英子流着泪把她梦里见过她三哥三嫂的事情讲了一遍，她说，“三嫂梦里把晨阳托付给了俺，无论怎么样，俺也要替三哥和三嫂养大晨阳……”

吴莲不再说什么，她本就不会说话，她只是把她老公公周永萱的话简单地说给英子听，如果英子不愿意，她也不能强人所难。

原来，周永萱与孔阅先是老相识。虽然周永萱不知道孔阅先的真实身份，但，孔阅先走街串巷，他了解周永萱的为人，乐善好施，并且还有一颗爱国之心。所以吴莲嫁给周永萱的儿子时孔阅先也没有阻止，他知道吴莲离开她后母就是脱离苦海，尤其到周家，吴莲的人生会有翻天覆地的变化，变好！

孔阅先曾多次在周永萱面前提起叶家，更提起叶家几个孩子，周家就缺孩子，周家本来想收养新新，只因为新新已经八岁多了，怕孩子太大记性好，不好收养，所以没敢来叶家说起收养之事。昨天周永萱听孔阅先说叶家又来了一个男孩，刚刚两岁，周永萱又有了收养之心，他怕叶家不同意，他就安排了吴莲两口子先来探探英子的口气，毕竟英子是晨阳的姑姑。

吴莲带着泪水离开了叶家，她也是带着遗憾离开了叶家。

吴莲回到周家把她见到晨阳的事情说给了周永萱，吴莲说晨阳长相眉清目秀，还聪明伶俐，只是他刚刚失去母亲有点孤独，还好，英子对晨阳特别喜爱，又宠爱。晨阳偶尔也会找其他孩子玩，是一个人见人爱的男孩。

周永萱点点头，“算算这个孩子虚岁应该两岁多了啦！正合适，不用喝奶了，也不会挑食，只要有口饭吃就能养活大啦！”

吴莲不知她公公嘴里话的意思，她只笑了笑，“长得让人稀罕！皮肤白嫩，头发黑亮黑亮的……笑起来还有一对酒窝，英子说晨阳像她的三哥……又像她三嫂，她梦里见过她的三嫂……”

周永萱听吴莲这么说，他心里更喜爱没见过面的小晨阳，他又安排人去找孔阅先，希望孔阅先能够促成美事，了却他这辈子梦想多子多孙的愿望。

刘缵花离开叶家一个星期没有任何音信。

英子每天早早上班，很晚下班，下班后去捡煤渣，然后匆匆回家，她回到家时，新菊新新早已经睡了，新丽抱着晨阳坐在客厅等她。

新丽见了英子掉眼泪，“晨阳什么也不吃，家里除了橡子面还有一捧黄豆……”

英子也哭了，她真的不知道拿什么养活晨阳，小小的晨阳也许就要被饿死。

“明天你去一趟董家，把那些凤凰扣子送过去……不用了……”英子想起董家裁缝铺子的老板娘杜疤，她犹豫了，她知道新丽老实怯弱，她去了董家也会被那个母老虎欺负，还是挨着到休息日吧。

眼下必须让晨阳吃饭，“新丽，把那几颗黄豆拿来，俺用火烤烤！”

”嗯！”新丽抹着眼泪转身向楼上跑去。

英子把晨阳轻轻放在凳子上，“晨阳，好好坐着，姑姑给你烤黄豆吃！可香了！”

英子在院里用两块砖头搭起了一个简易烤板，她用干树叶升起了一团火，她把铁箅子放在两块砖头上，然后她又把一块铁片放在铁箅子上，她从新丽手里接过那几颗黄豆，她把黄豆放在铁片上，一会儿铁片上的黄豆“啪啪”在响。

“舅母就是这样烤鱼片给我们吃！”新丽嘴里喃喃着，“小鱼干没有了！舅母什么时候回来呀！”

新丽嘴里的话让英子心里一激灵。

一股香味飘起来，很快窜进了新菊新新的鼻子里，他们是在饥饿中睡下去，他们是从烤黄豆的香气里醒来，他们披上衣服悄悄迈下楼，他们静静围在英子和新丽身边。

几双饥饿的眼睛在碳火里闪着光，英子心里酸酸的，她把几颗烤熟的黄豆分给新丽新菊新新，新丽摇摇头，她没有要。新菊攥着几颗焦黄的黄豆举到鼻子上闻了闻，然后装进了她的口袋里。新新忙不迭地把两颗黄豆放进了嘴里，他慢慢嚼着。英子把剩下的几颗烤黄豆拿到了厨房，她找出蒜臼子，她把几颗烧焦的黄豆放进去，然后轻轻捣着，直到捣成稀碎的沫子。

