年初吴阁老领着众臣上奏折，请立储君，却未奏效。隆安帝召了袁大将军和福亲王进太和殿后，将奏折留中不发。

这个危险的信号，令秦王如坐针毡，对燕王愈发忌惮。

兄弟两个等候了小半个时辰，沈公公才来传口谕：“皇上吩咐奴才，请两位殿下进太和殿觐见。”

秦王燕王各自收敛心思，应了一声，一同进了太和殿。

此时，天色已暗。

无边无际的黑暗，笼罩着太和殿。

太和殿内燃着数十盏宫灯，将殿内照得亮如白昼。

身着龙袍的隆安帝，坐在龙椅上，眼角皱纹深深，面色透着病症初愈的苍白。

隆安帝在儿子面前，也不肯露出虚弱疲态，强自撑着天子威严。

燕王和秦王并肩而入，一同拱手行礼：“儿臣见过父皇。”

隆安帝不轻不重地嗯了一声：“都平身。”

待儿子们起身，隆安帝目光一扫，先落在秦王脸上：“这么晚了，你不在府中设酒宴，怎么进宫来了？”

秦王喜好设宴，十日之中有八日都是歌舞升平纵情酒色。隆安帝此时一提，倒有些讥讽之意。

秦王暗暗心惊，忙低声应道：“父皇龙体欠安，儿臣心中时时挂念，哪里还有设酒宴的兴致。今晚兵部落了衙，儿臣就立刻进宫，来给父皇请安了。”

隆安帝喜怒不定，不知秦王哪一句说得不合心意，脸色已沉了下来：“朕的病已经好了，离死还早得很。”

秦王心里一个咯噔，忙拱手请罪：“儿臣只是关心父皇龙体，绝无他意。请父皇息怒。”

说来秦王也是苦~逼。年初那一波请立储君的奏折，非但没让他如愿以偿，反倒令隆安帝心生不满。这小半年来，他时常受冷遇。