费仲眼见杨任在此，心知有异，瞥见天子含有深意的眼神，哪里还敢多问，当即跪倒在地：“请陛下饶下臣一条性命！”

张紫星看着费仲通晓熬成的一双熊猫眼，笑道：“费卿此言是从何而来？”

费仲忙道：“请陛下收回那定北侯之封，下臣无能，不敢要求做什么诸侯，只求能伴在陛下身边，以效死命！”

张紫星摇头道：“费卿莫非忘了当年寡人地承诺？寡人曾应允你。位极人臣。封赐诸侯。如今你已贵为丞相，又得圣眷，封定北侯，若三年中有殊功，自可成为北地之主。君无戏言，寡人这不正是兑现当年地承诺吗？为何你要如此推辞？究竟是何心思？”

费仲猛然想起当年自己陷害商容失败后，天子威恩并使，还给他一个“四大诸侯”的承诺。如今看来，果然如此，莫非……天子在那时，就已开始谋划北地之事？费仲越想越是胆寒，跪在地下不敢起来：“下臣地心思怎能瞒得过陛下这等明白之人？”

张紫星不动声色，问道：“费卿也是明白人，只不过不知究竟明白了寡人多少心思？”

费仲敏锐地听出天子话中的森然意味，心脏顿时一阵剧烈地跳动，叩头不已：“下臣该死！下臣怎么敢妄加揣测陛下圣意？只是下臣虽愚钝。却也知此去北地，必是九死一生，还请陛下饶了下臣的小命！”

“你果然是个明白之人。”张紫星淡淡地说道：“那么你当知道。寡人绝不会凭空做出如此决定，此次北地之行，你必须前往！”

费仲是个聪明人，从天子的口气听出此事势在必行，不容推拒，也不敢再求他收回成命，只是哀声道：“请陛下指明下臣活命之道！”

张紫星对胖子的见机也十分赞赏，拿出一颗丹药来：“此乃断肠丹。若无寡人解药，纵是仙人也无法救治。你可每季服寡人遣人送来解药，压制毒性，若是办成了寡人吩咐之事，寡人自会替你拔除毒厄。若是心有叛意或是存心懈怠，当全身血肉爆裂而死。”

费仲谙臣下之道，明白自己越不迟疑。天子的疑心越小。当下毫不犹豫。胖子当下上前几步，双手接过丹药。一口吞下，心中却是松了一口气：看来天子并没有灭口地意思，而是另有重任。

至于那毒药之事，费仲自恃比起以前每天提醒吊胆的，还不如这样有个安心地结果，况且自己并未有叛逆之心，所以暂时也不去担忧。果然，张紫星满意地点了点头，说出了自己的计划，饶是胖子早有心理准备，目中也不由露出惊骇之色。

圣旨传到曹州，崇黑虎原本还担忧出卖兄长招致天子降罪，不料反而有如此封赏。看来闻太师当日所传圣旨上的“少时自有封赏”并非安抚之言，而是确有其事，听到自己居然有机会当上觊觎多年的北伯侯，崇侯虎不由又惊又喜。