女掌柜的感觉到吕安在看她，她脸露羞涩，把目光转向墙边的空闲桌子，说:“您们随便坐，都很干净，俺刚刚擦过了……”

屋外的风挟持着纷飞的树叶，被两扇门与关闭的窗户挡住，焦躁不安地拍打着窗棂与门板；天气还没有那么冷，室内比外面暖和多了，一踏进屋子，一股带着膻腥味的热浪迎面而来。

瓢爷看看吕安，拉起宝儿走近一张靠墙的桌子，撩起后衣襟准备坐下，乘隙，他环顾四周，这是他的习惯，每到一个陌生的地方，他都要把看到的、没看到的，过一遍脑子。最后，他的眼神落在柜台旁边的一排酒坛子上，一文钱酒馆的几个酒坛子夹在其中，对于别的客人来说也许不会在意，而，对于瓢爷来说不一样，那几坛酒那么明显，又那么亲切。

坐在另一张桌子旁的石河村村民，偷偷瞥一眼瓢爷他们，然后飞快侧过身子去，眼睛紧紧盯着窗外，嘴里嚼着一星点的肉渣子，悄悄议论着:“这一家三口不想没钱的主，可，有钱人一般不会走咱们这个兔子不拉屎的地方，他们这是去哪儿？看样子不是从坊子碳矿区出来的，他们身上还没有黏上煤灰……”

“客官，先喝口水，您这是去哪儿呀？”女掌柜的从柜台上抓起一把茶壶走近瓢爷他们，关切地问:“这山路不好走，一定累坏了吧？先喝口热水，润润嗓子。”

瓢爷心里说，他刚刚赶着马车碾着她家门前经过，店里只要长眼睛的都看见了，她不可能没有发现，她刻意这样问，想探探他们的底细、还是探探他们的去向？这个女掌柜的不简单。

“俺一家三口来串个门，亲戚不在家，俺把马车停在了村子里，待会吃了饭再回去看看，看看亲戚回来了没有？老板娘，来三碗羊汤，六个火烧。”

“好，客官说话敞亮，俺这就让俺当家的给您煮三碗羊汤……”女掌柜的说着向柜台后面走去，她的脚步停在布帘前，把头和上半身倾斜进了后厨，嘴里喊着:“当家的，来了三个客人，需要三碗羊汤，你多放点肉，三个人都是大肚量。”

天黑的时候，吕安带着宝儿溜进了坊子矿区的居民区。灰暗的路灯照在坑坑洼洼的街道上，地面上流淌着黑色的泥浆，鞋子落在上面溅起一裤脚的泥水，像是刚刚下过雨似的；几个醉二马三的矿工晃悠悠、深一脚浅一脚走在墙角边上。

一个醉汉拖着虚弱不堪的身体，有气无力地向前走着，吕安拉着小宝儿追在他的身后，看着他磨磨蹭蹭的脚步，吕安心里着急，他往前疾走几步超过了醉汉，停下脚步，扭脸看着醉汉问:“大哥，请问一下，顾家住在哪个巷子？”

听到女人的问话声，醉汉晃悠悠站住身体，一只手摸索着扶住身旁的篱笆墙，另一只手抿抿额头烂七八糟的刘海，用怪异的眼神打量着吕安，问:“你们，你们是外地来的吧？也是，我们这儿谁不认识顾家？谁不认识虎皮……他就在身后，我们刚刚一起在酒馆喝了酒，你们找他有事吗？”

听说顾庆坤就在身后，吕安没时间与醉汉多说话，他拉起小宝儿沿着街道往后面跑去。

看着吕安和宝儿急匆匆离去的背影，醉汉眉头紧皱，嘴里自言自语:这么晚，一个女人带着一个男孩找顾庆坤，这是唱的哪一出？唉，无论发生什么，就是顾庆坤在外面有女人、有孩子也不稀奇，他炕上那个女人长得不仅丑，还老，嫁给他也没生下一儿半女……看着那个男孩七八岁的年龄，莫非他顾庆坤早就有了相好的了？

