英子看着宋先生拥着叶小姐艰难的上楼，楼道里传来了叶祖母的惊呼，声音很小，很小，小的像蚊子在哭啼。

“没事的，您不要担心！”宋先生的话是在安慰叶祖母，“她睡一觉就好了！”

英子准备上楼，她突然看到了院子的地面上留下了一串东西，黄丫头垂着头用鼻子不停地嗅嗅那一串东西，“血？！”英子嘴唇在哆嗦，她回想起了那年邱先生被张伯背回崔家大院的情景……叶小姐流血啦……英子急忙退到了院门口，她抓起地上的落叶和煤灰，她的脸趴在地面上，她的一双眼睛认认真真盯着路面，她小心地寻找那一滴滴血迹，她用手里的树叶和煤灰仔细地擦拭。

“英子……”宋先生不知什么时候站在了英子的背后，看着英子小心翼翼的样子，宋先生脸上露出丝丝笑模样，他一边暗暗点点头，他一边对英子说，“英子，俺回去了，你也回家吧！”宋先生抬起大手在英子头上摸了一下，“谢谢你！英子。”

英子摇摇头，她心里发冷，冷得她张不开嘴巴回答宋先生的话。

“俺回去了，你，帮忙照顾一下叶小姐，她醉得很，不让她喝酒，她不听劝，这不，喝醉了！”宋先生微笑着再次向英子点点头，然后他转身匆匆离开了。英子傻傻站在院门外的台阶上，她盯着宋先生细长的背影消失在路口拐角处。

英子回到楼上。叶祖母站在英子的卧室门口唉声叹息，她满脸愁容，更多的是泪水。

英子慢慢靠近老人。

老人踮着脚尖，尽量拉直身躯，她的头不停地摇着，张着嘴巴，老人想说什么又不敢说，嘴里还絮絮叨叨，她一回头正好看见英子，“英子，这，这怎么好呢？”老人慌里慌张地一把抓住英子的细胳膊，她嘴唇哆嗦着，“我的嫚，她，她不会有事吧？”

“祖母，您，您不要害怕！”英子不知怎么安慰满脸伤心的老人。

“对，不要害怕！”老人使劲闭了一下眼睛，“只是，只是，嫚，她，她怎么不醒啊，俺害怕的是这个呀！宋先生说嫚喝醉了，她身上一点酒味都没有……却，却有血……”

叶祖母额头冒着汗珠子，她的脸上流着泪，她的嘴里不停地念叨，她满脸满心的担心，她担心她的嫚就这样直挺挺地躺着，不再醒来，不能啊，这是她的嫚，她唯一的血脉。

“不会的，叶小姐会醒来，宋先生这样说的！”英子轻声安慰老人，她一边扶住老人哆嗦的身子，她害怕老人一下倒下去，她真担心老人的一双小脚承重不了她左右摇晃的身躯，“祖母，您，您不要着急，您坐会……宋先生说叶小姐没事，俺相信一定会没事的！”

“是吗？那个宋先生也是这样对俺说的，发生了什么？发生了什么事？俺这心呀总是觉得这几天要出事，这不，到底出事了，俺这个老不死的，怎么会这样？天天想坏事。想，想……”叶祖母连声埋怨着她自己，她着急的样子让人看了心疼。

英子走进房间，她慢慢靠近叶小姐，借着桌子上的灯光，她看到叶小姐脸色苍白，嘴唇也苍白，眼睛闭着，好似睡着了。英子轻轻弯下腰小心翼翼掀开叶小姐身上的被子，叶小姐身上的衣服很干净，突然，英子看到叶小姐的胸口有血迹渗出来。

“那个，那个宋先生说，是，是子弹穿过了嫚的身体，他去找大夫去了！”叶祖母不知什么时候站在了英子身后，“他说，他说子弹穿过了嫚的肩胛骨，他说，他说嫚没有生命危险！俺，俺这心呀，怎么遇到事儿就跳个不停！”

英子没有说话，她不知应该说什么？她就这样直勾勾盯着叶小姐的脸，她希望叶小姐快点醒来。

院门口又传来了脚步声，英子一激灵，她急忙给叶小姐盖上被子，她又回头看了一眼叶祖母，老人的额头冒着大颗大颗汗珠子，老人的两只手紧紧握在一起，嘴里也不知嘟囔着什么。

“祖母，好像来人了！俺去看看！您不要担心，叶小姐没事的！”英子知道，此时此刻她必须替叶家承担一些义务。

院门口外站着宋先生和一个陌生人，那个陌生人肩膀上背着一个包裹。

英子急忙打开院门，她让宋先生他们迈进了院子。

乖巧懂事的黄丫头一声也不吭，它摇着尾巴跟在英子身后。英子目送着宋先生带着那个人匆匆上了二楼，她默默站在院子里，她蹲下身子抱紧黄丫头的脖子，黄丫头把头紧紧靠在英子怀里，似乎两个人互相给对方力量。

