“怎么。”

“难道你是在暗示，”查曼王慢条斯理，语气平常，但说出来的话却让每一个龙霄城的封臣脸色大变：“包括我和你父亲在内的大公们共同承认的，同为女性的龙霄城女大公，塞尔玛·沃尔顿……”

“也没有继承权？”

坐在大公宝座上的塞尔玛呼吸加速，怔怔地看着查曼王。

伊恩再次愣住了。

面对国王的目光和话语，他张口结舌，下巴不断地抖动，却半天都说不出一句话。

平素以不拘小节示人的伊恩，这一刻竟哑口无言。

没有休息的时间，国王很快再度发话，打破了场中让人难受的寂静。

“哼，别当真，开个玩笑罢了。”

“就算你父亲来求婚……”查曼王冷冷地斜眼瞥视着他伊恩：“幸好，你们没蠢到那个地步——你们两家要是真成了姻亲，那我就不是来帮忙了。”

“而是为了埃克斯特的未来……”

国王环视了一眼大厅里的众人，语气里蕴藏着深深寒意：

“来宣战了。”

大厅里的气氛为之一凝。

封臣们纷纷提起心中的警戒。

而平时伶牙俐齿的伊恩，此刻像是被切断了舌头一样，被堵得无言以对。

伊恩不甘地转向泰尔斯。

该死。

该死！

泰尔斯。

你和父亲他们……

你们在六年前，在陷入绝境的龙霄城里。

到底是怎么跟查曼·伦巴这样的对手对弈……

还不落下风的？

里斯班和纳泽尔默契地对视一眼，分别看到对方眼里的不安和紧张。

祈远城已经指望不上了。

情况不妙呢。

“对了。”

查曼王再度抬起头，打量着大厅里的装潢，对伊恩的问话却丝毫不放松：“听说罗尼大公，最近跟我属下某些不安分的封臣们走得很近？”

大厅里的封臣们纷纷变了脸色。

“不是走得很近，”伊恩深吸一口气，赶走因为国王的压力带来的不适与失态，竭力挤出笑容：“而是共治誓约之下，我们关注每一位王国贵族，尤其是保证他们天然正统的权利，不受侵犯。”

“请您见谅。”

泰尔斯轻轻地闭上眼睛。

不。

确实不是“走得很近”。

而是祈远城根本就是幕后“黑手”。

祈远城之所以要拉拢龙霄城，一齐速战速决，毫不拖沓地击败自由同盟……

也正是因为要避免陷入泥潭。

以确保他们对黑沙领下诸位封臣的影响力……

从而支持他们维护自治，反抗查曼王的举动啊。

国王的目光聚焦在女大公身后的戮魂枪上，似乎正在分心回忆着过往，有意无意地轻哼了一声，以作回应。

但泰尔斯知道，查曼王绝不是在走神。

“是么。”

查曼一世似乎刚刚回过神来，淡淡地道：“是呢，差点忘了，你父亲，库里坤是那么宽厚正直的一个人呢。”

伊恩皱起眉头。

他感觉到了不妥。

查曼王叹了一口气：“所以，当我听说祈远城有麻烦，就丢下我自己的麻烦，千里迢迢地赶来帮忙了。”

龙霄城的封臣们提起了心眼：祈远城的战事事关龙霄城的出援。

更事关大公们与国王权力的对弈。

“祈远城一切安好，”伊恩提起全身心的警戒，谨小慎微地道：

“不必你……您不必担心。”

伊恩死死地盯着查曼王。

先前，伊恩对于那位伦巴大公乃至查曼国王的想象……

对于他的预计，对他的既定印象，早已在今天所见的这一面和寥寥数言里，尽数打破。

这位国王，实在是极度可怕的对手。

但伊恩依旧低估了这位加冕六年的国王。

“真的？不必担心？”

查曼王的语调微微抬起，他转向了他到来后从未关注过的那个人。

“你怎么说——”

也是因为国王的到来，而被暂时忽略的那个人。

“泰尔斯王子？”

大厅里的众人齐齐一惊！

什么？

那就是说……

里斯班和纳泽尔的目光死死锁定在王子的身上，尤其犀利。

顶着许多人的目光，泰尔斯深深地吸了一口气，睁开眼睛。

该他了呢。

既然已经走到这一步了……

他的眼神掠过龙霄城的群臣，最终停留在最高处的塞尔玛身上。

塞尔玛难以置信地盯着他，目光中似乎在质问他：【怎么回事？】

泰尔斯笑了。