这时，一个高个子汉子赤露着上身，一件衣服搭在他的肩头，一条缅裆裤挽着高高的裤腿，“扑腾扑腾”赤裸着一双大脚，由远而近，看那形态就是顾庆坤，吕安在坊茨小镇见过顾庆坤，他认得。

“顾大哥！”吕安跑向顾庆坤。

顾庆坤站住了脚步，他慌乱地从肩膀上扯下衣服，飞快地穿到身上。眼前站着一个秀气的、陌生的女子，她手里拉着一个小男孩，哪儿来的女子？她还知道他的名字，他不认识她呀。

就在顾庆坤发愣的时候，身后的路口传来了滑竿“吱扭扭”的声音，还有四个人的脚丫踩着滑溜溜的泥浆，“吭哧吭哧”大口喘着粗气。

顾庆坤机警地往身后瞅了瞅，转回身看着吕安，张张嘴巴想说什么，什么也没说出口，他不知道眼前的女人是敌是友。

吕安立即想到，来人不是鬼子就是二鬼子，只有他们的身体娇贵，不被人抬着走不了路。

“你，你这个得鱼忘筌的男人，你不是说你婆姨死了就娶俺吗？俺等啊等啊，等了七年，你儿子都七岁了，你……宝儿，快，快喊爹。”吕安在宝儿胳膊上拧了一下。宝儿多聪明，他向前一步“扑通”跪在顾庆坤的眼前，一双小手扯着顾庆坤腿上的破裤子，小脸上流着泪，嘴里喊着:“爹，您不能不认俺呀，俺是您的儿子宝儿……”

顾庆坤一下蒙了，他双手往上提提裤腰，再不提他的裤子，裤子就会被宝儿拽到屁股下面了。

“这怎么说的，快起来，快起来，你们怎么这么……”顾庆坤急得张口结舌，两只大手无处安放。

“停下来，停下来，哪是谁在那儿？”张喜篷的声音从后面的岔路口传来:“那不是虎皮吗？他身边的女人是谁？”张喜篷用手里的枪口顶顶头上的礼帽，把一双小眼睛瞪圆，他早听到宝儿的声声呼唤，他的脑袋飞快地转着:还真小看了顾庆坤，他在外面还养着女人，他一个穷鬼哪儿有那些闲钱？这事蹊跷。

前面抬轿子的问:“张爷，咱们不去红房子了吗？”

“废话！不长眼，待会儿再说。”张喜篷尖着嗓子骂了一声，他这一嗓子也是为了让顾庆坤听到。

吕安扑向顾庆坤，抓着顾庆坤的一条胳膊，低低说:“顾大哥，俺是吕安。”

顾庆坤心里咯噔一下，吕安不是赵山楮的兄弟吗，他这个时候来坊子碳矿区做什么？近段时间没有接到新的任务呀。

“吕小姐，您快走吧，不要让俺家婆姨看见你们母子，如果让她知道俺外面还有你们母子俩，以后俺的日子没法过呀。”顾庆坤心里想笑，他知道这个时候不是笑的时候，张喜篷很狡猾，这出戏自己不会演，也要陪着吕安演下去。

“俺不走，俺不走，俺给你生了一个儿子，你不是就喜欢儿子吗？俺就来要个名分，其他的俺不要。”

“这？！你不是让俺为难吗？你家的生活比俺这个矿区强百倍，俺害怕你爹骂俺，俺不敢呀……”

“是，俺石河村子比您这个矿区好多了，谁让俺喜欢你呢？你的性格俺吕晴晴喜欢。”

顾庆坤从吕安这句话得到两个信息，第一吕安他们在石河村落脚，第二他此时名字吕晴晴。

“虎皮呀，这是谁呀？”张喜篷的滑竿停在了顾庆坤的身旁。

“喔，张爷，这么晚了，您还在工作？辛苦了。”顾庆坤故作惊愕，向前一步，双手抱拳，低垂眼角，难为情地说:“张爷，不好意思，这事情俺本想隐瞒过去，隐瞒几年算几年，没想到，这个女人不甘寂寞，还是找来了。”