时间一点点走着，走得很慢，黑夜的垂幕一下笼罩了叶家院落，秋蝉在夜色里喘着最后的气息，一声长一声短，让听着的人替它们着急；院门外一下空落下来，没有了吆喝声，没有了脚步声，没有了悄悄说话声；柳巷子里，煤炉残留的星星之火还在使劲摇晃着，想掀开压在它身上的厚厚的煤灰，砰燃困境的束缚；突然一只死去的婵儿落下，它黑色的身体已经没有了生息，它嚣张了一个夏季与一个秋的开头，秋天的中旬还没有到来，它的魂魄已经出窍，没有留下最后的色彩，一败涂地的草草收场；抬起头看着天空，梧桐树的枝条遮挡着遥远、又触手可碰的天际，月亮在云层里穿梭，投下梧桐树的影子。

叶小姐在第二天早上醒来时发现英子坐在她床前睡着了。英子在叶小姐床前坐了一宿，她的小脑袋耷拉在胸前，她实在太困，太累。

“英子，渴，水！”叶小姐抬起她肿胀的眼皮，她看着英子，有气无力地招呼。

英子一激灵，她循着声音看到叶小姐睁开了眼睛，她心里一阵惊喜，她“腾”站了起来，“叶小姐！”

“英子，麻烦了，想喝水！”叶小姐声音沙哑。

“不可以！”英子摇摇头，“宋先生说您暂时不能喝水！”看着叶小姐干裂的嘴唇，英子不忍心。可是宋先生的话依然在她耳边，“英子，叶小姐身上有伤口，伤口在流血，虽然止住了，但，伤口太深，暂时不能喝水，你记住呀，必须在十个小时后才能喝点米汤之类！”

英子抓起桌上的茶缸，她手里攥着一根竹筷子，她用竹筷子沾了一点点水珠，她小心翼翼把竹筷子上的水珠放到了叶小姐的嘴唇上，那滴水珠刚刚靠近叶小姐的嘴唇，叶小姐就迫不及待地伸出舌头，“多点！多点！”叶小姐抬起欣喜又渴望的眼神看着英子。

英子摇摇头，她必须要克制自己对叶小姐的可怜，“湿润一下嘴唇可以，待会，到了下午就可以喝点米汤，您一定要忍住，千万不要生俺的气，对不起，叶小姐，俺要听宋先生的话！”

叶小姐笑了，她点了点头，英子又用竹筷子沾点水送到叶小姐的唇边上。

叶小姐能下地了，叶祖母高兴得脸上的皱尾都开了，新丽新菊新新高兴地在楼道里跳着。英子站在叶小姐的身边，她想问问叶小姐前天发生了什么，叶小姐摇摇头，意思是不让英子问，英子闭上了嘴巴。

叶小姐很感激英子的照顾，她垂头看着英子的眼睛，“英子，谢谢你！这是俺的真心话，这两天真辛苦你了！有你的照顾俺才好的这么快！”

英子摇摇头，“我们是一家人，这是俺应该做的，不是吗？”

叶子小姐笑了，“我们英子真懂事！”突然叶小姐想起了什么，她垂下头问英子，“英子你有两天没有上班了，是吗？不知单师傅那边的情况！”

“您不是说有罢工的吗？您不是不让俺去上班吗？……”英子皱皱眉头，她心里有很多问号，“那天发生了什么事？单师傅也参加了罢工吗？”

叶小姐突然严肃地摇摇头，“他不能参加！他不能暴露！这件事不要跟他说起……”

“是您负伤的事情吗？不能给他说是吗？”英子摇摇头，“俺不会说的，您放心吧！在烟厂里一般也没时间聊天，除非吃饭的时候，就十几分钟，一晃就过去了，有时候饭还没吃完，监工就吹哨子啦！”

“不容易，烟厂的工人真的不容易！”叶小姐长长叹息着。

英子不懂叶小姐为什么在罢工那天不让她上班？为什么单师傅也没有参与罢工？

“如果可以，你们以后能有一个星期天，这样，你可以在星期天做自己喜欢做的事儿！”叶小姐说。

听了叶小姐的话英子心里说不上的高兴，“真的吗？太好了！”英子盼着不再像陀螺一样每天不停地旋转，能有一个空余的时间，她可以在家里帮着叶祖母缝缝衣服，她还可以在书房里看看书，如果真的像叶小姐嘴里说的有一个休息日那就太美了！英子不知道这个休息日是多少工人用鲜血换来的？她没有看到工人罢工的场面，她更没看到有多少工人被鬼子杀害，那天颐中卷烟厂门前血流成河。

英子开始新的一天的工作，新的一天总是带着美好的渴望，可是，当她刚刚踏进卷烟厂就看到了站在刑讯室门口的鬼子兵，他们手里端着刺刀，他们的眼睛里闪着凶残的光。

日本鬼子开始盘问一个个工人，问是不是参与了罢工？参与罢工的工人被抓进了刑讯室，刑讯室里传来鬼哭狼嚎。当日本人问英子那天为什么没来上班？英子说，那天刚走到厂子门口就听到了吆喝声，就吓得跑回了家。日本人看着胆怯的、夹着瘦弱双肩的英子，他们摇摇头，他们看到英子的眼睛里闪着害怕又诚实的光。

