立刻在地面处打出一个浅浅的掌印。

祝顺水指着那个掌印，道：“真气虽然看不见摸不着，可是运用真气出招，却能造成实实在在的破坏。这又怎么会是虚假的呢？”

摩诃惊鸿凝声道：“世间万物，其实皆由心而发。你的心认为是真的，那就是真。你的心认为是假的，那就是假。便像一场大梦，梦里诸般事物，无一不真。所以你不会怀疑自己在做梦。以道家的话来说，那就是‘执假为真’。

执着于生死这个幻梦之中，那便只会永生永世纠缠于生死，万劫不得解脱。故此，我们佛家说放下，自在。就是必须要看破生死这个幻梦，放下梦里的一切，然后才能得到真正的解脱，真正自在逍遥。”

祝顺水这个老粗，连最简单的一本《论语》，都未必通读过的。什么执假为真，什么放下自在，在他听起来，简直活像鸭子听雷，满面都只有茫然，哪里能明白究竟什么意思？

菩提禅空也知道他不懂，当下岔开话题，道：“摩诃师兄，说得远了，还是说回真气的事吧。祝施主，咱们之前说到，真气是看不见也摸不着的。可是随着练武者的修为不断加深，真气却能逐渐由虚化实，转化为真元。

真气如水，真元如石。即使大小重量相同，但如果是一团水和一块石头相撞，那么到最后，肯定是石头把水撞散。故此真元优胜于真气。十名真气高手联手合力，也未必能胜得过一名真元高手。”