陈大姐面孔乌青，几乎咬碎了牙，气狠狠地坐在坑头。忽然又想起了一事：“我是个瘸子，可是二姐总不是个瘸子吧，为什么不让她去看皇榜？”

丑丫小声说：“二姐从小就是村子里有名的傻子啊。她跟着娘改嫁到山下，这两年也好了很少犯病。可是不常见人。村里人总以为二姐没好，还管她叫傻子。所以村长也不叫她去。”

这次轮到陈二姐骇笑了。她被叫成傻子也没生气，只是使劲地摇头摆手：“哎哟，我不成的。山里的女娃怎么去看皇榜选妃子啊？光想想就吓死人了。”她的性子与大姐正好相反，是好脾气慢性子。可惜从小有病。

“官爷们说不是选皇妃，是要找一个小武官的女儿。”丑丫学话学得很牢。

大姐二姐同声“扑哧”的笑了。陈大姐是撑门户的长女，又自持聪明厉害，遇事爱唱反调。自然不相信官老爷的假话。二姐从小有癫病，隔个一年半载总要发作一番。但是不犯病的时候，手脚勤快，说话也有条理，脑子并不坏。见丑丫不明白，就对她说：“那八成是唬人的假话呢。官爷们找遍了大小县城，还找了两年，肯定不是找普通人。可能就是找个大官的女儿。也说不定画像上的女人就是皇妃呢。怕被坏人盯上抢走要高价，才不说明白哩。”

“原来这样啊。对了，最后官爷说，谁如果有了信儿报到衙门，不实也赏二两银子，实的能找到小官女儿的就赏二百两银子！”

这么多钱啊！陈家大姐二姐都有些瞠目了。三姐妹得了陈氏族长的照顾分了些粗粮，还得接做针线活，还得养鸡种菜，刚刚够吃喝。一年的粮钱也只有三两银子！只要报个讯儿就能得二两银子，报准了就能得二百两银子。这……

陈大姐思前想后，只觉得这种挣钱的机会离她远去，这个被选上皇妃的良机也没了，又气又悔。狠狠地摔打着竹线筐，更“摔盆打碗”得怒骂起仇人刘婆子。

山里能盖房的平缓地不多，村民们的房子都是彼此挨着建的，自发形成了像城镇两排房子中夹小街的模样。所以，深夜里有点动静，周围邻居家都能听见。陈大姐一骂，邻人嫌吵，就有尖酸刻薄的老妇人也跟着骂起来：“这大半夜的，谁家的猫发病了！也做梦要当皇妃哩？真以为自己是官家小姐了！有功夫赶紧把自己嫁出去了，少在这儿指槐骂桑的不清静。”