萧天河呼号着，翻滚着，直到“噗通”一声落入水中，顿时，一股强烈的疼痛和刺骨的寒冷一齐向他袭来并包围了全身，他一下子失去了知觉。

……

也不知过了多久，萧天河被丹田和经脉涌出的暖意所唤醒。他发现自己正飘在水面上，处于一个山洞之中。山洞中间耸立着一块巨大的岩石，外围都是水。仰头望去，千年冰潭的冰丘就在三十几丈外的洞顶。潭中潭！这太奇怪了，萧天河能感觉到，这里比潭外更冷，可是，水却没有结冰。发出幽蓝色光芒之物也正是这怪水。他撩起一些水来，水滴从指缝间滴落，好似流星坠地一般绚烂，激起的波纹也使得蓝光荡漾起来，这场景甚是玄妙。

潭底山洞之中没见其他人影，总之，先上“岸”再说。萧天河游了两下就摸到了巨岩，但触感却表明，那根本不是什么巨岩！而是一个长着毛的怪兽！

萧天河惊叫了一声，洞中再次响起先前的人声：“你到这边来。”

此兽口气听着并没有那么凶。萧天河定了定神，顺着怪兽庞大的身躯绕向了山洞另外一边。原来，他刚才所处的位置是怪兽的背后，来到正面之后，他才看清了怪兽的模样：二十来丈高的身躯，头颅像是一头山羊，头顶的两只“羊角”贴着洞顶一直延伸到后脊的一半处，颌下的“羊胡”一直垂到水中。怪物四肢跪在水底，脖颈缩紧，头因为长角抵住洞顶的缘故，必须得保持后仰。太压抑了，这姿势就像是山羊被关进了鸟笼，丝毫动弹不得，萧天河都替他感到难受。

羊怪尽力垂下眼来，打量着萧天河。

“真没有想到，竟然这么快就又有人来到这里。”羊怪道，“不过，你的实力可差得太远了。”听上去他相当失望。他的话表明两点：第一，不久之前曾经有人也下到过这座潭底山洞；第二，那个人应该是个高手。

萧天河略微一想，问道：“上次来这里的人，莫非就是‘千臂金刚’？”

“什么‘金刚’我不知道，我只知道他是个古怪的家伙。你先上来吧，在太阴之水里呆太久，我怕你会死。”羊怪非常和蔼地劝道。

原来这蓝幽幽的水叫太阴之水，好霸气的名字。

也许是因为羊怪口气柔和之故，萧天河先前对他的恐惧已经一扫而空了。他顺着羊怪身上的长毛爬上了他的肩头。

“我叫萧天河。不知你该如何称呼？”

“我……我姓白，名字是……我想一想……哦，我叫白水集。”羊怪道，“这是再上一次来这里的两个人给我起的名字。”

再上一次，也就是说，在萧天河之前至少曾经两次有人下到过这个潭底岩洞。

“跟我说说你的事吧。”萧天河拉着白水集的长毛裹住身子，十分暖和，“你好像是被困在这儿了？”

白水集长叹了一声：“没错。我已经被困在这里八百多年了。”

萧天河听了直咋舌，八百多年都被憋在这对他来说相当狭窄的洞里，得孤寂到何等程度？“你那么神通广大，能破开冰丘把我吸进洞来，怎么会出不去呢？”萧天河不解。

“呵呵。”白水集落寞地笑了一声，“那可不是我的神通，而是这一洼太阴之水的‘功劳’。那座冰丘本来就是裂开的。太阴之水的源头在我身下，每隔数日，太阴之水就会灌满整座山洞，寒气会冲开冰丘裂缝，可冰丘一旦开裂，太阴之水就会疾速倒灌，并产生一股巨大的吸力，将冰潭外的一切无根之物都吸进洞来，待太阴之水水位下降之后，冰丘又会重新合起，倒灌也会慢慢停止，太阴之水将会重新积蓄。这个循环周而复始，自我被困于这里起，就始终如此。”

“难怪外头干干净净的，连个石子都看不到呢。”萧天河道，“那你为何被困在此？冰丘开裂时，你为何不趁机出去？我想那股吸力对你这等庞大的身躯来说，应该没什么威力吧？”

“早年间，我犯过一个大错，得罪了圣人。圣人心慈，不忍杀我，遂将我关在此处悔过。圣人在洞内留下禁制，我出不去，也不能出去。圣人曾说过，待我彻底悔悟之后，终将遇见一位有缘之人，将我带离这里。”

“那……你已经彻底悔悟了么？”

白水集笑了笑：“八百多年过去，圣人的禁制早已松动，现在如果我硬是要出去，并非不可能，无非就是多耗些妖力罢了。可是，我不想那么做。”顿了一顿，他继续说道，“我起初心灰意冷，这寒冷的深渊之底，怎会有人来？日复一日，年复一年，没想到，我竟真的遇到了下来渊底之人。只可惜，前两次我遇见的人都不是有缘之人。第三次遇见的是你，看来，我还得继续等下去。我一定要等到那个有缘之人出现把我带离这里，如此才算不负圣人当初之苦心。”

回到“遇见人”这个话题，萧天河问到：“你上一次遇见人时可是在七年之前？”

“洞中无岁月，我已经记不清具体日期了。”白水集回答，“不过我记得，他来时正好是热泉喷发之时。”

“那应该就是‘千臂金刚’没错了。他离开黄泉深渊之后，在江湖上散布了椋鹿戒的消息，我这回正是冲着椋鹿戒来的。椋鹿戒就是冻在冰丘里的那枚戒指。”

“那枚戒指……是我第一次遇见的夫妻二人留下的。距今也不知过去多少年了。”

“你第一次遇见的人是陆长冈和苏君溪？”萧天河惊讶道。不过想一想这也很正常，椋鹿戒总不会无缘无故落在渊底。

白水集也很吃惊：“你知道他们二人？”

“他们俩可是闻名于世的铸匠。他们铸出了八枚戒指，江湖上称为陆苏奇戒。椋鹿戒正是其中之一。”