张喜篷阴森森的眼神在吕安和宝儿身上打量着，眼前的女子的确漂亮，朦朦胧胧的街灯照在她的脸上，她的鼻尖上闪着几颗汗珠子，两片红云落在光滑的脸颊，一双眉眼透着妩媚，没想到，顾庆坤还有如此艳遇。再看跪在泥水里的男孩，圆鼓鼓的脸，一双大眼睛，一个不高的鼻梁，还真与顾庆坤有几分相似。

“虎皮呀，她是哪家女子？你们认识多少年了？”张喜篷嚚猾与猥琐的眼珠子一直盯在吕安的脸上。吕安故作害羞地垂下眼帘，扭着肩膀，用一块手绢捂着半张脸。

顾庆坤往前又走了一步，靠近张喜篷坐着的滑竿，声音压得很低:“张爷，这句话，不好意思说，那个时候，俺的结发妻子生病躺在炕上，俺心情不好，身边又缺女人，那天张爷您放俺假，俺去石河村吕家杀猪，与吕家没出阁的大丫头睡了一晚上……没想到，她怀了俺的娃娃，他爹嫌弃俺穷，说什么下煤井的没有生命保障，所以，这事不了了之……”顾庆坤为自己这一些话臊得慌，两个大男人怎么也不会生出孩子呀，没有办法，他必须硬着头皮编下去、骗下去。

张喜篷一只手掂着他的那支手枪，他的一只手拽着耳朵，故意嚷嚷着:“虎皮呀，你的声音太小了，俺听不清，大点声音，这事热闹，这事儿不能让俺一个人听，走，到你家去让你那个爱吃醋的婆姨听听……”

“不，不行，张爷，您这不是要俺好看吗？这件事怎么能让俺家里那个母夜叉知道？不行，万万不行。”顾庆坤惊惶地摆手摇头。

“不行也要行，否则……”张喜篷把他手里的枪掉了一个方向，把枪口举到嘴边吹了吹，狠毒的眼神瞄着宝儿，阴阳怪气地说:“这枪吃惯人肉了，一时不吃就冒火，你虎皮不会想往俺枪口上送个人吧？”

听到张喜篷这一席残忍的话，顾庆坤恨不得一刀宰了张喜篷。从日本鬼子霸占了坊子碳矿，张喜篷依附日本鬼子势力横行霸道，都忘记了他是谁？每天纵着膀子横行，肩骨越来越高，短细的脖子几乎顶不动他的圆脑袋，必须用双肩扛着；挺着肚子走路，肚子越来越大；一双大眼睛像吃人的煤井，看着哪个不顺眼，无论何时何地都要放几枪，震慑一下躁动的工人，显示一下他的威风。

“不，张爷，您枪下留人。”顾庆坤用宽大的身体护住宝儿。他知道眼前不是杀张喜篷的时候，必须暂时装出害怕又毕恭毕敬的样子，嘴里哀求着:“张爷，这孩子是俺虎皮的儿子，唯一的儿子，您可不能吓唬俺，俺虎皮怎么说都是张爷的朋友，哪次出去都没有忘了张爷您，这么多年的交情，俺一直非常珍惜张爷对俺的关照，眼前的女人跟俺……跟俺虎皮睡过，还给俺生了儿子，您说，她们娘俩在俺心里能没有分量吗？”顾庆坤用话提醒张喜篷，如果您真的做出过激行为，俺顾庆坤决不会视而不见。

张喜篷不怕任何人，不怕任何事，他怕死，他怕不要命的人给他暗枪子，他也知道，这么多年顾庆坤如果有杀他之心，他不可能活着，眼前自己也只是吓唬一下顾庆坤，但，眼前的母女两人是否是石河村子的人，还需要调查。如果这样简单地放她们走也不可能，他必须让陈桂花见见这个女人，是真是假一眼就能见分明；假如是真的，两个女人见面能发生什么故事呢？一定很热闹。