李奇明面上是一个警察，背地里就是一个小偷，他穿东街走西巷不是为了保护一方平安，而是踩点，摸清谁家有多少金银财宝，家里什么时候没人，他把打探来的消息告诉当地的混星子和流氓，共同策划一个盗窃案，事成后三七分成，他得七成。

要想人不知除非己莫为，没有不透风的墙，有些混星子由于分赃不公威胁他，他害怕了，万一事情暴露，他的后半生就要在监狱里度过，他岁数不大，不到四十岁，他有妻子，有情人，每天花天酒地，逍遥自在，他惬意，他不愿舍弃醉生梦死、骄奢淫逸的生活。

他听说坊子炭矿区需要一个把头，把头职位看着不大，却是一个肥差，一吨煤值多少钱？李奇心里有算盘，比拔葵啖枣强多了，他极力讨好日本人，得到了这份新差事。

今天是正月十五，他跑上了永乐街，跟在他身后的是他的管家狗头。

狗头人如其名，尖头细耳，油头滑脑，通天鼻梁，小鼻头，满脸横肉，嘴角永远有一抹笑，那抹笑掺和着令人讨厌的邪气。

李奇和狗头走走停停，看见什么拿什么，一会儿抓起一把瓜子塞进口袋里，再抓一把攥在手心里，一边欣然自得地往嘴里送着，一边旁若无人地吐着瓜子皮。

一个卖糖葫芦的从他们身边走过，狗头跳着脚从草靶子上抽下几根糖葫芦，双手递给李奇，李奇把纸烟从嘴里抽出来捏在手指头上，把糖葫芦放到嘴边，伸出青绿绿的舌头舔舐着。

主仆二人横着膀子在街上乱窜，小买卖人见了他们就像见了老虎，躲着走。

一辆人力车由东往西而来，车夫看到了李奇，他脚步迟疑了一下，转身钻进了旁边的巷子，车上蜷缩着一个男人，一顶礼帽扣在他的脸上，看不清真实模样。

李奇看到了那辆人力车，他皱皱眉头，今天的赵庄最热闹，踏进赵庄的人不一定都是来看光景的。今天晌午日本人突袭了旺台村，杀了村子上上下下几百人，在离开村子时遭到了一股来历不明的抗日力量的反击，鬼子从沙河街调来一个连的兵力，还是让那一些人逃了。

坊子火车道被炸的事情还没有落幕，日本人像热锅上的蚂蚁，悬赏布告贴满了大街小巷，李奇不想错失这个邀功请赏的机会，他跟日本人打了十几年交道，非常清楚他们的脾气秉性，嘴上说得好听，不会真给钱，他不为了钱，他只为了能往上窜，蹿到许连瑜的位置怡然自得，只可惜许连瑜有侯奎这棵大树撑腰。

李奇瞥斜了狗头一眼，阴阳顿挫地吼着:“你给俺去瞅瞅，把那辆人力车盯紧了。”

狗头挠挠后脑勺，眨巴着一双绿豆眼，“大少爷，您说什么，俺没听明白，俺也没看见您说的那辆人力车，街上车这么多，您觉得哪辆车可疑呢？俺马上把他抓过来……”

“尽废话。”李奇一巴掌拍在狗头的脸上，打得狗头丈二和尚摸不着头脑。

一个卖糖葫芦的大汉挤到了他们身前，一股风撩动了他头上的棉帽子，一张英俊潇洒的五官在灯影下闪烁，上宽下窄的脸，两道黝黑不浓的眉毛，一对豁亮亮的大眼睛，精神抖擞。

大汉趁李奇不备，从衣兜里掏出几个爆竹，扔进了地上的火蛇里，“啪啪”随着两声清脆的爆炸声，油火腾空而起，四处飞溅，火星子迸在李奇的身上，吓得李奇惊恐万状，嘴里叼着的纸烟掉在地上，心爱的玉烟嘴被后面的人踩在脚下，踩得粉碎。

狗头用身体护着他的主子，用巴掌拍打着李奇身上的火星子，一刹那，主仆二人手忙脚乱，大喊大叫，周遭看光景的人几乎都是李奇家的雇工，没有一个上前帮忙的，嘴里痛快地骂着，用劲跺着地面，高兴地又蹦又跳，笑声滚滚，随着爆竹声潮涨潮落。

