这串珍珠佛链怎么会到了崔悯手里？

崔悯站在铁栏杆前，眼光深沉地看着她，无波无澜地解释道：“这串珍珠佛链是雪珑送来的，说要卖给我。”

“卖给你？”明前的瞳孔微微收缩，心里微凉。

崔悯神色平静地说：“对。她昨日来找我，说要将这串珍珠佛链卖给我以换取银子。我想拿来与你确认一下。我记得这串珠链是你的。”

明前死死得盯着珍珠佛链，内心激荡，一时间竟然无法移动视线。这条珠链承载了很多东西。从北行路上的初现；他借他人之手第一次赠给她；后来甘兰寺悬崖边她为了救他又把珠链抛还了他；他死而复生得返回北疆第二次坚持着送给她；第三次又兜兜转转得落到了崔悯手里，现在再次展现在她面前。真如一场惊心动魄反复无常的梦。

——总是在峰回路转中再次出现在两人之间，每次出现都令人悲喜交加、感概万千。

那时候她准备去敌营代嫁，痛定思痛，把身边仅存的重要的人和物一一安置妥当。放还了范家下人的卖身契让他们各奔东西，令雪珑跟着她年青的侍卫丈夫，脱离自己参加了北方军。奔向了个好前程。她也不想再看到这串饱含着两人爱恨情仇的珍珠佛链。离开小城前将这串清河崔氏的家传至宝也交给了雪珑，让她伺机还给崔悯。之后她代嫁入军营，失踪两年，再度在边境现身，大战后随太子进京。却未想到这串珍珠链会在此时出现并到了崔悯手里。

她盯着珠链沉默不语。雪珑一拖两年，在前日探监与她深谈后才自作主张得把珍珠佛链还给崔悯，还要“卖”给他。是想筹措救她的银两。这……明前心情摇曳，情绪起伏，内心激烈得不知道是什么滋味了。

崔悯好像没有看到她的激烈情绪，低着头与她一同看着手掌心的珍珠佛链。话语淡薄地说：“这串珍珠佛链是我的家传之宝，不慎遗失。我曾悬赏二十万两银子赎回。多谢明前姑娘找到让雪珑还回来，我会依约把赏金交给雪珑姑娘。”

明前的目光透过铁栏杆，心里酸涩难言。原来事情百转千回得到了最后，还是需要这个男人来解围啊。有了这光明正大的从崔悯处得来的二十万两银子，才能堪堪得挡住刁难贪婪的官府和后宫，使她全身而退。雪珑卖给他珠链，一是可以索得重金，二是想替她一出心头恶气。但是，明前盯着他手掌里的散发出彩虹光芒的珍贵珠链，却觉得自己的心魂都被异彩纷呈的宝珠吸干了，使她心神动荡，目眩心涩。她该庆幸有借口得到巨款，却艰难得说不出话。

她面孔僵硬，嘴唇颤抖，半晌才艰难无比得摇头：“不，你意会错了。这条珠链不是要卖给你，是要还给你的。这是我无意中得到的崔大人的家传宝物，怎么能卖回去呢？多谢崔大人的宽宏大谅和好意。但是你弄错了。小丫环也传错了我的话，崔大人不必也做错了。”

牢房内一片寂静。人们眼眉犀利得看着这种这两人。

崔悯的面色更白了，嘴唇失去了血色。黑幽幽的眼睛深湛地看着她。明前慢慢地抬起头，绷住面孔，眼睛也幽深得直视着他。

崔悯拼命得稳定住情绪，止住浑身的战栗。他不行了，撑不下去了，不想再与她惺惺作态了。他的颜面没有她的性命重要。他微蹙着长眉，露出了严厉的神色，忽视掉了甬道里的人群，对明前直截了当得揭开了场面：“不，我没有意会错了。这也不是我赏赐下的好意，这是你本来该得到的希望。明前。你知道吗？”

“这个案子还没有完！你还机会翻盘。你想抗争，还可以增加修改证词，这案子就不会结束。如果你自己也弄不清楚萧五证词的真假，也可以提出来，由我们来判断和裁决。这样子你和雨前就还是身份模糊的人。”崔悯的眼睛闪着幽光，被自己焦虑的内心快蒸腾融化了。他觉得自己在力挽狂澜，“这个案子的结果还可能有变化，它还有不清楚的地方啊！”

明前屏住呼吸，有点诧异得抬眼看他。觉得眼前人与以往有些不同了。可惜……她面容冷峻，脸面上带着一丝诚恳一丝同情，甚至还带了一丝轻蔑：“不，崔大人。我已经做好了决定，我没有什么要更改的证词。”

“你不是说过吗？何为真相正义？就是真相出来要善恶有报。善有善报，恶有恶报。有人得善果，有人接受惩罚。这样才不违了天地人和与人间正道。这就是你的人生信念。我早就理解了你！你这般呕心沥血得在战后北疆抓住萧五带回京城，不是也为了‘天地正义善恶有报’吗？为什么到了最后，崔大人就忘了当初的初心？”

