小敏没听到张妈说什么，她直愣愣眺望着宽大的院落，恍恍惚惚有个熟悉的身影在院井里忙碌，一会儿挽着袄袖洗衣服，一会儿把沥干水的衣服搭在晾衣绳上，仰起脸，细长的眉眼下，一双如水般的眼眸，明凊清澈，柳眉笼翠雾，檀口点丹砂。

“二姐！”

听到小敏喊姐姐，张妈脚步一顿，鼻子酸酸的，泪水溢出了眼眶，她慌忙迈进屋子，把怀里的麦秸子扔在灶台下面，提提裤腿蹲下身子，抓起一撮麦秸子续进灶堂里，又抓起灶台上的火柴擦出火花，双手捧着豆大的火苗送到柴草上，腾起的火焰映红了她的脸，两行泪水挂在她的嘴角，滴落在麦秸子上，她赶紧用衣袖擦擦脸，低声叨咕:“这屋子晚上凉，俺给你们烘烘炕。”

“婶子。”小敏嘴里呢喃了两个字，一股悲凉填满了她的喉咙，吐不出咽不下。

“丫头，你想说什么，直接说出来，不必拘谨。”张妈从墙角抽出一根挑火棍子，把灶口外面燃烧的柴火捅到锅底下面，熊熊的火苗“噼里啪啦”烘烤着黑色的锅底，一绺黑灰飘出了灶堂，落在她的脸上，粘在她的泪痕里。

“婶子，那个，小伍佰说，说有个女孩在这间屋子住过，她是谁？”

张妈的身体猛然哆嗦了一下，抓着棍子的手落在灶口边上，半天也没有动，另一头在燃烧，眼瞅着就要烧到她的手指，她木知觉也。

“婶子，您怎么啦？”小敏弯下腰盯着张妈脸上的变化，她想从眼前这张心慌意乱的脸上找到一些蛛丝马迹。

“丫头，你刚才问俺什么？”张妈躲闪开小敏的目光，“唉，最近一段时间俺总是精力不集中，做事丢三漏四，丫头，你叔叔说，他要出趟远门，俺给他去拾掇拾掇包袱。”张妈站起身，拍拍衣襟上的草屑子，走到北卧室门槛前，伸手撩起门帘，往门后挪挪脚丫给小敏让出一条路，“敏丫头，快进屋。”

屋里的炕上，琴弦子睡着了，她瘦弱的小身体蜷缩在炕沿上，喉咙里打着细微的咕噜声。

“这孩子有多长时间没睡过囫囵觉了？瞅她睡得多香。”张妈往琴弦子身上瞅了两眼，摁着炕沿踢蹬掉脚上的鞋子爬上了炕，跪着走到窗根下，一面抓起窗台上的小笤帚扫着芦苇席，一面自言自语:“一个多月前，是有个姑娘在这间屋子住了一宿，俺娘俩很投缘，说了许多话，想想没几天的事儿，她是个活泼的姑娘，不笑不说话，让人稀罕。”

“婶子，是，是俺二姐在这间屋子里住过吗？”小敏的心脏在哆嗦，嘴巴也在哆嗦，她怕，怕张妈说出一个她不愿意听到的名字。

“不，不是，她不是你二姐，那个姑娘去蟠龙山路过俺们庄子，因为天黑路不好走，在俺家住了一宿。”张妈从炕柜子里面拉出一床褥子铺在芦苇席上，又从柜子上方抱下两床被子，随着她手下的动作，一块红围巾从柜子顶上飘飘而落。

小敏不能自已地伸出双手接住飘落的红围巾，一股凄楚乍然再次袭击了她的全身，二姐也有一块一模一样的红围巾。

“婶子，这，这是谁的围巾？”

“这是，这是俺家二丫头的，她出嫁前俺托人去坊茨小镇买的。”

“俺二姐也有这样一块一模一样的红围巾，那是俺大姐买给她的结婚礼物。”小敏用手掩着鼻子涕不成声。

张妈仓促跳下炕，揪起一旁的被子，把它盖在琴弦子的身上，走到屋门口停顿了一下，哽咽着嗓子念叨:“敏丫头，你不要胡思乱想，早早休息吧，俺不打扰你们啦。”

小敏盯着张妈匆匆离去的背影，张张嘴没有说出一句话，她磕磕绊绊爬上炕，靠着炕柜子坐下，胳膊重叠放在膝盖上，脸枕在手背上，眼睛盯着上下忽闪的窗帘，灯影幢幢，突然，二姐夏蝉捻手捻脚走进了屋子，站在炕下，笑吟吟地看着她。

小敏满眼惊愕，“二姐，二姐，是你吗？”

二姐比年前瘦了许多，腰肢纤细，圆脸变成了瓜子脸，大眼睛还是那么明亮，如盈盈秋水闪着星星的光；一头短发，一套灰布破衣衫，与她砍柴的时候一模一样，在她身上找不见女孩子的恬静和文雅，活脱脱一个清新俊逸的小伙子。

