天气热得很,八珍会主办方准备的都是些清淡饭食,花小麦热得一身汗,也没甚胃口,随便喝了点薏仁绿豆汤便搁下碗,倒是催促着孟郁槐吃了不少,饭后也不过交谈两句,便各自倚在椅子里小憩.

下午的比试,选出来的食材乃是鱼脆,青虾,豆腐以及一小把荔枝,同样令人乍一看去有些摸不着头脑.汪展瑞经过了上午那一场比试,兴致大增,便同花小麦商量,这道菜仍旧由他来做.

"你在旁边瞧着,若觉得不妥,咱俩随时商量就是,如何?"

"行啊."

花小麦很高兴偷懒,连个磕巴都不打就使劲点了点头,还乐得前仰后合,拍掌对孟郁槐道:"这回我真是来走过场的呢,汪师傅将所有事都包圆儿了,早晓得我今日都不来,在客栈陪小核桃多好?"

孟郁槐啼笑皆非,斜眼看她:"汪师傅累了一天,你好意思一直躲清闲?"

"不累."

不等花小麦答话,汪展瑞便摇了摇头:"她是有心让我显显本领,我懂.说到底,要谢她信得过我.."

说罢他就立刻忙碌起来,张罗了一炷香的时间,做出一道色浓味香的"荔枝酿八宝鱼脆",这一回,却是毫不客气将他的宝贝茶叶捧了出来,加入菜肴中.

申时奶宣布结果,稻香园仍是毫不费力地过关,此时,便只剩下六间酒楼了.

花小麦心中有计较,也不想打听自己终赛的对手是谁,急着回去看小核桃,拉了孟郁槐便走,没忘记吩咐秀苗和庆有将家什全都收拾妥当,一并带回客栈.

池心亭中,那年轻评判再度凑到薛老头身边.

"那稻香园果然是有两把刷子,轻轻松松便入了终赛,薛老,您的眼光果然凌厉,小看他们不得."

"自然."薛老头抬了抬下巴,眯眼望向花小麦等人里去的背影,"你莫要忘了,那姓花的丫头.压根儿还没出手."

……

东安客栈里住了四间食肆,除了稻香园之外,其余三家全军覆没,花小麦乐呵呵与孟郁槐回到客站门口.抬头便撞上匆匆往外迎的掌柜.

"呀,回来了！"

那掌柜喜上眉梢,笑得一脸夸张:"我们都得着消息了,说是稻香园进入了终赛,小夫人,您是这个啊！"

一边说,一边竖起大拇指来:"前段日子城里对您那稻香园议论纷纷,我还有些要信不信,今儿想想,幸亏您住在我们这小店中.那叫什么来着……蓬荜生辉啊！孟镖头,您夫妻二人真了不得,我欢喜了许久,就盼着你们归来呐！嘿,我说过.此番您几位住在小店,我定然是要给个大折扣,今晚便置办一桌酒水,好生替你们贺贺！"

孟郁槐与他客套两句,花小麦回过头,让庆有把家什搬去楼上房间,百般吩咐不能离了人.然后也对那掌柜笑笑:"不劳您破费,今晚的饭食,我们自己做,不知可否借厨房一用?"

开客栈,做的就是四方客生意,这许多年.那掌柜甚么人没见过?稍稍一愣便立刻明白过来,连声道:"对,对,我怎么倒给忘了?您如今可是非常时期,饭食么.还是自个儿做来吃最放心——我们自然是盼着您几位能夺得魁首,可那厨房里人多手杂,出出入入的,万一出了岔子,不是麻烦吗?行行行,那厨房您尽管用,只盼您别嫌地方狭小简陋才好,那桌酒水留到明日八珍会结束,到那时您可别推辞！"