曾国藩缓缓道：“根据我对苏曳的了解，他是看到了我们没有看到的东西，所以提前布局了。”

胡林翼道：“他一个江西巡抚，首当其冲，作为地方督抚向朝廷中枢权威发起挑战，这斗争的赢面太小了啊，他想要做什么？”

曾国藩道：“我也看不清楚，苏曳落子，天马行空。”

胡林翼道：“那皇帝密使来了之后，我们当何去何从？”

曾国藩想了一会儿，缓缓道：“坐观其变。”

胡林翼道：“您觉得，苏曳可能会赢？”

曾国藩道：“输赢我不知道，但我知道，这天下已经变了，或者正在变化。洋人打了这一战后，尤其是天津那边和洋人谈判结束后，在皇帝看来是喜事，洋人退兵了。但在天下人看来，朝廷中枢的权威，正在飞快下降，皇帝权威也在下降。”

“所以，我们静观其变！”

接着曾国藩自嘲道：“我本以为，我会是第一个向朝廷权威发起挑战的封疆大吏，却没有想到是苏曳，而且是在这个时候，朝廷中枢权威依旧无比巨大的时刻。”

“我倒是真好奇，他如何去赢。”

“但不管如何，皇帝密使来了之后，冷处理。”

“我们中立！”

“我也会写信去给湖南的，让骆秉章也中立。”

“我们就一边发展，一边静静地看这一场大戏！”

胡林翼道：“行，那我知道了，我立刻返回南昌，做相关部署。”

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次日！

九点一刻，太平军林启荣部攻打六合。

十一点半，太平军暂时退兵。

六合守将，派出信使朝着扬州狂奔求援。

与此同时，林启荣部太平军继续在长江南岸集结，准备渡江北上，增加军队，继续攻打六合。

下午时分。

扬州城内，江宁将军托明阿听到求援后。

毛骨悚然，魂飞魄散。

整个人都在发抖，从内心凉到脚底板。

发逆进攻的时间，撤退的时间，和沈葆桢说的一模一样。

“现在发逆在长江集结有多少人？”托明阿问道。

“不知道，大概……可能好几千，也可能更多。”信使道。

“知道了，我立刻派出援军。”托明阿道：“你回去。”

然后，托明阿把自己关在书房中。

沈葆桢说了，傍晚五点，他就会离开扬州，这是最后通牒。

如果托明阿不同意，那后果难料。

德兴阿和翁同书可以死在发逆手中，那他托明阿也可以。

顿时，托明阿飞奔去了白岩的宅邸。

见到沈葆桢的第一眼，托明阿直接道：“幼丹先生，六合危急，我当立刻下令王世清部，前往救援。”

沈葆桢躬身道：“多谢！”

一个时辰后！

托明阿正式向王世清发出军令，前往支援六合。

……………………………………

几日之后。

朝廷钦使风尘仆仆来到扬州。

“狼山镇总兵王世清何在，皇上有旨！”

江宁将军托明阿上前跪接。

朝廷钦使道：“江宁将军，皇上有旨，命令王世清率领新军，立刻去支援淮安，不得有误。”

托明阿头皮发麻，但也不得不咬着牙道：“回禀钦使，只怕不行。”

朝廷钦使道：“怎么？你们要抗旨吗？”

托明阿道：“发逆渡江北上，攻打六合，江北大营，岌岌可危，王世清将军正率领军队在六合，和发逆激战。”

“不信，天使自己去看。”

接下来，朝廷钦使前去六合城战场观看。

隔着很远，就直接被吓回来了。

发逆大军，黑黑压压，不计其数，包围了六合城。

……………………………………

与此同时。

上一个钦差，太监增禄，终于赶到了九江。

“奉天承运皇帝诏曰，江西巡抚苏曳逾制纳妾，免去一等侯爵，降为一等轻车都尉，钦此！”

一等侯爵是超品。

一等轻车都尉是三品。

苏曳这爵位晋升得快，但下降得也快。

苏曳没有抗争，上前道：“臣，领旨谢恩。”

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几日后！

去扬州传旨的钦使，返回了京城。

回报皇帝。

王世清新军，不能去支援淮安。

虽然没有抗旨，但很多意思，已经昭然若揭。

甚至，钦使连王世清的面都没有见到，是江宁将军托明阿出面回绝的。

这就更加让人震讶了，也是最让皇帝觉得无法容忍的事情。

然后，皇帝陷入了寂静。

没有在怒骂，没有发抖，只是淡淡说了一句。

“召肃顺，杜翰等人，立刻进宫。”

几个时辰后！

几个心腹大臣，全部来到了三希堂。

皇帝缓缓道：“朕不想等了，也不能等了。”

“他有没有异心？是不是军阀，现在看得清清楚楚了。”

“再这样下去，朝廷中枢权威何在？”

“朕要罢免了他。”

“有本事的话，他直接抗旨吧。”

“天下督抚都在看着呢。”

肃顺上前道：“皇上，再稍等几天。”

皇帝道：“不，朕一天都不想等了。”

肃顺道：“淮安战报，捻匪虽多，但是无攻城经验，一鼓作气，再而衰，三而竭。”

“再坚持一些时日，就会自行散去，所以淮安可能不需要派兵去救。”

“天津那边，已经基本谈妥，洋夷也马上就要退兵了，这个时候，最好不要横生枝节。”

“等淮安解围，洋夷退兵后。皇上直接下旨，不留余地，直接罢免苏曳江西巡抚之职，让胡林翼接替！”

“湘军不是想要江西吗？那就彻底给他们。”

“皇上，就几天时间。”

皇帝缓缓道：“行，那朕就再等几天！”

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然后，苏曳和朝廷这边，就陷入了安静。

而淮安城那边，捻军攻城，确实不行。

接连强攻之后不得，捻军首领，已经心生退意。

反正此战，已经劫掠甚多，收获颇丰。

三日之后！

钦差大臣桂良、吏部尚书花沙那在天津的谈判，正式结束。

清廷正式和英，法，俄，美四国，签订了《天津条约》。

英方答应，全面撤军。

忍受了这么久，等待了这么久，这一刻，终于到来！

听到消息的皇帝，拿出笔，准备写下全新的圣旨。

罢免苏曳江西巡抚一职。

而就在此时。

总管太监王承贵狂奔而入高呼道：“大喜，皇上大喜！”

“太医院传来喜报，莲嫔娘娘怀有龙种了。”

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注：第一更送上，最后半天，谢谢大家大家月票，感恩拜托！去睡觉了。

(本章完)