“三妹，你怎么会闷声不响地溜出了孟家，让爹知道了会不高兴的。”

“二姐！”小敏不管不顾扑进二姐的怀里，失声痛哭，“二姐，你怎么会在张婶家呀？”

“二姐在等你，二姐要看看你，看看俺的妹妹胖了没有？长高了没有？俺要告诉妹妹一个好消息，二姐见到娘亲了，她不让俺进她的门，她骂俺，她说妹妹还没有长大成人需要人照顾，俺说妹妹有大姐和爹照顾，俺要照顾娘亲，她生气了，好几天都没有理睬俺。”

小敏听不懂二姐嘴里的话是什么意思，她擎起手摸摸二姐的脸，那么凉，“二姐，你冷吗？”

“不冷，天马上热了，你有时间去蟠龙山看看俺，三妹，这块红头巾是二姐送给你的礼物，俺没机会送你出嫁，也没钱买礼物给你，这块围巾是大姐送给俺的，现在送给你。”

“俺知道，”小敏嘴里嚼着泪水，“二姐，你在蟠龙山做什么？你不是在坊茨小镇吗？”

二姐摇摇头，“俺现在暂时住在蟠龙山，爹说，等抗日胜利了，接俺回坊子碳矿区居住。”

“二姐，俺给你准备了礼物，绣了一对手帕，俺今天没带在身上，有时间俺回孟家拿给你。”小敏仰起脸看着二姐的眼睛，煤油灯把二姐漂亮的脸蛋照得惨白，“二姐，你怎么啦？生病了吗？”

二姐没有回答。

“二姐，俺怕。”“怕”这个字在小敏心里踟蹰了半天，在嘴里嚼了半天，含着泪念了出来。

天上的乌云在游走，掀起一阵阵风，蓊蓊郁郁的枝条抽打着院墙，推搡着两扇屋门，撕扯着小敏冰冷的心脏，她自小孤独，不懂事时失去了娘亲，失去了乔丹霞，与爹相依为命，爹白天去下井，她一人一影一竹篓，那个时候她那么懦弱，那么孤独，其他孩子在一起跳绳子，她只能远远地看着；去火车道捡煤渣时，那些大点的孩子经常把她篓子里的煤渣倒进他们的筐里，无论她怎么哀求哭啼，他们拎着煤筐扬长而去，把她孤零零地扔在火车道上，她只能一边流着泪，一边继续捡拾地上残留的、更小的煤渣，天越来越黑，火车道上的风就像张牙舞爪的妖怪，卷着黑色的煤灰撞击着铁轨，摔打着她单薄的小身影，她害怕，转过身眺望着身后另外一个小身影，那是黄多多，他不远不近地守候着她，陪伴着她。

她假装不害怕的样子，顶着风吆喝:“俺不孤独，俺还有两个姐姐，有一天她们会回来的，俺说得是真话。”

“俺知道，俺爹说过你们顾家三丫头的事情。”黄多多向她使劲点点头。

她心里的憋屈再也克制不住了，泪水成串成串地在她脸上奔流，冲洗着她黏满煤灰的小脸，她扔下手里的竹篓子，抬头看着混沌的天空，哽咽质问:“俺娘说天上有老天爷，他掌管着天下事，俺想问问，俺的大姐和二姐在哪儿？让她们快点回家，三丫头害怕，害怕天黑，害怕爹下井不回家，害怕被别人欺负。”

风扯着她的呼唤跑上了半空，被铿铿锵锵的车轮碾碎在铁轨上，她追着火车跑，追着火车嚎啕大哭。

一年前她找到了二姐，二姐找到了大姐，姐妹三人在杨同庆的面馆相拥而涕。

“三妹，你不要哭，不要怕，娘说她永远守候在你的身边。”

“娘，娘在哪儿？二姐，你说什么，俺听不明白，你什么时候见过娘亲？”

“三妹，娘在生气，俺去哄哄她。”

“二姐，你不要走。”小敏猛地往门口追了一步，她的身体重重撞在门框上，她顾不得疼痛，急冲冲蹿出了屋子，黑黝黝的院井里只有风拽着几绺草枝子和凌乱的槐花在井沿下飘摇。

西厢房里，张贵坐在灶台下面的木墩子上，从腰上拽下烟袋杆，从烟荷包里捏出一撮烟丝塞进烟窝里，又从地上抓起一根草糜子送到灶口的火星子上点燃，把燃烧的草糜子送到烟窝上，低头“吧嗒吧嗒”猛嘬了两口。

张妈从墙上摘下马蹄灯放在桌子上，她脸上的泪水像断了线的珠子“哗哗”直流。

“三丫头可能已经感觉到她姐姐不在了……俺不敢看她的眼神，那双悲伤的眼睛里有好多问号，俺都不知道怎么回答她，真怕俺心里藏不住事儿，稍不留神说漏了嘴，那怎么好呢？”

“顾庆坤说，敏丫头自小知道她还有两个姐姐，她失去娘亲后，天天缠着她爹把两个姐姐找回来。”张贵语气哽咽:“暂时不要告诉她，能瞒多久算多久。”

