此时的大汉王朝，又站在了历史的十字路口上，面临另一场选择。少帝刘懿去世之后，江京、阎姬等人便急切地需要找到另一个替代品出来。可惜阎姬无邓绥一般的见识。邓绥在汉殇帝身死之前，便找到了清河王刘庆之子刘祜承继帝王大位。此时，阎姬等人急切之间，又到哪里去找这样一个合乎礼仪、又合乎自己利益的人来做这傀儡皇帝呢？几人正在商议间，突然，江京灵机一动，忙察告太后，微调济北王、河间王的王子前来。阎姬以为大善。

与此同时，早在刘懿病重之时，宫中原本位高权重、到阎姬执掌政权之时便被架空的宦官孙程早就心怀不满了。于是趁着太后等人无暇他故的机会，忙于联络各方人马，不久，就成立了以孙程、刘保的近臣长兴渠为首的倒阎组织。其实他们也心中明白，此番虽然危险万分，但一旦成功，便可一飞冲天。何况朝堂之上，不乏欲要拥立刘保为帝之人。所谓富贵险中求，孙程等人此番的政变，正是充分计较之后，最为合理的做法。如此千载难逢的机会，孙程即使冒着失去生命的危险，也不可放过。

这年十一月某日，孙程等人趁着京师洛阳发生地震的机会，对天盟誓，誓死拥立刘保为帝。一行人到达章台门，正好看见江京和李闰在外躲避。孙程等人见状大喜，遂一拥而上，杀了江京。李闰见势不妙，便临阵倒戈，愿意立刘保为帝。刘保在宦官的拥立下，于西钟楼下做了皇帝。虽然没有玉玺在手，龙袍加身，但其颁布召集公卿大臣前来议事。随后，皇帝便在宦官和朝臣的簇拥下，颁布了一系列诏令。同时派虎贲、羽林兵把守南北官各门。

消息传到北宫之时，太后等人正在商议如何才能稳定局势，扳回败局。最终决定，诏令越骑校尉冯诗进宫护驾，冯诗早就对太后的做法有所非议，兼且王公大臣都想拥立刘保，自己一个小小校尉，可不能错估了形势，误了自己的性命。一进宫，冯诗便决定无论太后等人说什么，自己都要推脱。恰如他所料，太后一见他，便显得极为亲切，许之于高官厚禄。可越是这样，就显出其心虚得很。冯诗便以带兵不多为辞，回到营中。不久，前去镇压叛乱的阎显也被抓捕。

一夜之间，刘保和孙程便顺利完成了政变，稳定了朝中大局。次日，孙程等人又进入北宫，夺回玉玺，将阎显、阎耀、阎晏等阎氏三兄弟全部下狱处死，太后最后的一道屏障也就此消散。阎姬贵为太后，刘保杀她，于礼不和，遂将之打入冷宫。这年，刘保十一岁。

第二年，太后去世。自此，开始了东汉顺帝的统治，皇权几经易手，终于又回到了刘氏正统手中。按理说，此番刘保即位，应该会大展宏图才是。然而从他的庙号来看，不过是一个久经变故，欲求顺利的无为皇帝罢了。这样的一个皇帝在位之时，会是怎样地一番情景呢？