走近院门口，偷偷从红盖头下面瞄着身旁，看到了一顶装饰华丽的花轿，轿围垂着金丝闪闪的彩缎，上面绣满了牡丹图案，四角悠荡着景泰蓝坠饰物和金珠子穗头，轿子旁边，走着一个健壮的男人，肩披十字红绸花，双喜字长袍的下摆处露出一条白色锦缎衬裤，一双崭新的绣钩藤缉米珠朝马靴……她没敢往男人脸上看。听着、看着四周的喜庆，她也没有意识到她是今天的新娘，听着大院子里的笑声，她也想笑，但笑不出来。

嫁进许家之前，许家大太太已经过世好几年了，听说死的不明不白，当时还身怀有孕。街上流言蜚语说许家大少爷虽然文韬武略，性格暴躁，封建思想顽固不化，男女授受不亲，只因为大太太出门买布料与店铺里老板搭讪了几句，第二天就一命呜呼。

洞房花烛之夜她见到了她的丈夫，一个仪表堂堂的男人，她以为走错了门，丈夫不仅知书达理，对待闹洞房的下人心平气和，没有一句埋怨。

在她生下两个儿子，一个女儿后，许家二太太有孕在身，丈夫让丫鬟、下人好生看护，没有一丝怠慢，只是他从不踏入二太太的院子，为什么？没有人知道，这件事在许家大院是一个谜。

二太太临死把许洪黎托付给她，她承诺不把许洪黎身世说出去，直到丈夫死，她也没说。

丈夫躺在病榻上，弥留之际支开下人，有气无力地说:“我对不起大太太，没能保护她周祥，当时她已有身孕，老祖母听了闲言碎语，扔给她一根绳子，这是我心里最大的疼……我只有两个儿子，一个女儿，还有三个孙儿……还有你肚子里不知男孩，还是女孩？谢谢你，谢谢你给我们许家留下了这么多子嗣，我知足，死而无憾……”

最后千叮咛万嘱咐:“我把许家交给你，一定把咱们子子孙孙照顾好，人丁兴旺……把许家买卖交给许家的人，不要落入外姓人手里。”

看着奄奄一息的丈夫，她豁然大彻大悟，丈夫度量有多大，多么宽容，他早已经知道许洪黎是外姓人，临死都没有揭穿。他怕二太太像大太太一样自杀，他安排人好好保护，直到二太太把孩子生在许家，他也没有把许洪黎当外人，许洪黎一直蒙在鼓里。

今儿，她做到了什么？不仅把许家生意双手交给了许洪黎，也没能阻止许家子孙后代拿着命去抗日。

“老东西，您不要责怪俺，俺能力有限，不能保住许家的买卖，没能阻止孩子们出生入死打倭寇……”

飕飕的寒风劫持着枪声，在大街上，在巷子里，在梧桐树上呼啸，滑进了院子，搜刮着地皮，冲击着墙壁，形成了一阵阵强大的、白茫茫的旋风，卷着玉米秸子与雪片漫天飞舞。

这个时辰，大街小巷除了远处的枪声，风声，狗吠，孩子哭，没有多余的声音。

她记得八国联军攻打紫禁城时，许多人爬上了屋顶、站在墙头看光景，皇城根下的炮火似乎不是杀人的武器，而是过年的爆竹。

今儿，人都聪明了，不仅没有人爬上墙头看光景的，靠街的院门关得紧紧的，窗户也被棉被塞住了，透不出一点光。八里庄有五六百户人家，家里能拿的动打狗棒的至少有两三人，如果大家都拿起武器，不用带铁的家伙，只一根烧火棍子足以吓跑那几个侏儒，许老太太把日本人叫侏儒，她见过日本人，一个个腿短身子长，三尺多高，他们矮小的身影时常出现在北平大街小巷，鼻子下面留着一撮仁丹胡，身上穿着不男不女的长裙衫，脚上踩着木屐。

日本人在二十年以前来到了中国，占领了东北三省，烧杀抢掠无恶不作。

如今大半个国土都被日寇侵占，那一些老百姓无动于衷，为什么？因为他们曾经受到官府欺压，耿耿入怀当地政府袒护作恶多端的保长，家不和外人欺。唉，如果放下个人恩怨，把家国放在第一位，团结一致，坚如磐石，日寇怎敢逞强？

月光冲破了雾霾，露出一点点亮儿，落在天井里，落在院中间的水缸里，水缸里结了一层冰，把月光冰封在缸里，封不住，又跑到了天上，反射在被雪覆盖的墙头和屋檐上。

后院墙外面传来了脚步声和说话声，戚世军瞪大了清澈的瞳孔，双手紧紧握住了枪柄，警惕地注视着院门口的风吹草动。

一个男人说:“连瑜，到家了，这儿是黛府，你祖母就住在这儿。”

另一个男人哑着嗓子抽抽噎噎:“祖母，祖母……俺是连瑜呀……”

许老太太猛地一哆嗦，棉坎肩滑落到了地上，她顾不得捡起来，三步并作两步踉跄到了天井，惊喜若狂地喊:“赵妈，俺，俺听到连瑜在叫俺，他们回来了。”

赵妈皱皱眉头，耳边有风声，有枪声，有“轰隆隆”的爆炸声，没有听到异样的声音，她以为许老太太惦念孙子，耳朵出现了幻觉。“老太太，您是不是听岔了，您的耳朵……”

“不，俺听到了俺孙儿的呼唤，是他，是他，快，快扶俺去后院……”

戚世军打开了院门，只见一高一矮两个男人出现在门口台阶下。

大个子是许连瑜，他一身狼狈，大衣上黏着冰碴子和草叶子；一脸泪，鼻涕邋遢。

闵文智见到戚世军愣了片刻，低声问:“你是？”