朝拜之后，白纱挽起，褚蒜子道：“幼主登基，改元永和，江北战乱，至今未平。先帝遗愿，统一中原，自大将军庾翼病逝，久无挂帅之人，诸公以为，谁人可都督各路兵马？”

何充、诸葛恢、庾冰三位老臣，皆闭口不言，褚蒜子道：“国舅位列百官之首，为何一言不发？”

庾冰道：“北伐大计，关乎千秋万代，庾翼未捷先逝，有伤士气，不如暂且修养生息。”

褚蒜子问道：“诸位卿家，难道都是如此。”

众臣子纷纷称是，褚蒜子一看无人再愿北伐，只得作罢。正在此时，只见武官之列，站出一人，举朝板奏道：“启奏太后，微臣不才，请命北伐。”

众人一看，请命北伐者，正是辅国将军桓温，褚蒜子道：“卿家尽可说来。”

桓温道：“太后有所不知，自迁都建康，由北而来的流民，与日俱增，朝中大户士族，收养流民，供养自家，皆成富甲大户，偏安一隅，皆无心北伐。人生在世，生于忧患，死于安乐，如今百官沉醉安乐，岂能有北伐之心？”

褚蒜子问道：“国舅，庾家是江东第一大户，果真就偏安一隅，无心北伐么？”

庾冰道：“桓温一面之词，有失偏颇，历次北伐，皆是我庾家出兵出人，怎能说是偏安一隅？”

桓温道：“如今太后有心进取，诸公老成持重，不出一言，岂是臣子之道？”

庾冰如今是庾家掌门人，脸上有些难堪，主动说道：“太后若志在北伐，老臣愿请命督军武昌，操演兵马。再命庾翼二子，庾方之、庾爰之接任荆州，江南连城一线，便可北伐。”

只见丞相何充道：“国舅大人，令侄庾方之、庾爰之尚在年少，荆州之地，岂可交于白面少年？”

“庾家人不去镇守，又有谁可镇守？”

庾冰一心重用庾家子弟，引得丞相何充有了异议，何充道：“荆州之地，江南要冲，晋之门户，子民百万。北临赵国，西邻巴蜀，地势险要，覆盖万里。有荆州，则中原可期；无荆州，则社稷多忧，辅国将军桓温，英略过人，有文武兼备。荆州之任，非桓温莫属。”

“丞相未免夸大其词了吧？”

何充道：“东吴陆抗曾言‘荆州之地、存则吴存，亡则吴亡’，荆州成败，关乎社稷，太后三思。”

褚蒜子听罢，深以为然，心中暗想庾氏五国舅，一门独揽大权，一直是成帝、康帝的心腹大患。此时何丞相奏言，正好启用桓温，削弱庾家势力，便说道：“丞相所奏，可用桓温，传旨国舅庾冰督师武昌，辅国将军桓温都督荆州，准备北伐。”

退朝之后，庾冰几步跟上丞相何充，说道：“丞相今日保举桓温，可知荆州乃兵家重地，岂能随意交于他人。”

何充道：“老朽平庸之辈，不能为朝廷收复二京，深为憾事，如今天下大乱，中原沦丧，正需用人之时，桓温有英雄之气，可为国效劳，岂能不用？”

庾冰道：“我庾家后起之辈，比比皆是，岂轮得到桓温？”

何充摸了摸胡须说道：“这几日老朽倍感不适，沉病缠身，只恐不久于人世，有生之年，能为朝廷举荐有用之才，也算不负这一身功名。”

何充用定桓温，头也不回，径直而去，庾冰只能怀着满腹牢骚，返回庾府。

国舅庾冰回到府上，心中大为不悦，儿子庾希见父亲憋火，便端上茶水，陪坐一旁问道：“父亲何故如此不悦？”

庾冰咳了两声，说道：“今日早朝，你也见了，荆州素来是我庾家地盘，太后竟将桓温派去。桓温素有大志，日后必是我庾家大患。”

庾希道：“桓温其人，虽有文武之才，但荆州要地，多是五叔旧部，桓温到任，过不了三月，就要被驱赶下台。”

庾冰道：“我儿不可小看桓温，我将保奏希儿出任侍中，我督师武昌，我儿留守京师，朝中事务，务必留心，不可大意。”

“那荆州要职，就白白让与桓温了？”

“我儿有何高见？”

庾希道：“我为侍中，可掌机要，从中取便，暗使狠招，使荆州不战自乱，父亲闻之，再参一本，落井下石，桓温定坐不住这荆州，迟早走人。”

庾冰道：“为父年纪大了，近来多病，唯独担心官场险恶，以后凡事我儿全靠自己，皆需三思而行。用计可要万分谨慎，以免节外生枝。”

“父亲放心，孩儿自有主张，早晚取回荆州之地。”庾冰对自己这个才高八斗的儿子，满是不放心，好歹自己还是车骑将军，能压住桓温，硬撑着带病之躯，赶往武昌任职。