晨阳坐在小凳子上歪着小身体睡着了，他满脸泪，还有他的小嘴里嘤嘤念叨着什么。看着、听着让人心疼。

英子把晨阳轻轻抱进怀里，她轻声轻语，“我们小晨阳，醒醒呀，有好吃的，烤黄豆，可香了……”

“妈妈，妈妈……”晨阳嘴里一边喊着妈妈，一边醒来。

一旁的新丽流泪满面，她一边哭着，一边跑上楼去。

英子急忙把捣碎的黄豆沫子放到晨阳的嘴唇边上，“小晨阳，吃一口，然后喝点热水，就不饿了，能顶一天呢！”

新丽从楼上走了下来，她手里捧着一碗热水。晨阳睁着小眼睛看看英子，又看看新丽，突然他“哇”一声大哭，他一边哭，一边喊着：“我要妈妈，妈妈！”

英子和新丽互相看看，两个女孩满脸泪。

“晨阳没什么大事，多喝点热水，主要是他肚子里没食儿！俺待会出去一趟，你把这点黄豆沫子给他喂下去！”英子把晨阳交给了新丽。

此时此刻英子完全变成了一个成熟的小大人，她知道她应该做什么，必须去做什么。

新丽点点头，她又用担心的眼神看着英子，“这么晚，你去哪？”

“俺去郊外，看看有没有豆芽？还有，这个时候地里应该有萝卜，萝卜叶子可以掺糊橡子面或者玉米面做成菜团子。”英子知道，这个季节，田地里最多是萝卜，其他农作物也就刚刚发芽。为了叶家这四张嘴，她必须出一趟城，那怕去偷也要偷回几个萝卜芽，她不能眼眼睁睁看着弟弟妹妹和侄子饿死。

英子脚步蹉跎，她心里七上八下，她知道郊外的战火很激烈，她真怕她出去再也回不来，她更不放心叶家的这几个孩子，她又回头认真地看着新丽，嘱咐着，“如果俺回不来，你去找朱老伯，让朱老伯去找孔伯伯！”

“英子姐，你一定要回来呀！”新丽的眼泪瞬间再次滑落她的脸颊。

英子从嘴角硬生生挤出一点点笑容，“放心吧！俺天亮之前赶回来！”

英子挎着麻袋出了城，她习惯了去水清沟的方向，她知道那儿有一片农田，其他地方也有，就是太远，她不敢走远，她怕遇到巡逻的日本鬼子兵。

英子顺利来到了水清沟盐滩村东坡。这儿有一片绿油油的豆田，还有一片绿油油的麦田，离着村口不远的地角还有地瓜田，还有菜园，菜园里这个季节应该有刚刚发芽的萝卜和嫩绿的小白菜。

夜深人静，月光明媚，英子真希望这个时候天越黑越好，这样她的目标就不会太显眼。

英子慢慢靠近了村口的小菜园，她的脚下是湿漉漉的土地，一双脚踏进去就像陷了进去似的，半天才能够把脚丫子拔出来。英子也不知菜地里油油呼呼的是什么？无论是什么，只要能吃就行，英子的手刚刚伸出去，村子里传来了狗吠，英子心里一哆嗦，她想到了跑，她的脚丫这个时候已经拔不出来了，地里的泥儿又粘又软，她的手没地方抓，她的一只手抓住了菜叶子，她用另一只手把鞋子从脚上脱下来，然后，她弯下腰把鞋子从深深的泥里拔出来，她慌里慌张把鞋子拖泥带水放进了她肩膀上的麻袋里。

“什么人？”一个声音从村口传过来。

英子不敢吭声，更不敢回头，她手里紧紧抓着麻袋，她使劲窜到了坚硬的路面上，她准备赤脚逃跑，她怕被抓，她这是第一次做小偷，还什么都没有偷着，却要被当做小偷被抓走，真是丢死人了。

路上的石子很坚硬，又像刀子，英子一双小脚很快被扎了几个窟窿，鲜血淋漓，她顾不得疼，她拼命往前跑，这个时候她身后又多了几双追赶她的脚丫，那一些脚步砸着坚硬的路面，急促又有力，她还听到了他们嘴里喊，“奸细？！”“不能放他走！”