李奇父亲在赵庄买了几百亩水浇地，家里有羊栏，有猪圈，有自家的碾房，还有牛棚，真是越有钱越有钱，有钱又有势，家里养着长工、月工、短工，平日里不给他们放假，今天正月十五闹花灯，才放他们一天假。

狗头忙活了半天，李奇的新衣服还是被烧了好几个洞，他气愤地怒视着看他笑话的人，“这些穷人穷乐呵，看俺怎么收拾他们？”

狗头拉住了李奇的衣襟，疾首蹙额，“老爷说，不要在街上打架斗殴，更不可以骂人，今天是正月十五，火神降临，和颜悦色才能招财进宝，过了今天，不用您出手，俺知道怎么对付这帮穷鬼。”

这个时候陶秀梅三人的脚步到了葫芦街，街上的人像开了闸的潮水一样涌向永乐街，大多是穷人，他们破衣烂衫，衣不遮体，陶秀梅用暖袖捂住嘴巴，她的眼珠子瞟过袁家铺子，袁家铺子窗户上闪着玻璃的亮，门板杵在墙角泥浆里，虚掩的门里徘徊着一个苗条的影子，凹凸有致，俊俊秀秀。

陶秀梅向袁家铺子啐了一口唾沫，咬牙切齿骂了一句:“臭不要脸的……。”

陶秀梅怎么会与巧姑有如此仇恨呢？话说来不长，袁老爷死之前把巧姑托付给了孟正望。

孟正望那天喝醉了，当笑话讲给陶秀梅和姌姀听，“不知袁老爷怎么想的，俺这辈子不可能再娶女人，三个女人够俺受得，何况她与数儿同岁……她确实是一个好女子，不仅能干，还能忍辱负重。”

说者无意，听者有心，从此以后，陶秀梅与茫然无知的巧姑结下了梁子。

巧姑不仅年轻，更貌美如花似玉，陶秀梅嫉妒之心变成了痛恨，她越看越气，在疙疙瘩瘩的地面上狠狠跺了一脚，脚底下飞溅起一绺绺泥浆，溅在怡澜的身上。

“娘，你做什么呢？把俺衣服弄脏了。”怡澜白愣着眼珠子，嘟囔着嘴巴，在地上弹跳了几下，“兰姐，你快给俺擦擦裙子。”

兰姐急忙从衣襟里掏出一块手巾，蹲下身子抓起怡澜的裙子，小心翼翼擦拭着。

巧姑端着一簸箕煤灰走出了铺子，把煤灰撒在泥泞不堪的路上，抬直身子，正巧与陶秀梅神气活现的眼神相撞，她连忙弓腰施礼，“孟太太，您好。”

陶秀梅昂起头，视之不见听之不闻，眉头拧成了麻花，向兰姐嘶吼了一声:“好了吗？再磨叽，热闹该散场了。”

三个人磨磨蹭蹭到了永乐街，站在熙熙攘攘的人群里陶秀梅满眼放光，各种各样的彩灯飘扬在头顶，鼓槌擂的牛皮鼓震天响，龙灯耍的是祈雨，祈祷来年风调雨顺；跑旱船的是一对渔家夫妇，绕着社火跑，男扮女装的妇人坐在船里，双手分别握着两边船舷，扭着妖娆的腰肢，头上戴着抹额，斜楞着媚眼挑逗着四周看光景的人。男的撑着篙划桨，一会趴地上虎跳，一会儿翻筋斗，一会儿下蹲尥扫堂腿，演示他不惧风浪的勇敢精神。

跑旱船的刚过去，从孟家酒楼方向窜出一支耍狮子的队伍，龙腾虎跃，上下翻滚，前面一个人高高举着狮子球往前跑，狮子后脚蹬地，前脚离开了地面，极速飞起，张开血盆大口，叼起狮子球，沾沾自喜摇晃着大脑袋，脖子上铜铃“铛铛铛”响，引起阵阵喝彩声。

