郦食其奉汉王之命，来至齐都临淄，拜见齐王田广，献上礼单。

田广：汉王使先生前来，有何教我？

郦食其：大王可知，天下人心归向乎？

田广：未知也。

郦食其：若大王知道天下人心归向，则齐国可以保全；若是不知，则齐国危矣。

田广：则天下人心，究竟向谁？

郦食其：归向汉王刘邦。

田广：先生何以言之？

郦食其：大王安坐，请听老朽言之。汉王与项王并力西向攻秦，义帝有约，先入咸阳者可王关中。汉王先入咸阳，但项羽却背盟约，使王汉中；又徙义帝，派人杀之。汉王闻此，立发蜀汉之军，还定三秦，出函谷关而问义帝徙所，又集诸侯，立其后裔。凡攻下城池，立封有功将领为侯；缴获财宝，即刻分赠士兵。此事大王曾闻之乎？

田广：闻之。然则如何？

郦食其：汉王因与天下同利，故此英雄豪杰及天下才俊，皆愿为其效命。燕、赵、魏、韩等并东诸侯，亦都望风投归；蜀汉之粮，源源而至。

田广：然彭城一战，诸侯数十万联军，瞬间败于楚军三万铁骑，先生因何避而不说？

郦食其：天下攸归，岂在一战之胜败！

田广：则项王武功天下第一，诸侯不能力敌，奈何？

郦食其：项王先有背盟之毁，后有弑杀义帝之行；不记他人之功，惟记诸侯之罪；将士胜而不赏，拔城不封，非项氏不用。镌刻侯印无数，却又贪于把玩，而不舍授；得财物堆积而不肯赐。故天下叛之，豪杰怨恨，不愿效力项王，皆乐投归汉王，供其安坐以驱。世间之事，有兴有衰，运有定数，或早或迟。虽力敌万人，奈千万人皆反其何？

田广：以先生观之，汉王彭城败后，尚能一战乎？

郦食其：汉王引蜀汉孤军，即可平定三秦，占领西河；复率上党精锐以下井陉，杀成安君，败魏王豹，占城三十二座。此乃圣帝之师，非惟人力，亦仗天佑也。今诸侯联军虽败，汉军元气未损，且复据享敖仓之粮，塞成皋之险，守白马渡津，据太行要道，扼蜚狐关口；天下诸侯若欲后降，亦先被灭。今项王东西驰突，三面受敌，败不旋踵，又何疑焉？

田广：若依先生之计，寡人应当如何行止？

郦食其：故我为大王计，莫若速降汉王，共同伐楚，齐国社稷得保；倘有延挨，危亡即刻降临。期间利害，惟王思之！

田广闻罢，击节称善，遂听其言，撤除历下兵备，留下郦食其，专候汉王指令。

郦食其施辩才之能，逞口舌之利，说降田广，就此与齐王称兄道弟，每日酣饮宫中。使人还报汉王，并通告大将军韩信，命其停止进兵。

韩信览报，传示群僚，便欲停止攻齐，回师向楚。

谋士蒯彻因妒郦食其大功，因而进谄：今将军奉诏攻打齐国，明也；郦食其秘密游说齐国投降，暗也。汉王岂有诏令，停止将军进攻乎？

韩信：未也。

蒯彻：既无王命，将军怎敢停止进军？况郦食其仅凭三寸不烂之舌，便即拿下齐国，将军攻拔赵地，耗费岁余，反不如郦食其一竖儒耶！

韩信深以为然，遂听其计，引军袭击齐国历下守军。只因齐王已撤历下守备，帮此一攻而破，韩信乘胜率师东进，兵至临淄城下。

齐王田广闻报，大为恼怒，对郦食其道：先生纵其口舌这利在前，却又继以大军大后，所言汉王信义何在？如先生能阻止汉军进攻，便可得活；若是不然，则必烹杀！

郦生知是韩信欲建灭齐大功，但汉王不加阻止，由是叹道：我闻行大事者不拘小节，有大德者不辞小让。汉军即已兵临城下，亦因大王不肯及早投诚归降之故也。我既已失信于大王，岂可再低声下气，去求韩信！