监工头弯着腰走近一个手里抓着警棍的日本人，他低声嘀咕着，也不知道他与日本人说了什么？

“喊单过来！”日本人抬起头瞄着不远处的车间，“快点！”

单师傅来了，他远远就看到了英子站在日本人的面前，他先向日本人哈哈腰，他又向监工一笑，他又把眼睛投向日本人，“长官，您辛苦！”

日本人斜了一眼监工，监工慢慢走近单师傅，“这个小丫头是你的什么人？”监工一边用他手里的皮鞭指着一旁的英子不怀好意地问单师傅。

“您是知道的，俺那天在厂子里，不是吗？俺哪儿也没去！”单师傅答非所问。

“不是问你，是她！”日本人用他手里的警棍指指英子。

“奥，她呀，她是我一个朋友的女儿，朋友托我照顾她，俺要给朋友面子，不是吗？”单师傅不慌不忙地说。

“她那天参与闹事了吗？”日本人吼叫着。

“她，不可能，一个刚刚十三岁的孩子，看看她胆小害怕的样子，她什么也不懂！别说她不懂，俺也是糊涂，日本人给我们工作做，有工作就有饭吃，那一些人是故意没事找事，吃饱了撑的……”

“那天，的确俺没有看到她在场！”监工突然换了一副嘴脸，他一边讨好地看着日本人，他一边附和着单师傅的话，“她这个小个，那天，那天那么多人，她还不被挤成柿饼子，哈哈哈”

“去，带她去好好工作！”日本人发话了。

单师傅松了一口气，他拽起英子的胳膊，“走，一定要好好做工，好好做工才有钱，才能吃饱饭！”单师傅突然又压低声音对英子说，“过几天我们几个工人去日本，以后俺照顾不了你啦，俺会拜托监工师傅罩着你，你可一定多长心眼呀！”

“去日本？”英子抬起头看着单师傅愁眉苦脸的样子，小心翼翼问，“您不去不行吗？”

单师傅咧咧嘴角苦笑了一声，他又摇摇头，“俺想不去，可是，还是命重要不是？走一步算一步吧！”

英子沉默，她不知道单师傅去日本的命运会是什么？这是英子最后一次与单师傅说话，这也是英子最后一天见到单师傅。

叶家院子非常安静，叶祖母坐在一楼的客厅里，她身边围坐着新丽新菊和新新，还有黄丫头，他们似乎在听叶祖母讲故事，新新在打瞌睡，他的一双小眼睛都睁不开了。

黄丫头听到了院门外小路上传来了英子的脚步声，它“腾”一下从客厅蹿到了院门口。叶祖母抬起头看了看院子，她又背过手去敲敲后背，挺挺腰，“你们英子姐回来了，你们也快去睡觉吧！”

这时英子迈进了院子。

英子一边往一楼客厅走，她一边向叶祖母笑笑。叶祖母急忙从椅子上站起身，她的胳膊下揽着新新，新新瘦弱的身体歪斜在老人的身上。

“祖母，叶小姐呢？”英子想把单师傅今天的话告诉叶小姐，可是叶小姐没在家。

“出去了，唉，也不知留个话，真让人担心呀！”

“英子姐！”新丽新菊一下跑到英子身边，新丽接过英子手里的花布包，新菊拉着英子的手，嘴里甜甜的，“祖母说英子姐最辛苦！”

“不辛苦！”英子看着新丽新菊一张张无忧无虑的脸，她心里也高兴，被束缚了一天的自由此时可以释放，“你们在做什么？听祖母讲故事吗？怎么还不去睡觉？”

“嗯！”新丽点点头。

叶祖母看着英子叹了口气说，“我们等着你，看不到你，她们就不去睡觉！咳，你看看新新都困成什么样子啦！”

“以后你们不用等俺，你们去睡吧！弟弟已经站着睡着了！”英子看着新新瞌睡的样子笑了，她看到新新的嘴角还流着哈拉子。

“没有，没，没有！俺不困！”新新急忙抬起衣袖擦擦嘴角，他不好意思地看看英子的眼睛，他又急忙垂下他的小脑袋。

英子看着脖子长、脑袋大的新新她心里很难过，自从新新上次生病，他似乎失去了好多精神，眼看着一天比一天瘦。

“新新，给！”英子像变戏法似地从口袋里摸出一个苹果。

“苹果？！”三个孩子惊喜地瞪大了眼睛，“哪来的？谁给的？”大家连着声问英子。

英子把手里的苹果递给了新丽，“你去洗洗，然后让祖母切了，大家分着吃！”

“英子，是不是你们工人都有？”叶祖母也对眼前的苹果充满了好奇。

“不是，哪有那种好事儿！”英子摇摇头，她微微一笑。

“那哪儿来的？”新丽新菊满眼好奇。

英子吞了一下嗓子，慢悠悠地说，“还是俺告诉大家吧，今儿俺路过黄县路，在那段路口有一个上坡，俺帮一个人推了一段路的车子，这个苹果是他送给俺的。”!--over--