“是呢，若不是孟通及时赶去，可就玷污了悦儿的清白。”

秦少璞思忖半晌，说：“等他再来，我要问个究竟。”

霍兴安懊丧的向回走，走到一棵树旁，叹气的捶着树干，头倚在树上，禁不住要落泪。

“哎，”忽然一旁也有人叹气，“这可如何是好，求之不得，辗转反侧。”

霍兴安扭头一看，却是鬼手星婆坐在旁边的树上，笑眯眯的看着他。

刚才霍兴安与孟通交手，星婆其实看得真真切切。“你才练了一天，就打上门去了，真是心急啊，”星婆道，“正常这剑法要练上数月才行。”

霍兴安向星婆施礼道：“多谢星婆指点，我只是……”

“心急可吃不了热馒头。那小黑袍儿的徒子徒孙都是当世高手，不知你师出何门，但凭你的功夫要入那山庄可难的很哦。”星婆道，“你跟我来！”说罢纵身而下，踏草疾走，霍兴安连忙跟上。那星婆身材纤瘦，飘行如风，霍兴安起先大步流星的跟着，但不久就不得不小跑起来。霍兴安自小走山路如平地，但鬼手星婆却如是不沾地的飞仙，霍兴安只看一袭衣裙在前面飘忽，他追过两座山，竟然气喘吁吁起来。直到一个崖边，星婆忽然跳了下去，霍兴安大惊，他从崖边攀下去，只见星婆跳落到数丈时，踩着崖下伸出的树枝以及突兀的石尖在崖壁上如山羊般跳跃奔走。霍兴安心下拜服，只得大喊：“星婆，请留步——”

鬼手星婆停住身子。霍兴安俯身说：“星婆轻功真是绝世少有，我是望尘莫及，还请星婆选一处平坦的地方说话。”

鬼手星婆飞跳上来，翻立到崖头。霍兴安也爬上来，坐到地上。鬼手星婆衣袂飘然，神色自若。霍兴安佩服的五体投地，说：“星婆轻功可谓天下无双，兴安见识了！”

“要说轻功，我也不算天下最好，”星婆道，“青州的马四蹄，还有拜月教的老疯婆子都在我之上。不过要是他们都死了，我就真的占得花魁了，嘻。”

霍兴安心道，你被人称作鬼手星婆，不如叫鬼影星婆的好。

星婆道：“小公子，你的剑法看起来扎实，但不够灵巧，那袍客庄的小猴子们都内力深厚，加之剑法灵巧，你一时半会儿不会打得过，你内力不足，需要配以灵巧的身法才行。”

“可是像星婆这样的轻功哪是一朝一夕可以达到的。”

“我教你身法，在拆招的时候可以避实就虚。”

霍兴安心里感激，抱拳道：“前辈对兴安如此厚待，兴安感激不尽！”

“别叫我前辈，我有那么老吗？你还是叫我星婆罢。”

霍兴安心想，“星婆”的称呼难道就不老了？但还是恭敬道：“是！星婆。只是，兴安有一事不明白。”

“说吧。”星婆点点头。

“星婆为何对我兴安如此厚待？”

“我星婆就是喜欢成人之美，”星婆忽然长叹一声，“那小丫头长得真像他爹。”她问霍兴安，“你想不想要那个小丫头？”

“这个，我……”霍兴安也不知为什么语塞了，“我只是想知道……”

“你只是想知道他爹同不同意？这个好说，”星婆笑道，“我去袍客庄闹上三天三夜，非要找到他的墓不可。”

“我不是这个意思。”

未会等他解释，星婆止住他的话，道：“我看你是要争回这口气，那好，那就先教你些应变的身法，你要让小丫头对你另眼相看，也不难，嘻嘻。”

