“我知道…在您眼里，过去几个月我所做的一切都和胡闹没什么两样；或者我们所有人在您眼中一切所作所为都是在胡闹，完全不符合您对我们的远大期望……”索菲娅用最平稳的语气抑制着怒意：

“但即便如此，这也是我数月以来的心血…只差一步，只差最后一步，我就能让《晨报》和《王国忠诚报》俯首帖耳，将克洛维全城的传媒业重新整合。”

“是吗？”

路德·弗朗茨眉头一挑：“而我根本不需要做这些事情，同样可以让这两家报纸俯首帖耳。”

“因为您是克洛维王国的总主教！”索菲娅攥紧了酒杯。

“没错，我是。”路德·弗朗茨淡淡开口道：

“所以亲爱的女儿，你认为你是仅靠自己的力量击败了他们？”

“我……”话到嘴边，咬牙切齿的索菲娅硬生生的忍住了：

“我是在为了弗朗茨家族的强盛而努力，这家全新的报社，还有我所做的一切…您现在可以保护我们，但如果未来的总主教不再属于弗朗茨家族，我们依然可以靠它左右克洛维城的舆论，维护家族的利…您笑什么？！”

“没什么。”

稍稍收敛了上扬的嘴角，暗自叹息的老人摇了摇头：“我亲爱的女儿，你很聪明，但往往会因为表象，而忽略某些更重要的问题。”

索菲娅面色一变，拼命克制着自己反驳的冲动。

“就像现在，当你发现是我在干涉你的‘努力’时，想到的第一个原因就是我认为你在做无用功，所以要干涉…从未冷静下来，真正思考我这么做的动机。”

老人咬着烟斗，眼神中流露出几分无奈：“当然，最起码你还知道主动来向我询问求证，这也算是一种好习惯；不像你哥哥，他…唉，不多说了。”

“那么请问……”索菲娅紧抿着嘴角，攥着酒杯的右手微微泛青：

“什么是‘更重要的’问题？”

“冷静询问答案，而不是感性的发泄——又一个好习惯，我亲爱的女儿，你果然比你哥哥路德维希强多了。”老人赞赏道：

“这个问题本身很复杂，但我可以直接告诉最终答案。”

“安森·巴赫，他就是这一切的缘由。”

……………………

刺耳的汽笛声中，疾驰的蒸汽列车在夜色下沿着轨道飞奔；仿佛喷吐着浓烟的凶兽，嘶吼着扑向地平线的尽头。

微微晃动的车厢中，躺在座椅上的安森艰难的睁开双眼，困惑的盯着眼前的天花板。

等等，现在是几点了？

他掏出怀表，表盘上的指针刚好停在了八点五十五分的位置——不是走到，而是就停在了这儿。