青斑老人陈岩慢慢地为孙子盖上了棉被。山里的初春与寒冬无异，陈岩的儿子就死于这样一个季节。他抚摸着枕头底下冰冷的短刀，仿佛抚摸着这些年来无法逃脱的宿命。

陈岩走出房门，远远地看着族长陈世那间如鬼屋般的房子。这座巨大的围屋包裹着整个家族所有的历史，许多阴暗的往事在那些不为人知的角落里慢慢发酵。五百多年过去了，南溪人不需要知道谁是皇帝，谁是宰相，他们只需要种好茶叶，换取粮食，度过一天天的漫长岁月，等待死亡的悄然降临。

但死亡有时会来得很突然，让人猝不及防。

陈岩的脑海里，还在回味昨天长须老人陈嘉握住他的手后说过的那番话：“林睦拿走的那幅画，已经不见了。这座围屋里住着的每一家都有嫌疑。你知道，陈世之前为了得到这幅画，付出了很大的代价，他绝不会为此善罢甘休。20年前他做过些什么，今天同样也会这么做。事实上，我在出事后的第二天清晨，曾经偷偷去寒风岭查看过，我在山里走了将近2个时辰，看见了不少野坟前的引路香。但没有看见一根被踢断的。”

陈岩当时摇着头说道：“林睦已经死了，他死于谁之手，怎么死的，并不重要。重要的是，我们的后手在哪？我们还有什么筹码？”

陈嘉后面说的话让陈岩下定决心与他合作：“其实，那幅画也不重要，重要的是画里的东西。画中的东西还在，我们的筹码就还在。我已经暗中安排人手，在寒风岭左近耐心寻找，但可惜，至今还没有头绪。不过，如果有你的帮助，我们的工作可能会进展得稍微快一点。”

陈岩忍不住问道：“我能给你什么帮助？”

陈嘉低声说道：“据我所知，当年陈世做那件事时，也曾找你帮过忙。因为你是目前南溪村中，唯一一个懂得堪舆推演的人。相信我，你的头脑加上我的力量，我们能做成陈世都未能做到的一些事情。”

“啪”的一声，那本破旧的《增广贤文》掉在了地上，也把陈岩的思绪拉回到了当下。他的手里拿着一张画纸，那是陈嘉的手下粗略绘出的寒风岭地形草图。从这张图里什么也看不出。他必须要看到那些隐藏在山峦叠嶂中的更细微的东西——例如水路的流向、山脉的走势、岩石的排布，甚至包括植被的覆盖。陈岩相信那幅古画中会用独特的方式对这些东西进行阐释，但他已经永远没有机会再见到那幅古画。他必须依靠自己的经验，从这张简陋的地形图中找出最关键的穴位所在。

这几乎不可能。陈岩心想。

正如二十年前的那些人，他们也没能做到。

×××××××××××××××××××××××

她慢慢地清理身上的伤口。包括结实的大腿上的、胸部上的，以及其它什么地方。

她的喉管似乎在冒火。

她艰难地喝下了一滴钟乳石上滴下的水珠。感觉就像被一滴烧开的水烫穿咽喉，直透胸腹。

幸而她找到了一棵山柳树。对于现在的她来说，徒手剥下几块树皮并不是件容易的事，过程中有几根手指都磨出了血。但与身体上的其他疼痛相比，这简直就像在酷热的夏天被蚊子咬了两口。

她将柳树皮粗糙的灰色外层部分剥掉，只留下奶白色的内层。手指上流出的鲜血从外层渗了进来，将内层的有些部分染成了一种若有若无的杏红色。她细细地将树皮掰成拇指大的小块，然后放进嘴里咀嚼。树皮吃起来有种柔软的涩苦味，有点像小时候生病时父亲给她吃过的自制药丸。当年，正是父亲教会了她如何识书、如何识人、如何识物，以及如何识在绝望的时候，设法向这个冰冷的世界寻求一点微不足道的帮助。