英子真的跑不动了，她“扑通”摔在地上，她很害怕，她跪着往前爬着、爬着，突然从她身后伸出一双大手抓住了她瘦弱的肩膀。

“女的？”

英子感觉那个声音很熟悉，她有点茫然，她使劲摇摇头，她的心脏“砰砰”跳着，她激动地扭转身，“新修哥，是，是你吗？俺是英子呀！”

借着月光，英子看到她眼前站着三个人影，她不知道哪个是新修？泪水早已经模糊了她的双眼。

“英子，英子，快，快站起来！”新修弯下腰把英子拉了起来，他语气里透着激动与惊喜。

“新修哥……俺，俺……”泪水堵住了英子的喉咙，她说不出一句完整的话。

看着站在眼前可怜兮兮的英子，新修伸出了他颤抖的手，他抚摸着英子散乱的头发，他满心的心疼。眼前的女孩他太了解了，为了叶家她吃尽了苦，她本可以活的很好，甚至可以回到她的母亲身边享受童年、少年的快乐，她却选择了留下来，在艰难困苦的生活中坚强地担起叶家的一切。

“英子，你？”

“新修哥！”

听着英子带泪的呼唤，新修心疼的语音哽咽，“英子，你怎么在这儿？”

“俺还以为是日本人派来的汉奸！”站在新修身旁的两个人一边交头接耳，一边摇头。

“走，有话咱们进村子再说！俺背你！”新修弯下腰准备把英子背起来。

英子急忙摇头，“俺还要马上赶回去，弟弟妹妹，还有俺侄子，他们饿坏了！”

“侄子？谁？”新修皱着眉头，“那个，那个舅母呢？”

“舅母一个星期没回来了！”英子轻轻哭啼着，“不知她好不好？”

新修沉默。

“俺三哥死了，俺三嫂也死了，他们的孩子叫晨阳，他是俺的侄子。”英子语气里带着泪，想到快饿死的晨阳她更加伤心难过，“俺，新修哥，俺养不活他们……”

“你三哥？”新修吃惊地问。

“崔英茂是俺三哥，雨婷是俺三嫂，他们在崂山出事了，舅母把晨阳抱给了俺，俺，俺却没有饭给他吃！”英子大哭。

英子的话让在场的每个人流泪满面，他们都知道崔英茂是谁，崔英茂是连长崔英昌的三弟，在两年前牺牲了，崔英茂的媳妇雨婷当时怀着遗腹子，那个孩子今年也应该两岁了。

只是，新修没有想到，那个孩子现在也在英子身边。

“好，你跟我们去村子里，我们安排人送你回去，我们这儿有玉米和大豆，还有萝卜，有花生，还有土豆！”新修恨不得把部队里的粮食都给英子，“英子，俺背你，你进村看看我们的队伍～”

“你们在盐滩村？离着鬼子这么近？”英子小心翼翼地问。

“我们在这儿是暂时休整……过几天我们就走了……”新修背着英子往村口走。

村口还有两个站岗的哨兵。

新修背着英子直接进了大队部，大队部里还有一个人，是英子认识的人，那是吴穷。吴穷见了英子又惊又喜，他急忙扶着英子坐到了桌子旁边的凳子上，“你，你怎么来这儿啦？”

英子垂下了头，她不想说她偷东西被新修抓了。

新修哈哈一笑，他一边走近窗台拿水壶，他一边找茶碗，他一边倒水，他一边笑着对吴穷说，“今儿，哨兵把俺妹妹当奸细啦！”

“你是不是来捡菜叶呀？”吴穷打量着英子肩膀上的麻袋，他心里升起一股凄凉，“你有事去找俺妹妹，俺妹妹现在不像以前了，她有吃的，有穿的，你有事找她，她如果不帮你，俺不会轻饶了她！”

英子没有接吴穷的话，她突然站起来看着新修，“俺要三个萝卜，一颗小白菜，三个土豆！有一捧黄豆更好！”

“够吗？”大家异口同声。

英子使劲点点头，“够了，下个星期天俺还能从董家裁缝铺子得到十斤玉米面！足够了！”

听了英子的话，在场所有的人都心里很难受，脸上泪水奔涌。