“白公子讲得这个故事，小枝也听过，可小枝听的似乎跟白公子你讲得有些不大一样。”杜小枝盯着墙上的壁画道：“小枝听到的故事，是奶奶在小枝年幼的时候讲给小枝听的，意在告诉小枝，安守本分，亦不可惦记自己不应该惦记的东西。”

“这故事还有另外一个版本？”白璃好奇的问：“听这意思，该不是给那渣男翻案的吧？”

“倒也算不上是翻案，只是多了些无可奈何。”杜小枝道：“白公子故事中的那个薄情郎应该姓袁，祖籍并非栗阳，只是家中有人患病，而栗阳这个地方正好适宜修养，于是袁家便拖家带口搬迁至此。这薄情郎是袁家的第三代，又是袁家唯一的男丁，自小颇受宠爱。”

“这独生子跟渣男之间没有必然联系吧？”

“白姑娘这话没错，即便是独生子，也不该做出那种诓骗女儿家终身的事情。小枝要说的，并非这个。这位袁公子，并非真正的官宦世家子弟，他与官家这两个字也只是勉强沾个边儿而已。袁家的确有当官的，也有族中姐妹嫁到官宦人家做夫人的，可这位袁公子以及他的父亲，祖父都不是做官的，而是经商的。士农工商，他们落在那个商字上。只是因为家族中有人当官，故而这商，也就跟官字牵扯到了一起。”

“自古官商不分家，这也没什么稀奇的。”

“的确没什么稀奇的，这有官家做背景，才能将买卖做得更好。这买卖做好了，与商家有关系的那位官爷才能凭借财力走得更高。这袁家，走得便是以官养商，以商养官的路子。哦，这句话，是我爹说的，不是我奶奶说的。”杜小枝稍微停顿了一下继续道：“白公子前面说的那些，小枝并无异议，故事的不同在于素英姑娘生下孩子之后。在奶奶所讲述的故事里，素英姑娘是被自己的父亲赶出家的，是在迫于无奈的情况下才抱着孩子敲开袁家大门的。她三跪九请，恳请守门之人帮她带句话给袁公子。说是她可以不怨恨袁公子不念旧情，也可以不怨恨袁公子忘记自己对她的承诺，但若袁公子连他们的孩子都不认，她柴素英就算做鬼也不会放过袁公子这个薄情郎。”

“这话还比较像是从柴素英嘴里说出来的，她一个农家女儿，就算心性再如何纯良，遇见这样的事情都不可能不怨恨，不说些泄愤的话。”

“白姑娘说的是，此事若是落在小枝头上，小枝说的话怕是要比这个更要狠毒。且说那守门人将素英姑娘的话原原本本转达给了袁公子，袁公子却质疑素英姑娘怀中的孩子是否真的是袁家骨血，并要求守门人将素英母子驱赶至别处。素英姑娘自是不肯离开，便抱着孩子坐在袁家门口，日夜哭泣。这哭声一连持续了多日，待哭声停止，袁家人出来查看时才发现素英姑娘用腰带将自己吊死在了袁府门外的那棵树上，而原本被她抱在怀里的那个孩子此时却被搁在袁家大门外的台阶上，早已经死去多时。经县衙仵作验尸，证实那孩子是被活活饿死的，至于素英姑娘则是吊颈而亡。”

“然后呢？事情就这么完了？”

“没有，还有后续的。”杜小枝继续道：“素英姑娘的爹爹听闻此事，异常气愤，他带着素英姑娘与那个孩子的尸身前去府衙告状，说袁公子无情无义，理应治罪。不知是不是还顾念与素英姑娘曾有旧情的份上，袁家并没有否认此事，而是给了素英爹爹一千两白银作为补偿。素英爹爹收了银子，撤了状纸，这袁公子这才免于处罚。”

“真是气死我了，这素英爹爹怎么能这样呢？女儿死了，外孙死了，且死的那么惨，他竟因为一千两的银子就跟袁家和解了？相比较起来，我还是更喜欢白泽讲得那个故事。那个故事里的素英爹还比较像是个爹。”

“可越是美好的故事，往往越是不怎么真实。”杜小枝轻叹了口气：“当然，我也希望我奶奶讲的这个故事是假的。不然的话，素英姑娘跟她的那个孩子就太可怜了。”

“那后来呢？在你奶奶讲的那个故事里，素英爹得了银子，袁公子娶了新人，是不是从此以后他们就都过上幸福快乐的生活了？”

“不是！”杜小枝轻轻摇头：“在我奶奶讲述的那个故事里，袁家的确也给袁公子说了一门亲事。对方家里也是做生意的，也有官家的背景，无论从哪个方面来说，这两家都算得上是门当户对。可我奶奶讲述的那个故事跟白公子之前所讲的，有一些些不同。在白公子所讲述的故事里，袁公子是娶了那位小姐的，可在我奶奶讲述的故事里，袁公子并未与那位小姐成亲。”

“只是当时尚未成亲，后来是成了的对吧？”白璃道，寻思着大部分小言的剧本都是这么写的。

“后来也没成。”杜小枝道：“就在素英姑娘死后不久的一天夜里，那个将女儿许配给袁公子的那位老爷，也就是袁公子的准岳丈大人做了一个梦。他梦见一个披头散发的，怀里还抱着个孩子的女人站在他的面前。那女人自称姓柴，名叫素英，乃是被袁公子诓骗之后又被抛弃的人。她警告那位老爷，千万不要将女儿嫁给袁公子，否则大婚之日就是这位老爷给自个儿女儿收尸之时。那位老爷梦醒之后，便着人前去打听，在听闻袁家门口的确有个女子上吊，且那名女子就叫柴素英后便与袁家将亲事作罢。”

“这老爷倒是个清楚明白之人，像袁某这么渣的人，就算将女儿嫁给他，也不会幸福的。”

“白姑娘说的没错，若那位老爷当真将自己的女儿嫁了，那他女儿可是刚入门就要守寡了。”

“怎么，那位袁公子死了？”

“死了，就在他与那位小姐原定成亲的当天夜里。据袁家的人说，那天晚上，袁公子的房间内格外热闹，还有下人隔着纱窗看见袁公子与一名女子亲亲热热的侧影。当时，那名下人并未在意，以为是袁公子郁闷去外头找了什么姑娘回来，直到第二日醒来，看见袁公子死在了床上，且身体都凉透了才恍然回过神儿来——昨夜跟袁公子在房内亲热的，怕不是他找回来的姑娘，而是前来袁家复仇的索命冤魂柴素英。”