说起“一家之主”，魏国公夫人开始抖擞起精神，当家主母的地位和大儿子徐栋是她两大精神支柱，二姑娘徐碧若和老来子徐枫是前世欠下的孽障，而早逝的长女徐碧兰是她心中永远的痛。她揩了揩泪，叹道：“白发人送黑发人，只有国公爷能理解我的痛苦，我何尝不恨靖海侯府？这几年，我扛着那么大的压力，不放敏儿和讷儿回123言情，就是为了保护碧兰的骨肉，不让两个孩子受煎熬，碧兰她——都是我的错，那执拗骄傲的性子，实在不适合做世子夫人，成亲没几年，就把心气都熬干了。如今壁若也要说婆家，你知道这孩子的脾气，这次我给她挑婆家，都不是什么家世复杂、人口众多、聚族而居的大家族，选的也是名声好、性格温和的少年郎，这才能容忍壁若的火爆脾气呢。”

“壁若这孩子却误会我也要送她走她姐姐的老路，活了半辈子，为儿女操碎了心，没想到我在孩子眼里，居然是不顾及儿女幸福的母亲！你叫我怎么不伤心，怎么不难过！”

原管事安慰说：“这女人呐，只有做了娘了，才知道娘的辛苦呢，二小姐就是这个脾气，短时间也改不了，您且忍这几年，等二小姐为人妻，为人母就好了。夫人也说二小姐性子烈了些，其实您想想，这也不是坏事啊，起码无论在娘家，还是以后在婆家都不会受委屈，比起大小姐——唉，如今您两个儿子都渐渐大了，五少爷和八少爷将来都是二小姐的依仗，谁要是敢委屈我们家二小姐啊，也得先掂量这两个小舅子答应不答应。”

魏国公夫人暗想：也是，徐栋今年十六了，文韬武略，甚至长相都说他有老祖宗徐达的风采，再过些年成了亲，行事更加稳重了，国公爷便上表请封栋儿为魏国公世子，徐栋很是懂得保护家人，两年前敏儿带着讷儿从123言情跑到南京，在海上，那杀千刀的女婿要两个孩子随他回去，还对国公爷出言不逊，就是栋儿亲手开炮，震慑那个蠢姐夫的。而徐枫这孩子更不用说了，吴讷今年刚刚进了族学，入学第一天，枫儿那天破例没跟着国公爷去军营，他带着吴讷一起进了族学学堂，逢人就说这是我亲外甥，谁敢背后说坏话、捉弄他，就洗干净狗头等着挨揍吧。

虽说都是些孩子气的混账话，可徐枫的爱护之意情真意切，吴讷性子绵软些，有这个小舅舅护着，在那里都不吃亏的。

想到这里，胸前的郁闷开解了不少，都说江山易改本性难移，壁若和徐枫的性子估摸是改不了了，原管事说的有些道理，这性格都有两面的，塞翁失马焉知非福？怪不得老人们都说儿孙自有儿孙福，原来说的是这个道理。

魏国公夫人如此想着，在原管事的伺候下歇了午觉。魏国公夫人是长子长媳，可是孩子的年龄都比其他三房都要小些，是因魏国公夫人前面三胎都没坐住，全都胎死腹中，常年汤药不断，调理身体。连小叔徐四爷都有了儿子徐松，当时还是魏国公世子的大哥膝下尤虚。亏得太夫人是个明白道理的，在魏国公夫人没有生下嫡长子之前，所有姨娘通房的避子药常年不停，最后魏国公夫人不负众望，在生下嫡长女徐碧兰、嫡次女徐碧若之后，终于生下了五少爷徐栋！据说当接生婆说是个儿子后，太夫人和国公爷激动地半天都语不成句，只是说好好好，后来五少爷取名为徐栋，栋梁之才的意思，可见全家对这个男孩的期望。

五少爷落了地，长房的姨娘们才开始停了避子药，不过当年的姨娘们已经过了最佳的生育年纪，停了避子药也均无所出，只有一个年轻的通房丫鬟有孕，生了七小姐徐碧玉，这长房到了现在，也只有徐碧玉一个庶出的孩子，其他全部都是魏国公夫人的骨血，从这方面来看，这魏国公夫人也算是人生赢家了。

