“别啊！”沈佩兰捂着发髻侧过身子，避开老太太的手，“这是从京城刚时兴的样式，等下个月赏荷时您会看见南京的夫人们大多都是这个打扮，见怪不怪了。”

“这样子真好看么？”沈老太太扫视了女儿好几遍，终于放弃了，摇头道：“看来我真老了，审美都跟不上了。年轻的时候我也爱俏的，什么时兴就怎么打扮，有老人犯嘀咕指指点点，我还烦她们古板。如今倒好，我自己成了老古板”

对于沈老太太的自我否定，沈佩兰的反应从安慰到默听，已经习以为常，她拿起丫鬟布菜用的乌木镶银公筷夹了一筷子清炒藕带吃起来，沈老太太方停止唠叨，“既然没吃晚饭，吩咐下人重新做就是，干嘛吃我剩下的。”

沈佩兰说道：“自己的亲娘，我又不嫌弃，反正就吃几筷子。”果然只挑四样菜吃了一筷子就停了箸。

沈老太太担心道：“怎么了？苦夏的毛病又犯了？”

“我早没那个毛病了，就是夏乏，每日吃了就犯困睡的，腰身渐宽，怪不舒服的。”

“哟，果然粗了一圈。”沈老太太捏了捏女儿的腰间，忙吩咐下人采新鲜荷叶煮水端上来，“以此代替茶水，能消脂减重。”

“吃一斤荷叶也比不上出去溜达一圈。”沈佩兰拉起沈老太太，“乘着天色还早，花园蚊虫少，和您出去走走。”

母女两个亲亲热热的在花园散步，没有让人跟着伺候，只是吩咐丫鬟婆子们把煮好的荷叶水放在荷塘中间的浮香阁里，等她们休息时饮用。

花园走了一圈，沈老太太也把沈韵竹和离的前因后果说清楚了，感叹道：“也不知祖宗得罪了那路邪神，我们沈家三代女人，每一代都有一个女人的姻缘要几经波折。”

其实沈家女人们出现这种魔咒般的怪圈，并不是惹了那路神仙，而是和家族渊源、以及处世哲学决定的。