绣舞子撩开门帘，往门口外面探着上半身，眼前的女孩深深低垂着头，一根长辫子搭在她的后背上，辫梢垂在胳膊肘上，从她的侧面看:削瘦的、白嫩的小脸颊，高高的鼻梁，一双灵动的眼睛，长长的睫毛上下忽闪，窄窄的双肩微微地颤抖着，攥着衣襟的小手不停地哆嗦，像是一只待宰的小羊羔。

瞧着女孩可怜的小模样，绣舞子动了侧忍之心。

“小女孩，你就是他们找来的绣工？你真的会刺绣吗？”

顾小敏不敢抬头，胆战心惊地回答:“俺会一些。”

在今天之前顾小敏从没见过日本女人，格子门口那个白面鬼是她见过的第一个日本女人，那个女人很可怕，不知是故意用白面遮挡她脸上的缺陷，还是故意化了那个吓人的妆？

眼前的女人说话很温柔，细细的嗓音，不高不低的音量，很甜美。顾小敏猜测:这个女人一定是一个美女，就如在屋里端坐着的许连姣一样美。

“会？！”绣舞子声音里带着质疑:“都会什么花样？”

“俺会单线走灯花，还会内外跑滚珠，异同两面绣，还有双影挑线……”

“连姣，这个女孩嘴里说的话，我没听懂，听着像是在背书，看她又不像上过学的样子，你们中国女孩子几乎都不上学，这个我知道。哈哈，不包括你许连姣，毕竟你们家在弥河口有码头，富甲一方。”

“现在码头归我二姑许洪黎了，我父母老了，他们身体吃不消了，没精力管理那么复杂的生意……”

“都是一家人，还是你们许家的，不是吗？哎，码头事情我不懂，只喜欢自己的老本行，上次通过船员捎回日本的绣活都卖掉了，你们中国绣娘的手艺得到了我们日本人的认可，挺好的，对了，你说，你们中国女孩多大学刺绣？”绣舞子一手挑着门帘，扭脸看着屋里面，她把顾小敏当空气，与许连姣一唱一和。

“七八岁吧，我家以前有一个丫鬟是十一岁学的刺绣，跟着我家赵妈学的。赵妈八九岁时跟着她嫂子学的，听说她嫂子七岁就学刺绣，每天坐在一个小凳子上，她想动，想去玩，家里大人把她的脚捆在桌子腿上。”许连姣没有抬头，她的眼睛盯着她手里茶碗上飘着的那点热气，她嘴里的话似乎在讲故事，这个故事里有顾小敏。

赵妈对顾小敏讲过她小时学刺绣的事儿，她的嫂子常常用锥子扎她，赵妈说幸亏嫂子对她狠心，不狠心她也不会有这种手艺。想到赵妈，顾小敏心里酸酸的，赵妈人好，心地善良，在许家得到她不少的照顾。

“小女孩，你叫什么名字？”

“顾小敏。”顾小敏脱口而出，声音有点响亮，她是故意说给许连姣听的。

顾小敏多么希望许连姣看她一眼，嘴里说:“吆，丫头，你怎么在这儿？我们大家都在找你，快跟着我回许家吧。”

可是，许连姣与她形同陌路，依然安安稳稳地、目不斜视地坐在那儿，不紧不慢、一口一口地喝着茶水。

顾小敏心里有点落寞，瞬间泪水盈盈。仔细算算她离开许家一年多了，她每天都想回到许家，今儿在绣舞子屋里遇到了许连姣，她心里多高兴呀，她真想打听一下许家其他人的情况，问问许老太太好吗？问问赵妈和舅老爷好吗？还有那个冥爷……

在小敏的心里许家的人就是她的亲人，亲人就在眼前，却不抬头看她一眼，多么令人伤心呀，难道许家的人把她忘了吗？

许连姣怎么可能忘记顾小敏，她接近绣舞子是有原因的，她不想连累丫头，她也不能连累丫头。

许连姣从坊茨中学被调到青峰镇中学当英语教员，在离开坊茨那天晚上，夏蝉找到了她，说:“听从青峰镇回来的同志说，我三妹在青峰镇……她还那么小，她受了那么多苦……”夏蝉哭了，哭得上气不接下气。

此时许连姣多想替夏蝉抱抱顾小敏，她不敢，她只能用表面的冷酷掩盖内心的悲伤。

“俺可以回家了吗？俺娘让俺早点回家。”顾小敏怯弱地问。

“回家？！”绣舞子嘴里重复着这两个字:“回家？！你来我这儿是做什么的？你知道吗？”

顾小敏点点头:“听说您要找一个会刺绣的。”

绣舞子又扭脸看了看许连姣，嘴里呵呵笑了两声:“如果没猜错的话，这个女孩家里人害怕了，嘱咐她早点回去，不过，暂时她还不能走，我要带她去旁边绣工房看看，让她见识一下什么是真真正正的刺绣。”

许连姣把手里的茶碗慢慢放到身前的茶桌上，抬起俊俏的眉眼看着绣舞子，嘴里笑着说:“绣舞子姐，您别担心我，也别在意我，我今天学校没事儿，闲得无聊，找您聊聊天，您有您的生意，您先忙，但，我会一直坐在这儿等您回来。”

“怠慢连姣小姐了。”绣舞子一扭身一哈腰钻出屋子，她身后的门帘跳动了一下，缓缓落下，把许连姣挡在了里面。

顾小敏跟着绣舞子沿着长廊往前走，迈过了中间屋子，脚步落在了第三间屋子门口，这间屋子有一扇虚掩的门，是黑色的。

绣舞子低头瞄了一眼顾小敏，嘴里没说话，直接伸手推开了眼前的门，随着徐徐敞开的门扇，出现了几个女孩与女人的身影，她们弓着肩膀坐在那儿，她们面前是绣架，绣架上摆放着绣棚。

听到开门声，她们有的抬起了头，手里的针线停在半空中；有的继续一针一线上下穿梭，表情凝重。

几个女孩把目光绕开绣舞子落在顾小敏身上，满眼疑问:眼前的女孩岁数没有她们大，她也会刺绣？

“看看，这就是我的绣工房。”绣舞子的脚步往屋里走着，她稍微弯着肩膀，眼睛盯着一个个绣架，语气里透着自豪与炫耀:“她们是中国绣娘，她们都比你岁数大……”绣舞子没听到顾小敏回答她的话，猛地站住了脚步，扭脸看向她的身后。

顾小敏站在门口外面，扶着门框，歪着小瘦身子往前探头探脑:一个个绣娘聚精会神地盯着她们手下的绣棚，小小的绣花针在她们手里像跑花灯，一片叶子、一朵花露出一个尖尖的角；一缕缕晶光闪闪的丝线搭在胳膊旁边的绣架上，五颜六色甚是好看。顾小敏从没有见过这么多、不同色的丝线，她衣服上绣花用的线，是一般的补衣服的线，她真想跑上前去，用手摸摸那一些漂亮的丝线。

就在这时，头顶飘来绣舞子的声音:“你没听到我说话吗？”

顾小敏吓得一哆嗦，她的眼睛慌乱地飘过绣舞子的脸，这是一张三十几岁的、漂亮女人的脸，脸上少施胭脂水粉，眉清目秀；身上穿着一件白色长衣，飘飘洒洒荡在小腿之上，下身是一条褐色百褶裙子。