“比如说？”

梭铎收回不甚满意的目光：

“我们不能重蹈北地人的覆辙，必须重视起补给的维护和运输效率的保障。”

“就从王室常备军开始。”

又是一阵沉默。

就连凯瑟尔王也一语不发。

仿佛这是个糟糕的话题。

“梭铎大人，我们对王室常备军的后勤供给历来是最优先的，”走神了大半个会议的农牧大臣，克拉彭勋爵突然惊醒，急急忙忙撇清关系：

“特别是战时，落日作证，至少在粮草上从来没有缺斤短两……”

梭铎打断他：

“我并没有指责您的意思，克拉彭勋爵。”

但下一刻，军事顾问的眼神转向了泰尔斯。

“前几个月里，王室常备军与西荒领主们通力合作营救泰尔斯殿下，深入荒漠千里。”

星湖公爵不由一怔。

“那是一次可贵的尝试，继荒漠战争之后，我们再次测试了在异地建立统一补给线的能力，拓展远征后勤运输的极限。”

“具体的报告，会前已经上呈诸位。”

有的大臣开始翻阅桌上的文件，有的大臣则不慌不忙，似乎早有预料。

但梭铎的音量随即提高，响彻巴拉德室：

“事实证明，常备军独立的后勤能力相当优秀：军务司专门订立的最短路线，后方防线的保障要则，以及在荒漠中的来回扫荡，都有力保证了补给线的畅通，甚至能支撑军队一路驰骋到自由同盟边境。”

他话锋一变：

“但与此形成对比的是：西荒本地领主们自行组织的后勤！拖拖拉拉，低效糟乱！从恩赐镇到荒漠前线，中途倒手贪墨者不知凡几，运输数字至今成谜。”

“以致有不法商人，都把刃牙营地里的军用永世油走私到了荒漠兽人手里，直到被常备军截获！”

走私永世油……

泰尔斯咽了咽喉咙，接过基尔伯特递给他共阅的文件，微笑致意。

梭铎·雷德翻开手中文件其中一页，面色难看：

“威廉姆斯男爵甚至上报了一次恶性事件——他手下的先锋官在某次对兽人的追击战后，按照规定处理缴获，却受到西荒本地征召兵的无理阻挠和不法侵吞！”

“对方丝毫不敬王室威严，还差点对友军大打出手！”

听见熟悉的故事，泰尔斯搓了搓鼻子。

“是啊，传说之翼的报告里还说了……”

裘可·曼大人漫不经心的话语夹杂着翻页声响起：

“他怀着一片忠君爱国之心，事后忍辱负重，顾全大局，不得已解雇了手下一位无私正直的先锋官，以息事宁人，保全西荒诸侯的面子……”

说到这里，财政总管面色一变，啪地一声将文件甩下：

“你们信那个傻逼的鬼话？”

泰尔斯挑挑眉毛。

好吧，这就是风光无限的星辰三名帅之一，在御前会议上得到的评价。

“嗯，从这措辞来看……”

基尔伯特适时地咳嗽，掩饰了曼大人突如其来的粗口：

“我相信，威廉姆斯一定换了个新书记官。”

外交大臣的调侃恰到好处，舒缓了氛围，御前会议的诸君传出一片低低的笑声。

“梭铎大人，我理解您的意思了。”

农牧大臣克拉彭勋爵——泰尔斯算是有几分明白他在御前会议的地位了——陪着笑答复道：

“我想说的是，在后勤问题上，从荒漠战争开始，我们就一直与不同的商团和同业公会有着良好的合作，从粮食布匹到牲畜铁器，如有需要，我很乐意把他们介绍给军务司……”

梭铎再次打断他：

“不。”

军事顾问冷冷开口：

“在数万乃至数十万人的大战中，战争后勤集精细与复杂，规模与长久于一身。”

“没有哪一个领主、市镇、城堡、商团有资格承担这样的重任。”

“就是军务司也不行。”

克拉彭勋爵的笑容僵住了。

梭铎眼神一厉：

“除非王令之下，统一调度，举国效行。”

“而不同领主手下的征召兵，分别自备粮草后勤，就地搜罗物资补给的做法，早就过时了。”

此言一出，御前诸君尽皆沉默。

军事顾问目似利刃，扫过长桌边上的人们：

“无论组成军队的成分来源有多不同，有权带兵的领主有多少个，我们都需要更统一、更高效也更便捷的后勤组织。”

“才能在将来某场长达数年的战争里，足质足量又源源不断地为前线提供补给。”

在座的大臣们表情各异，深思着这句话背后的东西。

凯瑟尔王的面容依旧隐藏在逆光的昏暗里，唯余黑影幢幢。

直到库伦首相呼出一口气，语重心长：

“梭铎大人，你说的是后勤。”

“但想说的却不止后勤，对吧？”

梭铎向首相看来，目光淡然。

巴拉德室再次陷入沉默。

“得了吧，大兵，我们都知道你打的什么算盘。”

财政总管裘可冷哼一声，毫不掩饰自己的不快：

“还有什么？一并说出来吧。”

泰尔斯注意到，基尔伯特开始擦拭自己的手持眼镜——那是他心有顾虑，寻机思考的标志。

梭铎深深地看了裘可一眼。

“北地人给我们的教训不仅这一点。”

军事顾问承受着整个御前会议的审视目光，却更显刚强，丝毫不见他这个年纪的老态迟钝：

“以自由同盟此战为例，诱敌，袭扰，占领，隐藏，分割，绕后，斩首，间谍和情报……战争的周期拉长，范围扩大，战术复杂，影响多面，不再是区区几场关键战斗就能概括的。”

梭铎盯着长桌上的棋子们：

“我们都看到了，埃克斯特拥有无可匹敌的数量和正面优势，但也正因如此，大军挪移不便，组织臃肿。”

“面对‘惊喜的伊万’和他灵活转进的少量精锐，异地作战的他们显得手忙脚乱，进退失据。”

“不仅如此，克尔凯廓尔只是名义上的总帅，北地人的三方军队互不统属，顶多是相互配合，命令传达耗时低效，多头指挥难以合力，最终酿成苦果。”

他话音一改，痛心疾首：

“然而，这样的顽疾同样存在于我们内部。”

梭铎一掌拍上长桌：

“以我西荒之行所见，王室常备军与西荒征召兵合作出征，却分属不同的指挥系统。前者明明是职业的百战精锐，却每每被同行的征召兵掣肘，后者在各自领主的麾下，不听调令，配合糟糕，纪律松弛，战力低下。”

“西荒各大诸侯的来回扯皮，更是严重影响了整个战局。”

说到兴起，军事顾问渐渐顾不上常年出入复兴宫养成的官方措辞，蹦出年轻时奋斗军伍所习惯的俚语：

“同级的两支部队仅仅因为各自统帅有隙，就怎么都尿不到一块去，多头指挥，贻误战机——威廉姆斯男爵的军情报告特别提到了这操蛋的一点。”

“若非这些地方领主和他们手下征召兵的玩忽职守胡作非为，泰尔斯殿下的归国之路怎会满布荆棘，刃牙营地又怎会遭受那样的灾劫？”

泰尔斯立刻感觉到，不少目光停留在了自己的身上。

多少知晓些西荒事件真相的他倍感压力。

但长桌尽头的身影依旧没有动弹。

面对梭铎质问的话语，众臣同样沉默。

唯一侍立一旁的秘科使者，那个疤脸男子更是化身雕塑，纹丝不动。