“夏蝉用年轻的生命救了沙子岭村民，包括咱们的两个女儿，这桩事就是俺身上一个没结痂的伤口，流着猩红的血水，俺每次想起来都疼，俺，俺闭上眼睛，眼前就会出现夏姑娘笑眯眯的样子，一声一声喊俺‘婶子’。”张妈拍打着手下的饭桌，声泪俱下:“夏蝉的事情大家还没有告诉夏婆子，那个可怜的女人知道了定会心疼死，她收养顾家二丫头就是为了养老送终，如今，丫头先她一步走了，她怎么活呀？”

“你不要再絮叨了，把这事儿先放下，俺马上走，去浅滩坝口送枪支弹药，明天回不来，明天晚上有一场战斗，还有，江管家说，今天有人来八里庄，来人是谁？他也没说，俺也没问，你在家好好听着院门，还有一件重要的事情，俺不得不告诉你。”

“什么事情？你说，俺听着。”张妈用袄袖擦擦脸上的泪水，抓起桌上的马蹄灯走到丈夫的身后，把灯递过去，“你用麦秸子点亮它，俺去给你们收拾一些吃的，再收拾几件衣服，这天气不定性，今夜有点凉。”

张贵从婆姨手里接过马蹄灯放在灶台上，眼睛盯着灶堂里的火苗，磕磕巴巴地说:“那个，敏丫头身边的那个女孩是日本人。”

“日本人？！”张妈的心跳了一下，她收回了迈过屋门槛的脚，扭脸怒视着丈夫的后脑勺，岔了声地咆哮:“你，你们怎么把一个日本人带回了家？”

“江管家说，鬼子不仁咱们不能不义，这个丫头也是受害者……”张贵把手里的烟袋杆在灶台下面磕了磕，插在后腰上，提起点燃的马蹄灯走出了屋子，他性格惧内，着急的时候不会说话，他怕哪句话说错了惹婆姨大发雷霆，如果院里没有其他人还可以，她喜欢闹就闹，喜欢吼就吼，今儿不行，他只能开溜，留下她一个人在屋里哭哭啼啼，哭过了也就想明白了，婆姨不是不开面的女人，虽然她没有上过学，说话办事比一个老爷们还爷们，自从夏蝉牺牲后，她几乎没有发过脾气，处事冷静了许多，一个人的时候常常自言自语:那个丫头没有娘亲，夏婆子岁数大了眼睛看不清，做不了针线，俺给她做了喜被和新棉袄，没成想……

张贵蹉跎着脚步，沿着石基路走到北面堂屋门口，把灯挂在高高的门檐上，不大的灯光洒满了院井，四周明亮起来，眼前五间坐北朝南的大屋子静静悄悄的，没有一点声音。

前段时间院里客人很多。远道而来的客人坐在一铺炕上，围拢在一张炕桌前谈笑风生，把自家的糗事拿出来开涮，互相讥讽、逗趣，好不热闹，最近几天鬼子在赵庄附近加派了巡逻警力，跑码头的客商很少，主要怕喜怒无常的鬼子乱杀人，为了那点钱丢了命不值得，大多商家停歇了买卖。

下雨阴天的时候，无处藏身的乞丐常来住店，张贵也不会怠慢，一视同仁，笑脸相迎，张妈是惜老怜贫的女人，有钱无钱都会让客人吃饱饭，一日三餐按例把饭菜送到他们的屋里。

那帮乞丐不是趋利避害之人，时常不声不响放在院门口外面一捆劈柴，或者几只野兔，甚至还有一篓子的鱼。

张贵走到窗户前，向阒其无人的屋里瞄了两眼，黑洞洞的，没有杯觥交错的声音，只有“叽叽”叫的老鼠在墙角旮旯里出溜，有的跑上了炕，它们的身影映在窗户上，眨着绿莹莹的小眼珠子，翘着长长的胡须，挑衅地看着他，他苦笑了一声，举起手在窗棂上轻轻敲了几下，狡猾的老鼠犹豫了一下，身子往上一跃，一溜烟消失得无影无踪，留下一团白色的灰尘在屋里游荡。

隐藏在流岚后面的镰刀月牙有影无光，荒凉的夜空漂浮着弥河的潮气，雾气腾腾缠绕着屋檐下和木杆子上的灯笼，院里的一切在不明不亮的灯光下若有若无、影影绰绰，西南墙根下的槐树抖动着扶疏的枝叶，一片片、一簇簇槐花在院井里飘荡，像一片片雪花。

张贵恹恹转身走回了西厢房，抓起地上的笤帚和簸箕，把灶台下面的草屑子扫进簸箕里，送进灶堂里，封了灶堂门，走到饭桌前，桌上放着一个包袱，他伸手摸摸热乎乎的，还有淡淡的香气。

“当家的，你进来，俺给你缝缝衣服，今儿白天，俺看到你的后衣襟上有个窟窿。”张妈在南间屋里吆喝，声音不大，带着命令的口气。