几个全副武装的警察穿行在人群里，警惕的眼睛东看看西瞧瞧，他们是沙河街巡警大队的治安警察，是奉日本的命令到永乐街抓捕抗日分子。

矮小的怡澜在人群里踮着脚尖跳跃，“娘，前面的人挡着俺了。”

陶秀梅向兰姐使了一个眼色，兰姐捋袖揎拳，“让开，让开，俺家太太小姐来了……你们脏呼呼的爪子不要碰到俺家太太的衣服，你们赔不起！”

大家满不情愿地让出一条路。

兰姐像个变色蛇，朝着四周的人戟指怒目，转身向陶秀梅奴颜媚骨，“太太，小姐，您们请。”

陶秀梅趾高气扬挤到人群的最前面，把怡澜拉到她的身前，她的媚眼无意撩过火蛇的对面，一张英俊的面孔在灯影下一闪，霎那间融化了她的心，那是一张多么性感的脸，两道长长的眉毛笔直修长，双眸幽暗深邃如水，闪烁着温柔的光；不黑的肌肤衬托着精美绝伦的五官，加上一袭板板正正的黑色警服，气宇轩昂。

此时此刻，李奇一双色眯眯的眼睛盯着陶秀梅看，灯下看美人，别有一番韵味，瑰姿艳逸，身段丰润，身上衣服华贵，狐狸翻皮帽子透着金灿灿的亮，前胸高挺，不胖不瘦，不高不矮，恰到好处，身上的肉随着一扭一摇微颤，妩媚妖姿撩人心弦，眼波流转，顾盼之间勾魂摄魄。

陶秀梅感觉有人往她身边蹭，茫然无措地看过去，两束火辣辣的光穿透了她的身体，让她心慌意乱。

陶秀梅是不知廉耻之人，她很快冷静了下来，向李奇欠欠身子，借势打量着他，心说:这个男人穿着不俗，家里一定有钱有势，可惜模样不敢恭维。

陶秀梅不喜欢丑陋的男人，她从怀里捏出一方手帕，惶而掩之、故作镇静地从李奇身边走过。

两人擦肩而过之时，陶秀梅身上的香水味让李奇心猿意马，禁不住轻轻低吟:“……魂梦任悠扬，睡起杨花满绣床。薄悻不来门半掩，斜阳，负你残春泪几行……”

一首挑逗的诗词，让陶秀梅心里荡漾起一层涟漪，这么多年，多才多艺的孟正望从没有用这样的话讨好过她，甚至近几年越来越冷落她，想想在孟家受的委屈，她不能自已地停下了脚步，与李奇相视而笑，她手里的手帕握不住，随风飘落。

李奇弯腰从地上捡起手帕放在嘴边嗅了嗅，恋恋不舍地送到陶秀梅的面前。

陶秀梅没去接，把双手揣在暖袖里，瞥斜瞥斜一旁傻呆呆的兰姐。

兰姐心领会神，她一边从李奇手里抢过手帕，一边大声呵斥:“哪儿来的无理家伙，你的脏手怎么能随便动俺家太太的东西？”

“兰姐，休得无礼，这位先生也是好意不是吗？你怎么不分青红皂白恣意辱骂人家，这位先生出口成章，不是胸无点墨之人，俺钦佩不已。”

李奇速即咬文爵字补充了几个字:“俺才疏学浅，不通文墨，末学肤受，年少时在威县城念过中学。”

“喔，先生在威县城念过书，了不起，俺自小出生在威县县城，咱们还是半拉老乡哎，在这个偏远的地方遇到老乡不容易。”

“听口气太太也念过书，知书达理，长相清雅，哪家老爷有如此福气，抱得美人归……”

陶秀梅用暖袖掩住嘴“咯咯咯”笑出了声，她很享用李奇恭维讨好的话，也许是太久没有看到向她溜须拍马的男人了，她情不自禁多瞟了几眼李奇，这个男人不是一个普通的人，身后还有一个唯唯诺诺的下人。

李奇见陶秀梅没有讨厌他的意思，他心中窃喜，举起双手抱成拳头，深施一礼，强文假醋:“今日相见，君恨相逢晚，相遇未解相知苦，世间难有回头路，俺不想错失良机，冒昧请太太到酒馆小酌一杯，是否可以？”