她眼神轻蔑，似笑非笑地看着锦衣卫高官：“如果这个世界没有善恶有报，又何以使当事人和天下的臣民百姓都心服口服呢？！如今真相已出，萧五的证词证明了我这位劫匪女冒名顶冒了范瑛的身份，我就该承担责任。将来皇上董太后开恩宽恕了我，是他们的大恩大德，民女感恩带德。如果皇上董太后执公处置，也是善恶有报。是我的父亲犯下抢劫罪，母亲欺瞒过崔大人和朝廷，义叔背叛大明国，我程明前顶替她人的身份锦衣玉食地过了十年。如今替父母义叔们接受些惩罚也是应该的。这才是天地人和和人间正道，善恶终有报啊！”

“我这个人很活络又迂腐。在某些事上我能花钱买回别人的性命。但在这件事上，我想尽力得做到公平。不能更改的证词就不会改，甘心接受朝廷的任何处罚！所以我不会接受您奖赏下的好意。”

轻蔑过后是悲悯。亲手把最爱的女人推到了泥潭中，崔悯也成为了大明朝的最秉公判案的头一人了。她心里只剩下了对他的同情怜悯：“你变了，崔悯，你不再是以前的你了。”

霎时间崔悯觉得有种椎心的剧痛袭上心头，刺得他几乎跪倒在地摔成碎片了。他勉强得站直了脊背，免得被她的话击垮击倒了。他觉得自己正试图用一人之力抵御着滔滔东去的巨流。他快阻挡不住了：“是的，你说得对。我变了。我不知道为什么会发生变化，但我知道自己和以前不同了。我一直想追寻着真相和公平，现在也没有改。但是在所有人得到真相后，我就完成了刑官的职责。以后就剩下了我个人要为你争取最好的结局了。如果你没有更改的证词，我拿出钱来帮忙跟真相公平不相悖。”

“明前，你是个好姑娘，你从头到尾得用自己双手改变了这件事。这件本来要注定成为悲剧的事。你努力得去影响改变着身边的人或事，从没有认命和等待。你做了很多事，因为你，鞑靼军没能在半途中顺利打劫公主车队；也没有能在虎敕关歼灭先皇大营；最后也没有两国大决战时彻底打败我们……别人不知道，我却很清楚，这都是你所做的！你背负着身份谜团还努力得保护了身边人和国家。”

明前眼神轻薄，脸面淡然得一片白纸。她毫无所动。

崔悯抬起脸，带着无比的诚恳道：“明前，你是个好姑娘！无论这件真假相女的案子是什么结果，你也完全恪守了公平正义忠诚忠义，你所做的比公主、雨前、小梁王和我们的大明军队做得更多更好更有益。你是个真正的忠于国忠于家的大明淑女！比那些真正的公主丞相小姐都更是忠良淑女。你这样的好孩子该得到好结果。你给了所有人真相公平，我也想给你你完全值得的公平！”

“我想帮你啊！”崔悯低下头看着她，紧紧攥住了这串珠链，这件珠链仿佛融化了他的手和心，使他的全身的清高傲骨和钢强意志都融化了。他脸上的坚冰消逝了，心底无数次沸腾的激情崩发了，人也变成了另一种样子。是的，他变了。在这个最后的她生死存亡的关头，他不想再隐瞒自己的心了。他放开了身心防护，不顾周围人群的监视，对着她诚恳地道：“我想帮你！这个真假相女的结果出乎我的意料。我以为老天会给你一个好结果，却没想到它打翻了所有规矩秩序、不受控制地来了！如果真相就是这样，我就必须帮你周旋到底。”

他的内心充满了焦灼、痛苦、茫然和空荡。努力着劝说她合作：“明前，你还在恨我吗？！我在北疆小城为了真假相女的案子不顾李氏身死，勉强得护住雨前，使你心里受伤。我能确认她是凶手。我们这些大明将士为了打赢仗，明知危险也把弱女子的你送到战场代嫁，使你受了重伤失踪濒死。这些都是我们太懦弱无义了。我们不该这样做。明前，也许我错了。”

明前心情惆怅以极，声音哽咽了：“不，你没有做错，你们的计策也没有做错。这就是人生最艰难的选择吧，总是逼迫我们在原则和良心之间选择。你们也是做了最该做的事。你护住雨前确实护对了，这案子果然是错的，最后得以拨乱反正。咱们用女子去代嫁公主也没错，这是对敌的好计策。人们放弃了一些小情感小生命仁义而取到了大成功。”

——人生的本质就是在真心和责任之间选择取舍吧。他们选了感情就会愧对责任。他们选了责任就会愧对感情。

牢房里静寂无声，狭长通道里也陷入了沉默。空气中传来了遥远兵卒们戒甲撞击声。两个人隔着铁栏相对。周围人也都鸦雀无声。