但泰尔斯依旧不依不饶：“他为什么饶过了你的性命？”

“他没有理由饶过你……一个从此消失的拉斐尔，难道不好吗？”

拉斐尔闭起眼睛。

“很久以前，我曾救过他女儿的性命，他很感激我，”秘科的男人缓声回答道：“但瓦尔是个固执而刚强的人，不取我的性命，已经是他最大限度的仁慈了。”

泰尔斯呼出一口气。

“这就解释得通了。”他喃喃道。

拉斐尔眼神一动：“什么？”

只见第二王子缓缓靠到墙边，神情失落而寂寥。

“陛下很早就知道了，是吗。”

泰尔斯叹息着开口道，声音低得都不像是从他嘴里说出来的。

拉斐尔皱起眉头：“知道什么？”

泰尔斯缓缓地叹出一口气，慢慢说出自己刚刚想通的事情。

“亚伦德公爵。”

“他的阴谋和他的反叛，他的篡位之举，甚至‘新星’贵族们的计划。”

泰尔斯出神地道：“凯瑟尔陛——我是说父亲他，很早就知道了，是么。”

拉斐尔皱起眉头，凝重地看着泰尔斯。

这个男孩……

“别无妄揣测你的国王，哪怕你是王子。”

秘科的年轻人警告道：“这是来自秘科的忠告。”

泰尔斯轻哼了一声，似乎全不在意。

王子踏前一步，表情复杂，看着拉斐尔的眼神渐渐了然。

“所以他确实知道。”

“他从一开始就知道亚伦德的不臣之心和篡位之举，”泰尔斯叹了一口气：“而陛下他之所以没有动作甚至放任自流，仅仅只是在等待，等待对方真正的反叛。”

拉斐尔的眉头越皱越紧：“等待？”

秘科的男人不屑地微哼，好像听到了最可笑的事情。

“你想多了……”

“如果陛下一开始就知道这件事情，那他为何要放任事态恶化，放任北境公爵真正踏上反叛的道路，让北境面临危险？”拉斐尔摇了摇头：“我说了，不要妄自揣测……”

泰尔斯捏紧了拳头。

他猛地提高了音量，似乎要把这几天来的愤懑和委屈一股脑吼出来：

“因为他需要这个机会！该死的！”

拉斐尔要说的话停在了嘴边，他看着胸膛起伏的王子，微微有些诧异。

“米兰达告诉我，陛下已经派出了官吏，稳住了北境的局势。”泰尔斯喘息着，止不住胸膛的颤抖。

“很安心对么。”

“但是，这才是关键，”泰尔斯抬起头，他咬紧牙齿，眼前浮现出凯瑟尔坚毅的脸庞，“告诉我，拉斐尔。”

王子死死地盯视着拉斐尔，盯视着他的红眸。

泰尔斯忍不住想起南垂斯特家的独眼龙廓斯德，想起他在自己离开前的那番话。

【你太小看你的父亲，太小看铁腕之王，太小看他给予星辰上下的恐惧了。】

“如果没有摩拉尔王子的遇刺，没有来自埃克斯特的战争压力，没有亚伦德的铤而走险继而锒铛入狱，没有变得群龙无无所适从的北境，”王子地嘴唇一开一合，狠狠地道：“那陛下他还能……”

泰尔斯顿了一下。

拉斐尔的眼神微微一挫。

泰尔斯咬紧牙关，还是强迫着自己，把剩下的话说完：

“那他还能毫无阻碍地以御敌为名，以战争为名……”

“向寒堡派遣他的直属官吏和贵族……”

“理所当然地向要塞增加常备军力，继而接管税收、裁判、土地等一众重要的领地事务……”

“直到璨星王室完完全全地替代狱中的北境公爵……”

“将亚伦德家族世代统治的北境，彻底纳入王权的囊中么！”

用力说完这些话的泰尔斯只觉得脑中一疼，不由得身形一晃。

他一只手扶住了墙壁，另一只手狠狠地按着额头，不住揉搓。

瓦尔·亚伦德，凯瑟尔·璨星……

埃克斯特使团的惊变，群星之厅里的一切，自己的出现和自以为精妙的破局……