司马曜满脸为难，走到褚太后近前，说道：“儿臣久闻，士族豪强，朝堂蛮横，若是刁难，儿臣如何是好？”

“陛下还未上殿，就先怕了？”

司马曜道：“我与嫂娘，嫂寡弟弱，只恐大臣们欺我。”

褚蒜子道：“陛下上朝，坐于丹陛之上，高人一阶，昂视前方，全当看不见大臣，大臣自然会仰望天子。”

这时，中书侍郎车胤匆匆赶来，作揖道：“启奏太后，大司马桓温命参军郗超入京呈奏，请命入朝，奉天子登基。”

褚蒜子道：“先帝托孤，四诏不入，为何新君登基，桓温就沉不住气了？”

车胤道：“臣听说大司马近来多病，此番进京，是正逢新君登基，桓大司马若不使足威风，恐新君不知敬畏。”

“敬畏？”褚蒜子道：“古往今来只有臣敬君，岂有君敬臣的道理？”

“可是大司马参军郗超已到京师。”

“郗超怎样，桓温又怎样，他来要登基，不来也要登基，哀家带天子上朝，谁人敢拦登基大典？”

“微臣即刻传旨。”

百官上殿，朝堂粉饰一新，众人恭迎新君，太后褚蒜子携手年幼的太子司马曜，一齐上殿。

登上丹陛，褚太后与司马曜并坐，百官列队，正要朝拜新君，只听一旁有人喊道：“且慢登基！”

天子登基大典，敢有人打断，众人望去，正是桓温的参军郗超。郗超不是朝官，故而站在官员最后，褚蒜子问道：“可是郗超参军？”

“正是微臣。”

“天子登基，乃选良辰，卿家阻断，是何用意？”

郗超道：“新君登基，关乎社稷安危，当须大司马定夺。”

褚蒜子问：“大司马现在何处？”

“今晚便渡江入京。”

“郗超，”褚蒜子厉声问道：“难道大司马不渡江，这新君就不能登基么？”

“大司马乃大晋顶天得力柱，架海紫金梁，国事无大小，皆应先问大司马？”

褚蒜子冷笑一声，问道：“诸位卿家以为，是他桓温渡江重要，还是陛下登基紧迫？”

只见尚书仆射王彪之，站出说道：“先帝驾崩，太子当立，有太后摄政，何须请命大司马？若等晚间，必错过良辰，臣以为天子为重，应速登基！”

有了王彪之立朝正色，其他大臣纷纷请命，拥戴新君登基，郗超说道：“若大司马责问，尚书大人又当如何？”

“如何答复，岂是你小小参军可知，郗超你给我退下，退下！”

王彪之一头白发，资历最老，又是谏臣出身，怒目相视，声色俱厉，使得郗超无奈，一甩衣袖，只得退出太极殿。

百官三拜天子，山呼万岁，五十岁的崇德太后褚蒜子，以堂嫂身份，手牵十一岁的小太子司马曜，登基称帝，史称孝武帝，改年号宁康元年，褚太后也再度临朝摄政。

新君登基，举国欢庆，等到晚间，大司马桓温才乘船渡江，来到建康城外，在城西扎营。参军郗超（字景兴）来到大营，面见桓温，桓温问道：“景兴今日面见太后，登基之事，安排如何？”

郗超道：“陛下已于晌午时分，举行登基大典，朝拜称帝。”

“为何不来报我？”

“在下也曾劝阻，登基之事，须有大司马定夺。奈何王彪之等一干老臣，立朝正色，严加训斥，将在下轰出朝堂。”

桓温忍不住咳嗽几声，沉默少时，才开口说道：“看来朝廷是欺我年老多病，不中用了。”

次子桓济作揖道：“我桓氏一门战功赫赫，功高爵显，朝廷欺人太甚，新君年幼，又目中无人，只恐要怠慢我桓家。”

桓温摆摆手道：“无妨，近来老夫深感不适，只恐等不到定鼎天下的那一天，更等不到禅让皇位的那一日。”

桓温藏在心中多年的欲望，终于在患病之时，倾吐出来。次子桓济道：“父帅有生之年，战功赫赫，理当坐拥天下，光照四海。孩儿请命父亲，借皇位更替之时，犁庭扫穴，早登皇位，以成夙愿。”

“老夫一世忠良，仅这一念之差，就变作奸臣。唉！”

桓济道：“如今朝廷拥立新君年幼，若不趁此挟持天子，更待何时？”

“孩儿这就差遣。”