蔺四娘大怒：“这些偏听偏信的秃驴！”

门下道：“现在各派已经人心大乱，都要等拜月教的人到巫山来给个说法。听说，有些门派因为掌门死了，已经离开了巫山，要去拜月教抬棺问罪。”

蔺四娘气的大骂不绝。

芊儿道：“一定是勃术巴搞的鬼。”

樵老儿还是建议蔺四娘到巫山联合各派，澄清事实，共同抗击勃术巴。

芊儿道：“教里的人在北边曾打听到消息说，勃术巴可能要在巫山大会上对武林群雄不利，想不到竟是对我们不利。”

樵老儿道：“现在看来，即便不是陷害拜月教，也会陷害别的门派，总之是让武林大乱。”

蔺四娘冷静下来，想了想，道：“现在那个勃术巴说不定正在巫山等着我们，他以为我抢走了地图。我们本来过去，是想要联合各门各派对付蒙古，现在就怕说不清辩不明的，那勃术巴再联合其它门派的人来对付我们，可就糟糕了。”

五娘道：“是呀，一旦再有那些被挑拨的门派不分青红皂白的来对付我们，就麻烦的很。”

蔺四娘点头：“各门各派里总有糊涂的。”他担心道，“还是先回揽月庄！现在的武林中，洪道门、泰山派都没了，乱七八糟的，这次又出了这事，还比个屁呀？”

芊儿道：“枯岭三婆、青城派的也都去不了。”

蔺四娘道：“那就只剩些臭鱼烂虾了，更没啥可去的了。”

樵老儿微笑道：“拜月教也不参加的话，那巫山大会上，勃术巴可要称霸了。”

蔺四娘道：“随他去吧，他就是要做齐天大圣也由他。”

蔺四娘其实还是担心本门的安危，她既然决定不去巫山大会，众人也就不再提巫山大会的事。于是蔺四娘带着众人往总教所在的洪泽而去。

在路上，霍兴安和樵老儿说起巫山大会的事。霍兴安在山上的时候，没听笑天祖提过，那笑天祖几乎从不下山，也从不热衷于和武林同道交往，武林中的事情更是漠不关心充耳不闻。樵老儿告诉他，巫山大会是武林中的盛会，九年一度，届时各地的武林同道都会来切磋一番，连西域和天竺的高手都曾来过。不过这些年来，各派为了炼日神教的事你争我夺，巫山大会几乎成了斗鸡场。

霍兴安问樵老儿：“这巫山大会，一定要比出个高下吗？”

樵老儿道：“没错！以前是这样的。不过，这几次的巫山大会可都没人能独霸巫山。”

“我知道有天南四柄剑，地北三把刀，这些成名的也都来巫山大会吗？”

“差不多都会来的，不过这次可凑不齐了。”

“这次少了这么多武林名门，还会有哪些门派参加呢？”

“还有很多，”樵老儿道，“少林武当也都去了，不过他们的威名早不复从前，也一代不如一代。岭南的、蜀中的、中原的很多门派也会去，一些帮会也会去，”他摇摇头，“大部分是去凑个热闹，这次巫山大会之前，勃术巴将几个江湖大派收的收，灭的灭，这次，勃术巴看来要得逞了。”

霍兴安听的气愤：“我们还是应该联合众多门派，不能让勃术巴得逞！”

“各个门派要是齐心协力还好说，就怕各怀私心。这些年来各派之间矛盾重重，多有芥蒂，又没有能服众的人来号召大家……”

霍兴安心想，勃术巴的势力越来越大，难道报仇的那一天也越来越远了吗？我什么时候才能报得了母亲的仇呢？他的目光，又不禁茫然起来。

非止一日，霍兴安随着蔺四娘等人到了拜月教的总教揽月庄。

揽月庄像一个建在湖上的寨子，水波荡漾在每一个屋子外，屋与屋之间是连接的小桥或亭廊。

见到教主归来，拜月教上下十分高兴。蔺四娘细问了近来的情况，暂时还没有人来揽月庄搅扰，心里稍稍宽慰。

当夜，拜月教摆出了祭坛，祭台在一个巨大的水池的中央，上百教众站在齐胯深的水里，围到一个青石垒成的巨大石座边，向座上一个石像奉上鲜花和美酒。

蔺四娘跪拜后，念了一段奇怪的祭文，教众也跟着跪拜念诵。

霍兴安见芊儿并没有随教众跪拜献祭，心里奇怪。他走到人群外的芊儿身边，正待问她，芊儿却先开口道：“你是不是很奇怪，我没有跟他们一样叩拜教祖？”

