“所以，我确实见过，还见过不少。”

泰尔斯竖起眉毛——他已经太久没有听过这些似曾相识的星辰地名了。

“年轻的时候，我曾经是法肯豪兹家族的士兵，在血色之年里，我被征召去守卫刃牙沙丘；荒漠战争的时候，也曾跟着国王的大军进过沙漠，打过祭坛战役——嗬，那可是好场大仗，”老锤子露出缅怀的神色：“但那时起，我就发现，我只会挥舞锤子，但仅凭种地和征召兵微薄的赏钱养活不了家人，我想过去应征王室的常备军，听说他们的薪水高一些。”

快绳惊讶地眨了眨眼。

泰尔斯也怔怔的看着她。

这个胡子大叔……居然是星辰的老兵……

“但命运弄人，到了最后，我还是跑来干了雇佣兵。”

老锤子转过头，嘿嘿一笑：“然后还跟个荒骨人成了兄弟。”

“我跟你不熟。”他身旁的麦基冷不丁地回答。

“谁说的！”老锤子哈哈大笑，狠狠地抱住麦基，用肘部勒着他的脖子，前后摇晃：“我可是救过你命的恩人呢！”

“该死……放开！”麦基面色难看，一副吃了大便的表情，却没有生气或发作，只是死命挣扎。

“但是啊，他不是每次都能救你的命，”快绳叹了一口气，摊手故作无奈：“因此我建议，麦基，你不妨存一笔钱到酒馆老板……嗷……”

这一次，不用任何人提醒，北地人坎泽一把将快绳的头按进沙堆里。

“抱歉啊，”团队的首领，路易莎无奈地按着头颅，装着没看到那些打闹的佣兵们，对泰尔斯不好意思地笑笑：“这就是我们的日常生活——你知道，他们平常压力太大。”

泰尔斯目瞪口呆地看着一团和气的雇佣兵们。

这个团队的氛围，让他突然觉得很新奇。

这是他所见过的团队里最和谐的一个了：废屋的乞儿们只有瑟瑟发抖的无奈，闵迪思厅的私兵们唯有冷冰冰的服从，尼寇莱的白刃卫队里尽是铁血的手足情谊，而无论基尔伯特、约德尔、姬妮还是普提莱，他们之间总有种难言的疏离感。

要说最贴近的，嗯……泰尔斯想起埃达、怀亚和罗尔夫，突然觉得他们的相处还挺像眼前的人们的。

快绳第二次吐出嘴里的沙子，咬牙切齿：“呸呸，我想到了……额，也许，也许漠神本来就是地狱里的恶魔？”

“慎言，”挣脱了老锤子怀抱的麦基面色一寒：“荒漠里，很多人死于炎热和饥渴，但更多的人死于缺乏敬畏与过分傲慢。”

快绳向泰尔斯眨眨眼，做了个“又来了”的神情。

老锤子笑了：“得了吧，快绳，少传些道听途说的谣言，一个路过冲刷道的吟游诗人还曾经信誓旦旦地跟我说过：荒漠里有头巨龙，外号叫作‘暖心姑娘’！巨龙，你信么？那些传说里骗小孩子的玩意儿，还‘暖心’……”

快绳面色一变。

“但龙不是传说，”泰尔斯小声地加入讨论：“据说，埃克斯特就是巨龙建立的，龙霄城的贵族统治者还以此为荣。”

“对！”快绳找到了声援者，士气大涨，信誓旦旦地道：“酒馆里有北方来的人，听他们说，五六年前，一头巨龙就降临过埃克斯特，降临过龙霄城，与传说中的灾祸大战……”

泰尔斯轻轻咳嗽一声，低头专心对付自己的水袋。

“灾祸？你还信这个？”老锤子笑得很开心：“你确定碰到的不是冥夜神殿的祭祀？那些神叨叨的戏精？”

“哈，一群喝高了的北地人，你清楚他们的德性，灌上几杯马尿就开始胡言乱语，谁知道他们看到的是巨龙还是长翅膀的猛犸象，也许只是为了掩饰国王去世的事情，编造些传说故事出来……”

“嘿！”这次，一直不说话的大汉坎泽不满地举手：“别忘了这儿还有北地人！”

“锤子，对不了解的事情，多少保持点敬畏，”坐在一旁的迪恩看着同伴们的闲聊，只是独自微笑，就像一个看着孩子们打闹的父亲：“我们还在荒漠里，也许运气不好，明天就碰上那位‘暖心姑娘’呢？”

“那我就把她上了，”老锤子耸了耸肩：“我从小的梦想就是成为龙骑士！”

路易莎轻蔑地嗤了一声：“在那之前，把你们的食物吃完——龙骑士！还有麦基，还有你，快绳，别以为菜鸟就能偷懒，然后去外面跟微风、炉火还有哈肯、庞迦他们轮班！”

“嘿，那迪恩呢？他也要轮班的！”快绳举手抗议道：“为什么你就不催他呢？”

迪恩耸了耸肩。

路易莎露出神秘的微笑。

看着队长的微笑，快绳心中有些恐慌。

“至于迪恩，他今天已经很辛苦了，无论是查看周围还是交涉，”路易莎温柔地道：“所以嘛，亲爱的快绳，你今天少睡一点，轮他的那份班。”

快绳哀嚎一声，雇佣兵们哈哈大笑，营地内外顿时充满了快活的空气。

泰尔斯咬下一口食物，默默地看着他们的互动，突然从心底里生出一股宁静的舒适感。

这就是雇佣兵。

看上去……似乎还不错？

就在这时，他突然注意到一对目光正落在他的身上，泰尔斯以为那是对他颇不友好的麦基，但他错了。

不是荒骨人。

是迪恩。

这个光头的佣兵默默地看着他，目光有异地打量着正吃着饭的泰尔斯。

迪恩的眼神慢慢变了。

(本章完)