齐王闻言恼恨，便即烹杀郦食其，自率亲军东逃高密，遣使向楚王请降，并求救兵。

可叹郦食其喜逞口舌之辩，终死于口舌之利，终年六十六岁。

画外音：若论汉朝开国谋士，郦食其口舌之利，可称第一。但为人放荡粗疏，稳健不如萧何，战略不如张良，机智不如陈平。但因纵酒使气，疏阔狂放，跟刘邦很对脾气，故是为刘邦最喜欢者。其不仅富于谋略，且敢作敢为，勇于冒险，为刘邦出谋划策，游说四方，亦为汉朝立下汗马功劳。只因郦食其之死，刘邦便对韩信暗起杀心，起于此时。

项羽平白无故，便得齐王之降，由是大喜，乃派龙且、周兰，率二十万大军救齐。

二将北进，与齐王田广会合，入驻高密城，组成齐楚联军，在潍河东岸与韩信对峙。

两军未交，部将劝说龙且：汉军远离国土，拼死作战，锐不可当。齐楚战于本土，士兵容易逃散。不如深沟高垒，坚守不出，命齐王派其亲信安抚已经沦陷城邑。齐人若闻齐王还在，楚军又来援救，定会叛汉。齐人叛之，汉军则必乏粮，将军即可迫其不战而降也。

龙且不以为然道：我素知韩信，胯下之夫，有何能为。且不战而使其降，我有何功？如战胜之，我必得赐封齐国之半，何不击之？

于是不听部将建议，即与汉军相隔潍水，摆开阵势。

韩信下令，连夜赶做万余布囊，装满沙土，堵住潍水上游。然后自率一半军马渡河，攻击龙且大营。龙且引兵亲出迎击，两军方交，韩便即佯败回走。

龙且喜道：我故知韩信胆怯，不敢与我正面为敌也。

遂挥令众军，渡过潍水击之。

韩信率军渡河完毕，见楚军来追，皆入水中，乃下令道：尽提布囊，放水淹敌！

一声令出，布囊提起，河水汹涌而下，龙且全军皆被淹没于水中。

韩信立即回师，先是沿河放箭，杀死一半；继又猛烈反击，击杀一半。由此楚军大败，几乎全军覆没，龙且身上甲重，挣扎不起，亦被射死在水中。

潍水东岸楚军见此，哄然四散，丢盔卸甲而走。

齐王田广闻说楚军大败，龙且战死，后悔不迭，只得复又东逃。但于逃亡途中，终被部将所杀，赍其首级以献汉军主帅韩信。国相田横乘舟出海，在海岛自立为王。

汉军追杀到城阳，尽俘楚军余部。潍水之战结束，乃以汉军全胜告终。

画外音：潍水之战，乃是楚汉相争期间，至为关键一战，也是兴亡转折之战。楚军本有两大主力，项王自率一军，龙且率其一军；今龙且全军覆没，楚军精锐即丧其半。

自此之后，汉军势旺，楚军势衰。故此潍水名扬天下，被后世称为兴汉之水。

项王闻报楚齐联军覆灭于潍水，大为惊惧，乃遣盱眙人武涉为使至齐，游说韩信。

武陟：天下苦秦久矣，故陈胜首义，诸侯相与戮力击秦。今秦已破，故项王计功割地，分土而王，以休士卒。然汉王复兴无名之师而东，侵人之分，夺人之地。何其不义？将军原为项王故交，帐前亲侍，今反助不义之人，得无悖乎？

韩信：何谓帐前亲侍？执戟郎而已。我曾屡献奇策，项王不用，不许我另择明主乎？

武陟：无义之人，何谓明主？刘季既然已破三秦，自为汉王可矣。复又引兵出关，收诸侯之兵，以东击楚，其意非尽吞天下不休，其不知厌足如是，甚也。

韩信：成者为王，败则为寇。汉王志在天下，有何不可？

武陟：则若纯以武力论之，汉王岂可必胜？数次身居项王掌握之中，项王怜而活之，然每得脱身，辄便背约，复击项王，其不可亲信如此。

韩信：其对项王无信，然对韩信有义。士为知己者死，公不知乎？