“所以……”

“我拒绝，泰尔斯。”

少女没有偏头，也没有看向别处，她直直地对视着泰尔斯的双眼，语气肯定：

“我不会跟你走。”

“如果我听了你的话，乖乖地离开，退缩着离开，庆幸地离开，那我永远只能是被你帮助的那个小女孩。”

“我受够了做一个小女孩，泰尔斯，”塞尔玛呼出一口气，脸色苍白地按住自己的小腹，只见她咬着牙齿，眼神坚定：“我受够了做‘你的’小女孩，受够了被你带着离开危险，活在温室里。”

塞尔玛的眼神深处闪烁着冷光，在镜片后释放出难以言喻的冷酷感：“而且，身为龙霄城的女大公，我不会，也不能跟一个星辰王子离开——无论面对什么样的艰难险阻，强敌恶战，这里都是我的家，我生于斯，也必死于斯。”

直到某一天，我能跟你面对面地站在一起。

泰尔斯。

她默默地道。

用餐室里回复了静默。

女大公和王子坐在餐桌的两侧，静静地对峙着，仿佛桌上的食物只是摆设。

像是过了一个世纪那么久，泰尔斯终于艰难地开口。

“塞尔玛……”

他带着不知是对自己还是对对方的失落，低声道：“好的。”

第二王子长长地叹出一口气，眼神黯淡：“我知道了。”

塞尔玛轻笑一声，放开了按压住腹部的手，脸色稍缓。

“没事。”

女大公的情绪似乎颇为低落，她摇了摇头。

“我知道，”她淡淡地道：“我知道你只是偶尔的冲动而已。”

泰尔斯微微蹙眉。

她……

“你不是一个人，泰尔斯。”塞尔玛望着窗外，表情复杂，仿佛在看一幅蒙着纱巾，朦胧难辨的画作。

“你的背后还有你的国家，你的人民。”

“绑架龙霄城女大公，会引起什么样的后果，你考虑过么？”女大公仿佛解嘲一般，笑着摇摇头，只是那个笑容在泰尔斯看来，似乎颇为艰难，“你带走了我，只是让我远离了烦恼，却会带来更多人带来更可怕的灾难。”

“如果你回过神来，”塞尔玛叹息道：“如果你重新考虑这个选择，你就不会再那么说了，因为你想救我的理由，和你不忍心看见他们受苦遭灾的理由，是一样的。”

“这个世界上，大概还没有那个姑娘值得你付出这么大的代价吧。”

泰尔斯握紧了拳头。

不。

你，你毕竟还是不一样的。

你是……

你是……

就在此时，用餐室的门响了。

“女士，王子，恕我打扰了，”里斯班伯爵的浑厚声音稳稳传来：“我可以进来吗？”

室内的诡异气氛仿佛瞬间被打破了。

泰尔斯和塞尔玛连忙收拾好心情，调整状态，把摄政大人迎接进来。

里斯班伯爵依然是那副严肃的装束，表情淡然，他仿佛没有看见女大公通红的眼眶，也没有看见王子失落的神情。

然而，在里斯班开口的那一刻，听着他不同寻常的语气，泰尔斯就有了不祥的预感。

果然。

“女大公阁下，泰尔斯王子，来自祈远城的信鸦刚刚到达。”

里斯班的话让两人遽然正色起来。

“自由同盟的元老会议刚刚结束：第一封试探的信函已经发往了祈远城，提出要下调关税。”

塞尔玛倒吸一口凉气：“所以说……”

里斯班点了点头，眼神凝重：“祈远城大公，库里坤·罗尼已经发出了手令，全面动员他直属领地和封臣的所有兵力和物资，同时召回驻扎大荒漠的游岗部队，全力封锁通向西方的国境线。”

泰尔斯的眼瞳微微缩紧。

英雄大厅里，那位性情刚烈的长发大公形象，在他的脑海里重现。

那一刻，里斯班的表情无比肃穆：“与此同时，他派出了规模庞大的正式使团，不日将抵龙霄城。”

泰尔斯和塞尔玛对视一眼，心绪纷乱。

王子抬起头：“罗尼派出正式使团，应该不仅仅只为打个招呼——我猜，他已经得知黑沙领派人来了？”

里斯班微微挑眉，轻哼一声，仿佛在责怪泰尔斯日前的举动。

“请做好准备，两位，无论这场棋局的背后都有谁，”摄政大人的眼神扫过两人，他的话语仿佛带着酝酿风暴的力量，笼罩着这一方小小的用餐室：

“它已经开始了。”

“风暴将临。”

(本章完)