“我很抱歉，殿下。”

“我刚刚不该……我不该跟那个警戒官动手的。”

“至于莉莉安和廷克……他们不知道您的身份，请多包涵。”

泰尔斯细细地盯着他，微微一笑。

“你知道，我一开始像所有人一样，以为莉莉安女士是你的情人。”

哥洛佛浑身一僵。

泰尔斯叹了口气，把椅子挪到他身前。

“所以，关于那位女士，你有什么要向我解释的吗？”

哥洛佛艰难抬头，怔怔地注视着王子。

泰尔斯看了看四周，尽力平缓自己的语气：

“放心，这里只有我和你。”

房间里的气氛冰冻了几秒。

哥洛佛欲言又止，最终还是闭上嘴巴，僵硬了脸色。

“若你不想说，”泰尔斯不免失望，但他依旧露出理解的笑容，站起身来：

“也没关系。”

他走向门口：

“把衣服穿好吧，我去外边儿等你，是时候回去了。”

但就在此时。

“姐姐。”

哥洛佛嘶哑而痛苦的声音从身后传来：

“莉莉安，她是我的……亲姐姐。”

泰尔斯的眼神一凝。

他慢慢地回转过头。

“还有廷克，”只见哥洛佛紧闭双眼：

“他们是我……一母同胞的兄姐。”

泰尔斯睁大眼眶。

“他们？你？”

王子疑惑不已：

“但是，但是你是哥洛佛家……”

“我说过，殿下，”哥洛佛睁开眼睛，满面疲惫：“我曾经是血瓶帮的乞儿。”

“那是真的。”

房间里安静了一会儿。

直到泰尔斯松开门把手，坐回到哥洛佛前面。

“我懂了。”

王子尽力平静而温和地看着他：

“同一个母亲？”

哥洛佛点了点头，沉默了很久。

泰尔斯没有催促他，只是等他慢慢想通。

“我母亲，她是个……她做的是皮肉生意，”哥洛佛沙哑开口，带着几丝秘密终于公开的释然：

“她有过很多客人，生了七个孩子——或者更多，我记不清，有些夭折了。”

泰尔斯没有说话，只是小心认真地聆听着。

“而我的父亲。”

哥洛佛深吸一口气：

“他是个活在家族盛名的阴影之下，平庸无能，郁郁不得志的纨绔子弟。”

僵尸的表情重新变得无波无澜：

“或者用祖父的话来说，‘一个废物’。”

哥洛佛的父亲，和祖父。

泰尔斯默默地道。

“所以有一天，他来到红坊街寻欢，遇到了我母亲。”

“那只是一次再普通不过的买春，”哥洛佛的语气很平静，像是在讲述他人的故事：

“留下了一个妓女所出的卑贱杂种。”

卑贱杂种。

泰尔斯皱起眉头。

“从懂事开始，我就活在这条街上了，”哥洛佛幽幽地道：“女人和脂粉气，客人和铜臭味，叫床和呻吟，冻饿和病痛——那就是我的童年。”

“莉莉安是我们之中最大的孩子，很小就学着带领我们混迹巷道，闯荡街头，模仿大人们的样子，努力过活。”

混迹巷道，闯荡街头。

模仿着大人的样子，努力过活。

泰尔斯听着他的话，自己也渐渐恍惚了起来。

“直到一个粗鲁的豪客，把母亲掐死在床上。”

哥洛佛的样子冷静得可怕：

“自那以后，莉莉安就代替了母亲的角色，出卖一切，倾尽所有，带着我们这些孩子，带着弟弟妹妹们，挣扎着活下去，饥一顿，饱一顿，苦一天，捱一天。”

挣扎着活下去。

泰尔斯不自觉地捏紧拳头。

“当我们大家的时候，‘我们血脉相连，理应互相帮助’，莉莉安就会这么教训我们。”

“当她游荡在街头上，一次又一次被不同的男人带走，再揣着可怜的铜板和食物回来，有时候还带着伤痛，”哥洛佛的眼里现出痛苦之色，身上的绷带再次显出红色：

“‘我们是兄弟姐妹，这才是最重要的’她总是这么说，笑着，也哭着。”

泰尔斯面无表情地盯着桌上的灯火。

“那些日子不好过，”哥洛佛顿了一会儿，“癞痢、鼻涕虫——我们的两个弟妹都死于伤寒。佛恩在一次失败的偷窃中被抓住，被抬回来之后，他没能熬过去。”

死于伤寒……

偷窃被抓住……

没能熬过去……

泰尔斯听见，自己胸膛里的搏动越来越快。

“直到莱雅嬷嬷收留了我们，”哥洛佛幽幽地看向四周的陈设：“在这里。”

“莱雅会所。”

