荀姑娘的眼睛瞪得比鸡蛋还大，愣了须臾，怯怯地说：“可是师父，恐怕连你都做不到十天之内往返一趟霏晴派啊……”

“我做不到，不代表他做不到，万一他特别擅长快速飞行呢？人家既然敢和你打这个赌，就一定是有些把握的。”

荀姑娘彻底慌神了：“既然师父都这么说了，那肯定不是什么‘万一’，他的飞行速度一定很快！”

“偏偏你又托大，给了人家足足十天的时间。我看你八成是要输了。”

荀姑娘哭丧着脸：“那怎么办？师父，我可不要嫁给他！”

“‘本姑娘一言既出，驷马难追！’”师父重复了这句话，然后对围观的人笑道：“大家先散了吧！如果过几日那位公子赶回来了，我定会为小徒举行一场婚宴，还望到时大家都来捧场！”

人们嘻嘻哈哈地笑着，都说一定一定，荀姑娘大喜之日当然要来云云。还有人在离开之前不忘恭喜荀姑娘几句，羞得她耳朵都红了。

“二位公子就暂且在我这里歇息吧。如果有什么要求，尽管吩咐小徒便是。”师父向萧天河与何天遥行了个礼，退回了内院。

荀姑娘一直趴在柜台上，呆呆地看着屋外，喊她也不应，直到何天遥在她眼前晃了晃手，她才回过神来，对两人挤出一丝笑容：“楼上有间空房，简陋了些，不过还算干净，还请二位将就几日。”她引着两人上楼，进了走廊尽头的房间。房内该有的家具都有，推开窗就能看到街道。

“多谢姑娘。”

“不客气，我叫荀芳惠。”她这会儿的性格还是挺温婉的。

萧天河与何天遥也报上了姓名。

“你们的那个……那个同伴，我记得好像是叫……白水集？”

萧、何两人相视一笑，一**点头。

“你们休息吧，我得下去照看了。”荀芳惠一副欲言又止的模样，说是要走，脚却没往门边挪。

“荀姑娘可是有什么问题？”萧天河道。

荀芳惠咬了咬嘴唇：“白、白公子他……是不是真的飞行速度极快？你们觉得他能在十天之内赶回来么？”还是这个问题，她肯定觉得萧天河与何天遥的估计比自己师父的更准。

“姑娘，我这么跟你说，想当初我第一次遇见他时，他在不到一天的时间就飞越了三千里路程，这还是没算他绕远的路，而且这也不是他的极限速度。你给了他十天时间，单程就是五天，五天我相信他应该至少能飞个一万五千里。不知从此地到霏晴派的路程大约有多远？”萧天河问道。

荀芳惠蹙眉思索了片刻，说：“我们华洮城处于丹幽洲西疆，而霏晴派位于青变洲西疆，两地距离就相当于横跨丹幽、太玄两洲，我估计差不多有一万多里，照此来看……可是，他半路总得休息几次以便回复功力吧？”

“呵，那个家伙的功力可是高深莫测，听说曾经和‘鬼皮人’斗了个不分胜负呢！”何天遥道。

“‘鬼皮人’……怪不得师父说他的实力不在自己之下……可是，如此厉害的人，怎么行事那般张狂？高手不应该都是深藏不露的吗……我莫不是着了他的道……说不定这全都是他一开始就算计好的……”荀芳惠竟一边喃喃自语，一边下楼去了。

何天遥凑过来问：“天逍哥，难道真是白水集全都算计好的？”

“哈哈哈，就他那个没脑子的家伙，怎么可能呐？”萧天河笑得直不起腰来了。

“哈哈，说的也是！”

……

华洮城不是个大城，宝应门的这点儿事很快就在城里传了个遍，以至于每天来询问白水集是否归来的人络绎不绝。荀芳惠本就为此事闹心，还老被人问，实在不胜其扰，干脆把宝应门开门的时间缩短到每日三个时辰。

荀芳惠的师父从那日之后再没出过内院，出于礼数，萧天河与何天遥也从未进入内院打扰过。可怜的荀芳惠，仿佛魔怔了似的，时常觉得好像听到了白水集回来的脚步声，冲上街一看，却发现是虚惊一场。反反复复，折腾得她憔悴不堪，连宝应门的分内之事都做不好。仅仅是因为一场兴起的打赌，竟把好好的一位姑娘折磨成这个样子，萧天河与何天遥也有些于心不忍，故而兄弟两人每日都下楼来帮助荀芳惠打理事务。

唯有晚上，荀芳惠的气色才会好一些。因为每夜戌时，都会有悦耳的琵琶声从内院传出。那琵琶曲一曲接着一曲，高低转调一气呵成，时而清脆如小溪潺潺，时而厚重如闷雷滚滚，时而舒缓如细雨绵绵，时而急切如狂风啸啸，时而低婉如私语窃窃，时而高亢如战鼓隆隆，听得三人如醉如痴。每当琵琶响起之时，仿佛全城都陷入了寂静，天、地、星、月，似乎全都在侧耳聆听。每当琵琶曲结束时，先觉余音不散，后觉怅然若失。这就是美妙音乐的魅力。萧天河为此还特赋小诗一首：

四弦拨天籁，

半梨响玉音。

声声羞歌鸟，

曲曲动人心。”

听荀芳惠说，那琵琶正是她的师父所弹。最终，兄弟两人一共欣赏了六晚琵琶曲，在第七日晌午，白水集终于赶回来了。他径直冲进宝应门分处前厅，把从霏晴派掌门吴瑾兰处要来的证明信往柜台里一扔，随即扑倒在地。

萧天河赶紧将他扶在怀里，本以为他是功力耗竭所致，却发现他只是过于疲倦，睡着了而已。街上有认得白水集的，当即喊了一声，霎时涌过来好些人，何天遥赶紧把门关上了。