“叶家祖母在等你！”肖医生看着宋先生的眼睛，“昨天她老人家说，她要等您！”

“嗯，俺知道了！”宋先生使劲咽咽嗓子，他的身体明显有点颤抖。

“我说呢，她在等谁呢？原来在等你？”孔阅先声音很小，“老人家就是不咽下那口气，俺不知她在等谁？”

孔阅先的话在英子脑子飞快地旋转，她祖父死的时候也剩下一口气，当父亲给他说，您放心，一切有俺……祖父才闭上了他的眼睛，难道叶家祖母只剩下了一口气，她不是睡着了？想到这儿英子紧跟着宋先生他们挤进了叶祖母的房间。

“衣服都穿好了？”宋先生满嘴泪音，他弯腰低头看着直挺挺躺在床上的叶家祖母，他语气再次哽咽。

“俺进来就这样了，似乎是她自己在昨天就穿好了！她还让开水铺子老朱买了一口棺材，老朱说，年前，她让老朱用她手上的戒指去换的……”孔阅先痛哭流涕。

“对不起呀，老人家！”宋先生“扑通”一下跪了下去。

英子“哇”放声大哭。

门口偷听的新丽听到英子大哭，她也开始哭。

听到英子和新丽的哭声，新新冲出了书房，他身后跟着新菊，三个孩子跟着英子跪在叶祖母身旁大哭。

叶家孩子们的哭声瞬间传遍了大街小巷。

“老人家，俺来晚了，您，您放心去吧！俺会把您送到叶静身边……”宋先生跪着一步步走到叶家祖母床跟下，他的嘴巴对着老人的耳朵轻轻细语，泪水在宋先生脸上流淌。

叶家祖母眼角滑过两滴晶莹的泪珠，然后她胸口跳了一下，吐出了最后一口气，她永远地闭上了眼睛。

叶家祖母的死让英子心里的那个天塌了下来，英子放声大哭，撕心裂肺地哭，挤压在英子小小心里的痛苦如倾斜的黄河水，淘淘不绝。叶祖母活着英子还有一个依靠，还有一个说说心里话的人，她还能把她心里对老家人的思念转嫁给叶祖母，依偎在老人的怀里，让英子感觉到自己祖母的存在，而如今，就这样，一个每天等英子下班，送英子上班的老人离去了，她就这样匆匆离开了叶家。老人带走了什么？带走了她的不甘心与无可奈何，她就那样没有等来第二天的天亮，带着遗憾离去了，也许她的嫚在召唤她，还是她不放心她的嫚孤独的留在那边？她要去与她的嫚作伴。

楼下院里传来了吵闹声。棺材铺子送来了一副简单不能再简单的棺材，棺材表面刷了一层油红的漆，前面高后面低，只是木板不够厚，朱家老头弓着他的罗锅背，嘴里不停地埋怨，“看看，看看，怎么能这么糊弄呢？都是邻里邻居的，这板子是梧桐树做的吗？没劲，没劲！”

棺材铺子的来人无可奈何地摇摇头，“不是的，这就够意思啦，您老不知道，虽然算不上什么好的木料，也不全是梧桐板子，至少还有几根梁子是香椿木做的！”

孔阅先默默走到院子里，他清楚老朱头不是单单在埋怨棺材板的事情，他的心里主要是埋怨这个世道。

“朱大哥，别计较了，凑合吧，都不容易！”孔阅先对朱老头说。

“唉！”朱老头摇摇头，他扭身抓起一块破布低头擦拭着棺材。

“走吧！走吧！”孔阅先向棺材铺子的人摆摆手，他把对方送到了院门口外，然后他匆匆转身往院里走，他不经意地抬起眼角，他看到一个包裹放在楼梯口，包裹的一个角上露出几张黄色的纸，黄丫头卧在那个包裹旁边一动也不动，它的耳朵耷拉着，它的眼睛瞪得大大地盯着来来往往叶家的每个人，似乎它很害怕，它已经知道了叶家发生了什么，它听到了叶家几个孩子的哭声，此时它也泪水盈盈。

孔阅先走过去，他一弯腰抓起地上的那个包裹，他慢慢打开，里面是一捆纸钱，还有几个包子，还有几根猪骨头，“这个臭小子，怎么能扔在这儿？”孔阅先嘴里埋怨着。

孔阅先把包裹里的猪骨头扔给了地上卧着的黄丫头，他抓着包裹上楼，宋先生和那个肖医生正在悄悄商量着什么。只听宋先生说，“肖医生，如果，可以，把那几个人带出去，让他们夹在送殡的队伍里！”

“叶家没有几个人，就这几个孩子啊！”那个肖医生叹了口气。

“孩子们不能出城，鬼子到处抓女孩子……”宋先生摇摇头，“让孔阅先再找几个邻居，你看怎么样？”

“邻居没有几个愿意在这个时候帮忙的，多一事不如少一事，他们都懂！”肖医生无可奈何地咂咂嘴角。

孔阅先大踏步迈到宋先生跟前，“朱老头想去送送叶家祖母，还有俺，再找个十几岁男孩，也算叶家人吧，举番俺来做！”孔阅先想到了吴穷，他知道吴穷不会拒绝帮助叶家的，“那个，那个老三也回来，俺已经通知他了！”

“老三？您是说花和尚家云吗？”宋先生很显然认识家兴三哥。

孔阅先点点头，“他曾是叶小姐的男朋友，他是叶小姐唯一一个稀罕的男人。”

宋先生沉默了，他从崔耀宏那儿知道家兴三哥家云的存在。自从叶小姐牺牲后，他也曾想办法联系家云，至今没时间碰头。战时紧张，联络站缺人，他不仅要去日照与大泽山交换情报，还要在青岛发展进步青年参加抗日游击队，这次，他还让肖医生通过黑市交易买到一些紧销药品，他正准备送到崂山青保抗日部队手里。

家兴三哥风尘仆仆来了，他身后还跟着一个二十岁左右的小伙子，这个小伙子黑黝黝的脸色，一副清瘦的身板，还有一双细细的眼睛。

正在院里擦洗那口棺材的朱老头听到了院门口的脚步声，他无意地瞥了一眼院门口，只见院门口站着两个人，一个是三十岁左右的男人，这个男人有一张英俊潇洒的脸；另一个是二十来岁的小伙子，看到那个小伙子让朱老头心里一颤，他突然停止了他手里的动作，他眼睛直勾勾盯着那个让他熟悉的脸庞，他嘴角哆嗦，“煤球，煤球，是你吗？”

跟在家云身后的那个小伙子一愣，他也看到了朱老头罗锅的身影，“阿爸，您，您怎么在这儿？”

“煤球呀，俺还以为你……那年，叶小姐说，你还活着，俺才心里踏实了，这么多年，你去哪儿了？真的是你吗？！”朱老头痛哭失声，他急急往前迈了几步，他一下抓住了那个小伙子的胳膊，“让俺看看你，俺家煤球，长高了，你这几年好吗？你阿妈，她自从你……她一直病歪歪的，都出不了门，快回家看看你阿妈吧！”

“俺知道，知道，三哥他们，已经把家里情况告诉了俺，这次回来也准备回家看看您和俺阿妈！”

“三哥？三哥是谁？”老朱头不知他的小儿子嘴里说什么，他狐疑地瞪大眼珠子。。