伊恩吞下最后一口奶酪，毫不犹豫地，没有丝毫客套地转过身，走出了用餐室。

留下若有所思的泰尔斯。

以及莫名其妙的塞尔玛。

两人在用餐室里相对无言。

塞尔玛坐了下来，默不作声，泰尔斯则默默地看着她。

半晌，少女突然出声：“求婚，是么？”

“你是一开始就知道，还是事后才反应过来？”

不用任何人提醒，气氛就瞬间变得难堪起来。

泰尔斯呼出一口气，为难地道：“那只是个手段，塞尔玛。”

但女大公随即打断了他。

“你相信他？”她看向门外，不辨情绪。

泰尔斯看着少女的侧脸，挤出一个笑容。

“不。”

“但我相信你。”

塞尔玛的脸色微微一动。

泰尔斯走到窗户前，看着窗外，英灵宫外的点点灯火。

六年了。

龙霄城。

这座城市，对他而言究竟是什么呢？

第二王子闭上眼睛，把龙霄城关在视线之外，叹息道：

“答应我，塞尔玛。”

“下一个听政日上，无论发生了什么，不要做傻事。”

塞尔玛愕然一顿：“什么？”

“不要管别人，不要理其他，不要有丝毫犹豫和迟疑。”

“只是选择最适合你，最适合女大公的那条路，就够了，”泰尔斯转过身来，脸色如冰，仿佛要面对世上最难的测试：“我来解决剩下的问题。”

塞尔玛看着他，欲言又止。

但她最后还是闭上了嘴巴，什么也没说。

泰尔斯勉强露出一个微笑，他轻轻点头，转过身，走出了用餐室。

留下身后的少女。

泰尔斯走出走廊，他目不斜视地走过金克丝女官依旧冷厉肃穆的眼神，走过女仆们指指点点的私语，走过守卫们不怀好意的目光。

正如他从前六年，无数次走过他们一样。

直到准备离开宫门的他被叫住。

“今天下午，在大厅里，我注意到他们看你的眼神了。”

泰尔斯蹙眉回头：伊恩·罗尼站在转角处，一边叫住他，一边对一个看上去不是很好打交道的守卫露出假假的笑容。

祈远城的继承者转过身，快步跟上泰尔斯，留下背后守卫如刀的眼神，笑眯眯地道：“我不认为她能保护好你——尤其在这些北地人里。”

泰尔斯微微叹息。

所以你确实是故意的，又一次把我推到台前，接受审视。

他们走过走廊上迎面而来的一对巡逻守卫——看样子是大公亲卫——为首的人眯起眼睛，打量着这一对组合。

伊恩微微耸肩，低声道：“你知道，祈远城是埃克斯特最偏远的领地，远离国王的触角，而且我们毗邻大荒漠。”

泰尔斯挑起眉头：“所以？”

“所以，如果你在祈远城，就不用担心国王的威胁，我的父亲也很欢迎你，”伊恩眨了眨眼：“而且，从我们那里，只要穿越荒漠，甚至不必经过其他大公领，就能回到星辰的西荒领。”

泰尔斯轻轻一顿，在心里无奈地摇摇头。

是啊。