达摩喝道：“将心拿来，吾为汝安！”

神光愕然地说：“觅心了不可得！”

达摩这时居然说道：“吾与汝安心竟！”

神光慧可豁然大悟。烦恼本空，罪业无体，识心寂灭，无妄想动念处，是即正觉，就是佛道。若能会心，佛性当下开显。

我们一般称达摩为中国禅宗始祖，而慧可就是二祖。

后来慧可传三祖僧璨，僧璨传四祖道信，道信传五祖弘忍。

神秀博通三藏，为五祖弘忍座下的大弟子，讲经说法，教化四方，当时的人，莫不以其为五祖的传人。这时却从南方来了一个惠能，根性甚利，虽处南蛮犹獦獠之地，求法热忱，并不落人之后。

当他见到五祖时，五祖曾试探他说：“南方人没有佛性。”

当时惠能答道：“人有南北，佛性岂有南北？”

五祖经他这一反驳，知道这人是顿根种姓，非常人所及。为了考验他的心志，就要他到柴房舂米，暂避众人耳目。