王爷爱狗就爱狗，重养一只得了，何必欺瞒有姝公子呢！小顺子一面同情惋叹，一面挤出笑容，把有姝公子递过来的蚱蜢塞进笼子里。两人玩了一会儿就听见不远处传来通禀，仿佛是“太子驾到”。

太子到了，皇上差不多也该到了。有姝连忙跑回去找主子，趁太子被朝臣堵在路上行礼攀谈的空挡坐好。七皇子先是握住他手腕，将他沾满泥土与草汁的手掌翻来覆去地看，然后掏出帕子慢慢擦拭，低笑道，“变大了，爪子也不好擦了。想当初我一条手帕能把你四只爪子都擦干净，现在却费事得多。”话落扔掉脏污的帕子，再换一条继续。

擦完左手，有姝乖乖伸出右手，看见指甲缝里乌漆墨黑的泥巴，脸颊不禁红了红。七皇子摇头低叹，却也丝毫不嫌弃，用牙签把污物剔出来，又让小顺子倒些烈酒在帕子上，仔仔细细、里里外外擦拭几遍，这才作罢。

“父皇很快就来，你老实坐着。”他捏了捏少年鼻尖，又从袖袋里掏出一包糖炒栗子，慢慢剥开。

有姝的注意力立刻被吸引过去，耸着鼻头嗅闻糖炒栗子的香味，然后自动自发张开嘴，等待主子投喂。七皇子被他嗷嗷待哺的模样逗笑了，剥好一颗栗子后送到嘴边，等他张口来咬却又远远避开。有姝咬了几次未果，一头扎进他怀里，双手紧紧反握他拿栗子的手，嗷呜一口吞掉，还不忘把他指尖沾染的糖汁舔干净。

“哟老七，这人是谁啊？孤看着怎么有些像你以前养的那条狗呢？”一道低沉嗓音从身后传来，二人回头看去，却见太子站在一旁，笑得颇有些阴鸷。

自从入阁之后，他没少被父皇和阁老们拎出来与老七比较，直把老七捧到天上，把他贬到地底。父皇还明明白白地告诉他，倘若老七双腿健全，这太子之位非对方莫属。

太子越想越不服气，便是阁老们再如何劝他拿上奏折去端王府请教，他也置若罔闻，心道等自己登基，先就找个借口把老七杀了，免得碍眼。

对方散发出来的杀气十分浓烈，明眼人一看便知。有姝本想炸毛，然后呲牙咧嘴地低咆，想起自己已经变成人了，这才垂下头掩饰愤怒的表情，一只手偷偷探入主子衣袖，与他十指交缠。

七皇子反握住有姝的手，淡笑道，“皇弟，这位是邓朝山先生的关门弟子邓有姝，专门负责为我调理身体。我许久未曾入宫，想来你并未见过他。”

“原来你就是邓先生的关门弟子，失敬失敬。怎么样，老七最近身体如何？”太子神情倨傲。

两人一个不愿意喊“太子殿下”，而是口称“皇弟”；一个不愿意唤“皇兄”，改为不恭不敬的“老七”，可见对彼此都颇为不满。坐在四周的朝臣们屏声静气，闭耳塞听，生怕被卷入这场是非。

有姝再抬头时已面无表情，拱手道，“启禀太子殿下，王爷的身体很好。”

“那便好。本来就已经瘫了，可千万别再弄出旁的毛病。”太子冷笑，随即甩袖而去。坐在隔壁桌的肃亲王凑过来，低不可闻地道，“太子殿下说得极是，老七，你双腿已经瘫了，那玩意儿还管不管用？若是不管用，赶紧让这位邓小大夫看看。”