当家主母这些年，经历如此多的事情，再大的坎也都迈过去了，徐碧若和徐枫这一大一小两个熊孩子引来的悲伤，在一个午睡过后，也渐渐消失，魏国公夫人重振精神，准备下午的家祭，各个管事都来回话，说着祭祀的准备情况，事事都还顺利，现在唯一的心事，就是供奉在祠堂的金书铁卷何时能完璧归徐。

这个惊天的秘密，是她生下嫡长子徐栋满周岁之后，太夫人和国公爷才告诉她的，如今十六年过去了，她已经从初始的震惊害怕、到焦虑等待、到以习为常，心想已经过去那么多年，知道此事的人差不多都已经不在了吧，金书铁卷说不定已经埋藏在某处被人遗忘了吧，好容易过了几年安稳日子，却被金钗一家说出真的金书铁卷一直藏在凤鸣院！

事情已经过去了两天，魏国公夫人也从最初的慌乱到了现在的平静——这么多年风风雨雨都过去了，相信这次也能安稳过关。至于徐枫所说的夹竹桃事件，她是有些意外，可现在静下来想想，四小叔是个闲散幺儿，只醉心游历江山，从来不过问家族事情，只管享福，一切都听国公爷这个大哥的。而四悌妇沈佩兰是填房继室，出身单薄，若不是两个亲哥哥读书做官争气，转换了门庭，商户出身的女子来瞻园，只有做妾的份！沈佩兰又常年不理瞻园的庶务，只管着自己院子一亩三分地，她也不似三悌妇刘氏那个难缠的主，整日在瞻园培养自己的耳目，出了她自己的院子，就是聋子的耳朵、瞎子的眼睛了。

不过是个来历不明的夹竹桃，哪怕是沈今竹的尸体被送过去，我也有本事把事情圆过来，将矛头直指替死鬼金钗一家！即使沈佩兰心有怀疑，怀疑又如何？一个没有权力的继室，能做的也只有怀疑了，这幺儿媳妇的福啊，可不是那么好享用的。

念于此，魏国公夫人不再纠结夹竹桃一事，下午的时候，沈佩兰果然拿着一篮子夹竹桃花来中正院了，魏国公夫人故作不知，听沈佩兰说是夹竹桃，还故意装愣，说此花的寓意是“竹报平安”，堵得沈佩兰不好再说些什么。说不是，你就是咒自己侄女嘛，说是，那你就得忍着所谓的怀疑，乖乖在院子里等消息就好。

出乎意外，沈佩兰居然不气也不急，摇着纨扇和魏国公夫人话了会儿女经，孩子是母亲们永恒的话题，两人聊着聊着，那种明枪暗箭的相互试探也渐渐消失了，好像就像两个普通的母亲话家常，沈佩兰诉苦说徐松在刚搬到前院住着，没了管束，心越来越野，羡慕徐枫还小，可以名正言顺的住在父母院里，在眼皮子底下看着，出不了什么大乱子；而魏国公夫人苦笑道：“我家这个，在族学里有个诨名叫做小霸王，你家松儿再淘气，也是男孩子好动，坐不住罢了，在族学里头从来没闯过什么大祸吧？去年枫儿差点将族学烧了，被国公爷好一顿打呢。”

“是啊，男孩子淘气，还是女孩省心。”沈佩兰笑道：“有那多事的人问我，为何壁若还没定亲，我说呀，壁若是大嫂的掌上明珠，娘的贴身小棉袄，一直舍不得说婆家，我呢只有一个女儿，嫁到京城那么远，轻易见她不得。我要是有壁若这样的小闺女，才舍不得嫁呢，留在家里好好待她，能宠爱一日是一日。”

沈佩兰目光有些迷离，叹道：“说起来，好些日子没有宫里头的消息了，我得写封信给淑妃娘娘，问问娘娘和大公主身体是否安好呢。”

又站起来告辞，说道：“我回去写信了，大嫂您继续忙，今儿还要大祭，我就不扰大嫂了，若有今竹的消息，还望大嫂告知一声。”

魏国公夫人一听到淑妃娘娘，心脏好像被一下子提到空中：什么意思？她要把沈今竹被绑架一事告诉淑妃娘娘？若此时惊动了淑妃娘娘，求皇上派锦衣卫过来查案，拔出萝卜带出泥，会不会金书铁卷一直就瞒不住了？伪造金书铁卷，这可是欺君之罪啊！