“你难道不是拜月教的人吗？”

“我并没有入拜月教的门下。”

“那……你学的拜月教的失魂剑法……”

“四娘教我的。”

“哦。”霍兴安心里仍是不明白，芊儿没入拜月教，又如何得以传授拜月教的功夫？忽然想到：聂大哥没有收我为徒，却也传了我拳法和剑法。于是心道，可能蔺四娘也是这样吧。他对芊儿道：“我一直当你是拜月教里的，我见那些门下很听你的……”

“当然，”芊儿道，“我是四娘的义女。”

“原来是这样。”霍兴安明白了。

教众们起身，伸出双臂交错于头顶，指尖相对，仰头念道：

愿青天之气，纳我真纯之身；

愿明月之魂，入我皎洁之心；

愿教祖之灵，与我共在！

这几句不似祭文，霍兴安听的很清楚。他不禁抬头看天上的月亮，月亮硕大圆满，辉光盈目，他忽然想起了和悦儿在莫老庄听莫岚弹琴时的情景，那晚的月亮也是如此明亮美丽，那晚的琴声与歌声仍好似在耳边萦绕。他心里叹息：不知岚姐姐怎样了，收到信后有没有怨我。

教众言毕，蔺四娘挥手道：“今晚教祖会托梦给我们每个人，大家退了吧。”教众们做了个合掌的手势，纷纷散去。

霍兴安听见蔺四娘沙哑的声音，忽然觉得有点好笑，和拜月教阴柔的仪式、女教众们挽髻束裙的水月姿影比起来，她粗声大气的样子简直完全不相匹配。

芊儿轻轻看了霍兴安一眼，也随着众人散开，向祭坛池子另一边的一座吊桥走去。霍兴安在后面跟着她走了一会儿，见她也不回头，便停了脚步。芊儿也不招呼他，径自走去。他看着芊儿走上了吊桥，又走过了吊桥，不知她要去哪里。他看着她的背影，看她慢慢的消失在黑暗中，便沿着桥边的水岸，默默的走开。

他找到一处波光亮动的岸边，那里有几块平整的大青石，他在一块青石上坐下来，看着月影在水面荡漾。这一时，他沉浸在遥远的记忆中，狼嚎狗吠的野外，或是冷风萧索的山顶，或是篝火燃烧的荒丘……那时的他，也经常在这样月光明亮的晚上坐着发呆。他抬头看天上，天际有隐约的光流曳过去，他记得那时候幼小的他，从来都是忧郁的看着满野星辰，不知道该去哪里，而现在的自己，又有什么分别？

身旁忽然响起了轻轻的脚步声。

“你又想起了你的悦儿？”芊儿不知什么时候走了过来。

他转头看了一眼芊儿，芊儿的神情不带冷傲，倒是带着少见的关切。他很奇怪她走了回来：“我……”他摇头，“我想起一些小时候的事。”

芊儿抚了抚衣襟，在旁边的青石上坐了下来。“骗人，你分明在想你的悦儿。”

“我为什么要骗你？”霍兴安道，“没想就是没想。”不过芊儿这一提醒，他还真有点想悦儿了。

这些日子，芊儿一直在蔺四娘的身边，霍兴安也没和她说上几句话，这时芊儿主动找他说话，他心里有些高兴。

霍兴安道：“我小时候，常年在山上，一个人的时候，总是发着呆想心事。”

“你小时候有很多心事吗？”芊儿问道。

“其实就一件事，”他叹道，“我那时只一心想给我爹报仇，那是我娘死前的心愿。”

“你说你爹是被黑袍客打伤的？”

“不错。不过，袍客山庄的人都说不是黑袍客的原因。”他将那兰悦和秦少璞的分析说给芊儿听，又将自己询问赤蚣和御医王善通等事告诉了她。

芊儿微微皱眉，想了想，道：“那个御医没有说实话。”

