前天，薛婶去林家看过林伯母，林伯母的额头留下了一个竖着的刀疤，是从头发根到印堂，那么清晰，又那么深。林伯说这是鬼子留给林家的仇恨，时刻提醒着他不要忘记那天晚上的事，那天晚上是孙香香带着鬼子闯进了林家，为了保护三个孩子，林家老两口都受了伤。看着林伯气愤难消的样子，薛婶没敢提丫头回苗家的事情，再说这件事她还没有跟苗先生说过，她只是一个佣人，怎么能够替主家决定这么大的事儿？

苗先生明白薛婶的意思，薛婶向着主家，丫头是太太相中的儿媳妇，他心里何尝不想让丫头回到苗家？近来，他天天趴着后山墙往林家院门口张望，期待林伯走出院门，一抬头看到他，与他热情地打招呼，和以前一样喊他一声:“苗先生好。”他没等来林伯，也没看到丫头和小白瓜，林家院子里的人都不愿意再走南门，怕什么吗？是怕见到苗家的人吗？更确切地说，是讨厌与他苗家人说话。

远远地听着丫头的脚步声停在剃头铺子门口，听着她与瓢爷打招呼:“瓢爷，您好。”

瓢爷见了丫头像是见了自己的女儿，爽朗地笑着:“丫头，回来了，今天冷不冷呀？”

天亮了，苗先生在他的书屋坐了一宿，桌上的灯熬尽了油，灭了；他的腿麻了，胳膊麻了，腰也麻了，他站起身打了一个哈欠。听听院里的声音，只有风刮着几片树叶和树枝在墙根东碰西撞；简已屋里没有任何动静，他也许还睡着，他睡着比醒着好，希望他做一个梦，一个长长的梦，一个让他记不住的梦；薛婶在火房做饭，熬玉米粥的香气窜进了院子，飘进了他的书屋，钻进了他的鼻腔，他使劲咽了一下口水，他的肚子在叫，叫了多久了？不知道，昨天的茶水在他肚子里翻腾、撞击着，发出“咕噜咕噜”的声音。

吃了早饭，苗先生又回到书屋，坐了半天，想了半天，一个多月了他都没有走出自家院子，最后他还是决定去街上走走。

苗先生清瘦的身体穿过院子，踏进了面馆。这个时候面馆里坐着几个客人，都是本镇上的掌柜的，他们看到苗先生，欠欠身体，抬起胳膊打了一个招呼:“苗先生您好，天冷了，还是您铺子暖和，吃碗面，喝口热乎乎的汤……”

出于礼貌，苗先生咧了咧嘴角:“好，大家慢坐，慢吃……”

这一些掌柜的平常不来苗家面馆吃饭，最近他们经常来，他们一定是来探听什么消息的，或者是来看他苗家笑话的。

苗家出了一块臭骨头，这块臭骨头破坏了苗家的门风，别人说三道四很正常；苗先生不会与任何人结仇，不至于结仇；更不想得罪街坊邻居，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，一家有难邻里帮，他太太出殡时大家都来帮忙，有的还送来几斤绿豆，或者一舀子小米，或者一捆纸钱……他记得大家的好。

看到苗先生，曲伯脸上堆满了笑褶，这是他发自内心的笑，他为苗先生高兴，终于走出了那间黑乎乎的屋子；为他自个高兴，那个让人讨厌的女人终于离开了苗家，他可以安心地在苗家长久地待下去。

曲伯一边用袄袖擦着手里的算盘，一边瞧着苗先生说:“苗先生，咱们面馆生意比先前好多了，有钱买煤了，挺好的。”

“好，好，多存点煤，这天冷了。”苗先生一边往前走着，一边心不在焉地回答曲伯的话，他的眼睛直视着店门外面的街道，街道上光秃秃的树被风刮弯了，倾斜的树梢敲打着它旁边的屋檐。

“苗先生，您要出去吗？您身上有旧（伤）病，怕生气，怕累，怕冷……”曲伯说着放下手里的算盘，绕出柜台，疾走了几步，窜到苗先生的身前，伸手拉开了门，嘴里絮叨着:“今天天气冷，您注意身体，瞧瞧您，就两个月的时间瘦了不少，您身上这件长褂像极了神父的黑袍，又肥又长……”

随着敞开的店门，一阵寒风迎面而来，苗先生情不自禁打了一个冷战，把衣领往上提了提，锁锁脖子，这天怎么这么冷？秋末冬初，往年一个冬季他都是穿着这身长褂，也没有感觉这么冷。苗先生的脚步没有迟疑，走下了台阶，身后的门“哐当”一声关上了，那是风的力量，风把他孤零零扔在了大街上。

看着空荡荡的大街，苗先生又黯然神伤，冷冷的风把街上的人扫没了。这个季节，如果是在太平年月，还能看到生着炉子的锅灶，各种各样食品冒着油腥子，闻着都馋人；山东大枣摆满大街小巷，一筐一筐闪着红星星，花一文钱，一双手捧不过来，顺着宽大的指头缝跑；还有冻梨，咬一口甜倒牙；还有一罐一罐高粱酒，喝一口浑身热乎乎的，不怕凛冽的寒风。

不远处的一座房子墙角围拢着几个孩子，苗先生的眼睛穿过他们之间的空隙，一个捏糖人的蹲坐在一个废弃的石碾子上，他的腿边放着一个铁炉子，炉子上熬制着糖稀，糖人师傅手里擎着两根竹子，把竹子在糖稀里滚滚，拿在手里转转，一个活灵活现的动物展现在孩子们面前，引起一串串欢乐的笑声。

苗先生想起了他的儿子小时候最喜欢吃糖人，花一个铜板买一串，递到儿子的手里。

“爹，您先尝尝，很甜……”儿子吸溜着冻得紫红的小鼻子，踮着脚尖，把金黄黄的小糖人举在他的眼前。

苗先生弯下腰盯着儿子的脸，嘴巴向糖人撅了撅，假装舔了一下，直起腰，爱抚着儿子的小圆脑袋，他一脸幸福，一脸享受，即使没有吃到，心里也是甜的，为年幼懂事的儿子高兴。

唉，儿子已经长大，他变了，不再是那个天真无邪的、可爱的孩子，就像一棵长歪了的小树，本可以给他修修乱枝，自己没有那么做。任由他变得唯我独尊，骄傲自满，固步自封；心胸狭隘，凡是不顺心如意就迁怒别人；没有一点爱心，不，他只爱他自己和那个女人。

捏糖人的是一个五十多岁的汉子，一脸络腮胡子，他下巴颏上那缕灰白色的胡须上黏着溅起的糖稀；又高又圆的鹳骨紫红色，那是太阳晒红的，这是渔家独有的肤色，怎么看这个老头都像个渔夫；两条眉毛不是黑色的，掺和百分之六十的白色，每一根都很长；偶尔抬起下陷的双目，两道犀利的光从他眸子里射出来，似乎能穿透人的身体；一个瓜皮毡子帽子扣在他的大脑袋上，四周扎煞着卷卷曲曲的、灰乎乎的头发；一件补丁摞补丁的长袍露着灰色的棉花，油乎乎的看不清它的本色；一双棉布鞋已经破碎不堪，露着脚指头。