瑞奇露出感兴趣的神色，做了个“请”的手势。

“你们意图劫夺白骨之牢，”拉塞尔环顾一圈，举起第二根手指，表情严肃：“而我们志在俘虏星辰王子。”

“在刃牙营地里，这两件事不可能分开完成。”

瑞奇微微眯眼。

“如果你们今晚就入侵了白骨之牢，”拉塞尔凝重道：

“那在短短几个小时内，整个刃牙营地就会被惊醒，数以千计的正规王国武装将如潮水般漫过这里，带来警戒线，搜查队，巡逻兵，所有你想得到的麻烦。在那之后，我的人再想搞定星辰王子，就已经不可能了。”

拉塞尔向着钎子示意了一下，后者谦恭地点头认可。

泰尔斯更加疑惑他们的关系了。

拉塞尔话锋一转：“同理，如果我们今晚劫走了星辰王子，不到天亮，营地里就会警钟大作，任何可疑的势力、集会，包括雇佣兵团，都会成为星辰人首先开刀的目标，彼时你们再想对白骨之牢动手，就更是难比登天。”

“结论很明白：我们像绑在一根绳索两端的两个人，如果我们不朝着一个方向使劲，如果我们不管不顾地各行其是，”拉塞尔转过身来，话语带着满满的力度：

“那不过是两头徒劳，没人能得偿所愿。”

瑞奇和克雷等人交换了一个眼神，看见彼此眼中的谨慎。

“所以，诸位，你们理解我们不请自来，深夜登门的原因了吗？”

拉塞尔无视着周围的兵刃，大声道：

“也理解我们彼此合作的必要性了吗？”

没有人回答他，只有钎子在一旁用右手虚拍着自己的左手腕，微笑捧场。

瑞奇用凝重的眼神盯着新来的客人，久久不言。

直到拉塞尔不耐烦地咳嗽催促。

“你的口才很好，”瑞奇努了努下巴，淡淡道：“看着也不像是诡影之盾的人。”

“维达……你究竟是谁？”

拉塞尔顿时一滞，并不作答。

但瑞奇身侧的蒙面人开口了。

“我想起来了。”

蒙面人斜眼瞥视着拉塞尔，冷哼道：“克雷，你刚刚说，这家伙的姓氏似乎出自某个龙霄城麾下的小家族？”

克雷哼了一声，以作回应。

瑞奇转向他的同伴。

蒙面人幽幽地道：“六年前，努恩王委任了一个颇有贤名的低级贵族，作为埃克斯特的使者，出使星辰王国，进入复兴宫，去为身死异乡的摩拉尔王子讨回公道。”

“那个使者的名字，跟这家伙恰好一致。”

这一刻，拉塞尔微微一震！

但他不是唯一表现失措的人。

酒馆的另一边，泰尔斯把自己的惊讶掩藏在一声低低的咳嗽里，身边的快绳则一脸“怎么又是我”的委屈样子。

泰尔斯想起来了。

他，泰尔斯·璨星和拉塞尔·维达。

确实不是第一次见面了。

所以说……

泰尔斯怔怔地看着拉塞尔，又看看钎子。

埃克斯特，诡影之盾。

今天在这里的，都是六年前曾经的“老朋友”。

而唯一能把他们；两个联系在一起的线索……

“努恩王和查曼王同时委以重任，但你却失败了。”

“告诉我，维达男爵。”

只听蒙面人不屑地开口：“对北地人而言，一次失败透顶的耻辱出使，一定让你很困扰？”

拉塞尔·维达的脸色顿时铁青起来。

钎子咳嗽了一声，出来缓颊：“我们可不可以……”

但拉塞尔打断了他。

“我不否认我的失败。”

曾经的埃克斯特使者握拳肃声道：“那确实是我人生中的污点。”

他的声音轻轻抖动着：

“而我也付出了代价：我已经不是男爵了。”