“我也怀疑他没有说实话，他说的吞吞吐吐，好像瞒着什么事情。后来我娘死的时候，他也来看了，也没有说实话。唉，抚州失守的时候，不知他有没有在城里，还是跟着守将跑了，如果再找到他，我还要好好问他。”

芊儿轻哼了一声道：“笨猪。”

霍兴安知道她又要开始揶揄自己了，便苦笑一下道：“我除了再问他，还有什么办法？”

“既然他在你娘被打死的时候说谎，那么，在你爹死的时候也一定也说了谎！你说你爹当晚对人说不想喝药，那你爹一定是感觉到了什么危险。”

“你是说……我爹是因为喝了汤药？……”霍兴安不敢相信。

“看来，你爹也是死于勃术巴之手。”

“什么？”

“你娘是被勃术巴打死的，而你爹，是被勃术巴毒死的。”

霍兴安瞪大了眼睛。

“你娘被害死后，那个御医来假模假样的诊看了一下，告诉你们你娘死于心力衰竭，那是因为勃术巴，他不敢不那么说，而毒死你爹的那次，一定也是因为勃术巴，他不敢不那么做。”

“勃术巴为什么要害死我爹？”

“当然是为了霸占你娘。”芊儿看了一眼霍兴安，霍兴安面色凝重起来，愤恨咬在齿间。“要不，就是因为嫉妒你爹的头旗武士的地位。”

“如果这是真的……”

“没有如果！”芊儿提高声音道，“你爹生前既然没有仇人，那么只有勃术巴才有这个动因！他害死你爹，一举两得。”

经芊儿这么一说，前前后后的很多事情似乎都有了因果串连，

芊儿道：“这么简单的原因，你还想不明白？勃术巴做了这么多阴险的事，暗算你爹对他来说再平常不过，还有什么可怀疑的吗？”

霍兴安攥紧了双拳，点了点头：“芊儿，我明白了。谢谢你！”

芊儿看着他，眼中闪过一丝不知是同情还是其它什么的神情。“你又要准备去找勃术巴拼命了是吗？”

“可是你会说，再练十年也不是勃术巴的对手。”

“哼，你这会儿倒是有了自知之明。”

“我早晚要杀了勃术巴！”

芊儿软下口气，道：“要对付勃术巴，现在还不是时候，如果到了时候，不用你杀死他，别人就会杀了他。”

霍兴安看着她，现在在他心中，芊儿完全像诸葛亮一样，既有智谋，又有决断。他佩服的说：“芊儿姑娘这么说，肯定有办法对付勃术巴。”

“你是一定要在我的名字后面加上姑娘两字吗？”

霍兴安本来没觉得称呼她芊儿姑娘有什么不妥，听她这么说，便道：“那，我只叫你芊儿。”

“哼，这还差不多，霍家子。”

霍兴安心道，我叫你的名字，你却不叫我的名字，唉……名字上吃亏就吃亏吧，她总是比我聪明的，让着她也就是。

“你心里想什么我知道。”

“可是，我问你，你便不说的。”霍兴安道。

“既然是你心里想的，我为什么要说出来？”

“好吧，我不问就是。”

“你终于聪明一点了。”芊儿俏脸一仰，兀自望着天上的圆月。

霍兴安长叹一声：“勃术巴这么厉害，天下难道没人能打得过他吗？”

“能打得过他的人现在都不在人世了。”

“黑袍客要是活着，怎么样呢？”

“有可能和勃术巴打个平手。如果炼日神教的教主在世的话，他就是再厉害，也过不了十招。”

“哦？”霍兴安道，“我以为天下武林中，黑袍客的功夫是最高的了。”

“黑袍客和炼日神教的教主比，那是鸡鸭望鹤，还差了很多。”

“我只记得江湖名谚说：天南四柄剑，地北三把刀，世间太平事，袍客不出招。以为黑袍客就是天下无敌了。”

“后面其实还应该有一句：若要袍客弯腰，唯有炼日神教。”

“原来，传说中的炼日神教的功夫这么厉害！”

“那当然。”

“那么，炼日神教难道没有传人吗？”

芊儿摇摇头。

“身怀绝世神功，却不传后人，那炼日神教教主看来是个很自私的人。”

“不许你这么说她！”

“怎么？”

芊儿脸一沉：“她是我娘！”