泰尔斯深吸一口气。

“莱雅嬷嬷，她是个好人？”王子努力用参与话题来隐藏自己真实的情绪。

“我不会这么说。”

哥洛佛摇摇头：

“能在街头上讨生活的，没有好人。”

“那时候大家还不叫她嬷嬷，这里也不叫莱雅会所，嬷嬷自己容色艳丽，手段高超，更与血瓶帮关系深厚，接连傍上了好几个血瓶帮的干部。”

“她是在为自己打算，看上了莉莉安的容貌和坚韧。”

“至于我们几个，都只是附加的。”

“但那不重要，重要的是，我们自那时候起，就成为了血瓶帮的乞儿。”

泰尔斯眼神飘忽，仿佛看见一片破败不堪的房屋，里头蹲着几个蓬头垢面的孩子。

“莉莉安被嬷嬷带走，她的日子好过了许多，但血瓶帮里，管理乞儿的人是个玩飞刀的前马戏团小丑，脾气古怪，生性多疑，还喜欢疯笑着拿我们练飞刀的准头。”

“到最后，我们兄弟姐妹，只剩下莉莉安、廷克，我，以及最小的特托。”

泰尔斯突然发现，自己不知不觉地抬起了左手，按住胸前衣下的那个烧疤。

“如果一切正常发展，我会像这条街上出生的大多数孤儿们一样，要么进入血瓶帮做跑腿当打手，要么自己半途出走，想方设法做个学徒或者农人，自谋出路。”

说到这里，哥洛佛的语气一颤：

“直到那一天。”

泰尔斯下意识地抬起头。

“那天，那个管乞儿的小丑，他疯笑着把我、廷克还有特托赶到一起，交给了一些穿得整整齐齐却不苟言笑的人，莉莉安也在随后被送来。”

“我们被带到了落日神殿，每个人都被取了血样。”

泰尔斯微微一颤。

他仿佛看见了自己的“那一天”。

黎明、血与灯火。

哥洛佛恍惚道：“他们送我们去了一栋这辈子见过的最漂亮的房子，吃上了我们吃过的最好吃的食物。”

最漂亮的房子。

最好吃的食物。

泰尔斯的眼神也渐渐涣散。

直到哥洛佛的语气一紧：

“直到他们推门而入。”

“带走了我。”

僵尸的话语里藏着无边的愤恨：

“只有……我。”

“我想要带兄弟姐妹一起走，但是那些人不许，只是恭恭敬敬却不容置疑地将我送上马车。”

“直到我意识到，我走之后，他们要对剩下的人做什么——你知道，他们都是雇佣者，干老了这类任务，比如事后灭口。”

泰尔斯低下头，闭上眼睛。

“我用上了在街头学到的一切手段，挣脱束缚跳下马车，”

哥洛佛努力地做了个深呼吸，似乎刚刚拦下某个对手的全力一击：

“当我冲回去……”

“廷克疯狂挣扎，莉莉安在痛苦哭喊，特托只剩抽搐。”

僵尸咬紧牙齿：

“我想要做什么。”

“可是他们人太多了，太强壮了。”

“我……那时的我，太弱了。”

那时的我……

太弱了。

泰尔斯发现，自己放在桌子下的手臂，正在止不住地发颤。

他的记忆仿佛回到那一夜，重新看见奎德糟红的鼻子，看见孩子们惊恐哭泣的脸庞。

“就在那时，一位年老却威严的骑士赶到了，他和他手下的人拔出长剑，救下了廷克和莉莉安。”

哥洛佛痛苦地呼出一口气：

“但是特托，我们的小弟弟……他太小了，当绳子套上他的脖颈，他无法呼吸，更无法反抗。”

“太迟了。”

太迟了。

泰尔斯静静地坐在原位。

“那位老骑士蹲下来，摩挲着我的手背向我道歉，告诉我这都是意外，而他是我的祖父，与我血脉同源，是御封的骑士，哥洛佛家的主人，以及王室卫队的守望人，”

“而他认为，无论多难堪，多耻辱，哥洛佛家的血统都不能流落街头。”

谈起祖父，哥洛佛露出无比矛盾的眼神：

“祖父很欣赏我对血缘同胞的忠诚与情谊，‘此情此义千金不换’他这么说。”

“而他可以保护甚至资助我的兄弟姐妹，只要我能把同样的忠诚和情谊，交付给我——真正的兄弟。”

泰尔斯抬起眼神：

“真正的……兄弟？”

哥洛佛点了点头。

“后来我才知道，那一年我父亲去世了。而洛萨诺——我的异母兄长——得了伤寒，他们不知道他能否熬过去。”

“身为王党中坚的哥洛佛家族，需要一个备用的直系继承人。”

僵尸呆呆地道。

“从那天起，我就改了名。”

“我不再叫胖墩儿，而是嘉伦·哥洛佛。”