可饶是心头骇意加剧，季宁岚依旧紧咬口风，死不招供。心里一个劲地自我暗示：她没错！错的是季宁歌！前世今生，都是季宁歌亏欠于她，而她，不过只是施以薄惩，以彼之道还施彼身罢了……

见她低着头一副抵死不认的态度，季鹤天负手望着列祖列宗的遗像，好半晌都没吭声。

直到祠堂外传来吴总管的通禀：“老爷，阙大将军来了。”季鹤天才沉叹一声，唤来候在外头的手下：“速将三小姐送去城外别庄。没我的吩咐，不得与任何人接触！哪怕是夫人。也不行！”

被点到名的秦氏，不由耳根一烫，不好意思地清清嗓子，想替自己辩解上几句，蓦地意会到：季鹤天方才那席话，表面看是在惩戒季宁岚，可深入了细想，又何尝不是在替她解围？遂猛地抬头，不可置信地瞪着季鹤天。问：“老爷！您！您这……算是给歌儿交待了？”

见季鹤天皱着眉，却没回答她，秦氏不由怒从心头起：“不行！如果真是她做的，不能就这么了了！妾身无论如何都不答应！”

“夫人！”季鹤天怕这事儿闹大了，对季府上下都没好处，遂耐着性子劝了一句：“且先照爷的意思做，回头再想个权宜之计……”

“呵！都送她去别庄避难了，还有什么回不回头的！老爷打的算盘可真精明！假借生病或身子弱的名义，送她去别庄将养。待晾上一段时间，再找个相宜的人家嫁了……可怜我的歌儿，被这个心肠歹毒的女人害得差点……结果倒好，不仅仇怨不得报。还成全了她，别不是还想将城外那座别庄送她做嫁妆吧？”

“你！你这个…”季鹤天被秦氏一语道破心里的确盘算过的小九九，不由老脸通红。

“怎么？妾身说错了？还是妾身理解错了？其实老爷并非这个意思？”秦氏咄咄逼问。

季鹤天应也不是。不应也是不是，不由老羞成怒。低声喝道：“行了！念在歌儿刚回来，爷不想同你吵！这个事。爷说了算！就这么定了！你身为季家的媳妇、季府的主母，该做的，不只是心疼嫡女，更要站在季家的立场上，替整个季家大局考虑。有时间，不如多管管内宅，免得下人们四处碎嘴……”

说着，季鹤天朝进来的手下挥挥手，示意他们立刻将季宁岚送去城外别庄，同时叮咛：“但有人问起，一律宣称养病。除了爷安排的丫鬟，其他人一律不许与三小姐接触。”

“是，属下明白！”

“不――”从惊愣中回神的季宁岚，这才反应过来：自己要被驱逐出府、弃于乡下庄子了，不禁失声高喊：“爹！父亲！您听女儿说……女儿真没有……”

“闭嘴！”季鹤天厉声一喝，打断了季宁岚的哭诉。

季宁岚惊惧地一瑟缩，还想争取什么，却见季鹤天沉着脸，抬手一挥，示意手下迅速将她抬走：“还愣着干什么！赶紧送走！”

“不――爹！不能这么对我……不是这样的……不该是这样的……是她……怎么可能是我……我是宁岚啊，爹――”

季宁岚被两名侍卫架着出了祠堂，嘴里一个劲地想要解释：她是季宁岚！不是季宁歌！该被逐出府门、送往别庄的，该是季宁歌！不是她！她该去的，是将军府，是嫁与阙聿宸为妻……

“唔……”

可惜，再多的委屈、再多的控诉，被季鹤天一声令下，全数堵在了喉里――她的嘴，被侍卫麻利地塞入了一团棉布。

秦氏愣愣地看着季宁岚被堵着嘴架出祠堂，没几步便上了一辆不知何时停在祠堂门外的马车，很快，就消失在了视线里。