霍兴安也不知该如何和她解释，但鬼手星婆执意让他习练身法。

“小黑袍儿的徒子徒孙的轻功也很了得，什么凌波微步啦，踏花拂影啦，我教你的这种身法叫绕梁燕，以跳空乘隙见长。”星婆让霍兴安折了一条细长的树枝。

霍兴安按她教授的身法，腾挪跳跃，足不沾地，而是用树枝点地，在树间来回跳移。起初树枝总是被折断，慢慢的霍兴安习惯了控制力道，移动的时候变得更加灵活。

这样习练了一天，霍兴安感觉身法和剑法一样，变得快疾灵活多了。

次日，不待鬼手星婆到来，他又去到袍客山庄前讨战孟通。

他走到那棵仍插着掷剑的树前，无比耻辱的拔出剑来，他觉得对袍客山庄的恨又深了一分。

这次和孟通过了二十几招才落败，孟通也微感诧异，似乎一夜之间霍兴安的剑法大有进步，他哪知霍兴安是习练了鬼手星婆所教的绕梁燕身法，在过招时有意避开孟通的锋芒，硬来软接，伺机进取。

孟通再次将霍兴安的剑掷入树身，霍兴安铁青着脸，一言不发的扭头便走，孟通照例说了声“恭候”。

闻声出庄的秦少璞喊道：“兴安公子留步！”

霍兴安愣了一下，停了脚步，但又坚决的大步离开。

“兴安公子——”秦少璞见状，也不勉强去追，只是轻叹了口气。

“师父，”孟通道，“这个淫贼看来是不会罢休。”

秦少璞摇摇头说：“看其行止，却不像采花媾女的淫邪之徒。”

“知人知面不知心，师父对他太客气了。”

霍兴安离开庄子未远，又被鬼手星婆当路拦住。

“不如你跟我走吧，做我的徒儿，我教你几年，保证你再回来时能和他们斗上一番，”星婆说。

听见星婆有意收自己为徒，霍兴安又惊又喜，这星婆功夫奇诡，可谓当世高人，做她的徒弟似乎是幸运之至。

“不行，”星婆又说，“等上几年，那小丫头就嫁了人了，我的苦心可白费了。不如，嗯，不如把那小丫头一起带走。”

“这——”霍兴安不知该怎么应和她的想法，这显然不是他的初衷。

星婆却当他犹豫不决。“你可是不知我鬼手星婆的厉害！”她一拂袖，“你在这儿等我！”

不多时，鬼手星婆从山下抓了一个壮年乡民过来，那乡民被一路抓着奔跑，显然是累的不轻，星婆将其推到霍兴安面前，那男子如牛般喘着粗气，吓得面色如纸。霍兴安不知何意。

星婆喝令那男子：“脱去衣衫。”

那男子哆哆嗦嗦的脱下衣衫，当露出胸膛时，星婆在其身后忽发一掌。

霍兴安大惊，以为星婆要显露高超功夫，让此人毙命。“不可——”他喊道。

那男子身子一震，像是蛊毒入体般，伸手去挠肩胛处，似乎越挠越痒，而慢慢的，他的肩胛处显出一个淡淡的掌印。

“这叫穿心鬼手印，”星婆道，“慢慢的，会肌肉腐烂成洞，然后奇痒而死。”

那男子大怖，垂眼看自己的抓痒之处，那手印越来越清晰了。

霍兴安心道，怪不得人称鬼手星婆，可是这男子无缘无故的枉死，这鬼手星婆也太草菅人命了。之前霍兴安的敬意顿时变成了惧意，他想，我是万万不能做此人的徒弟的，这岂不是入了邪道？

那男子转身跪倒，向鬼手星婆磕头：“请仙姑饶命啊！”

看见霍兴安神色有异，星婆知其心意般的一笑，说：“我如果打在心处，那是必死无疑，我只是拍在肩处，而且也没用上五分力，小命可保，只是要多几日奇痒之苦，”他又对那人说，“你回去抓些蝎子，捣碎了烘干，每日服用，半个月后即可止痒。”