几秒后，他端着酒杯，缓缓踱步到窗前。

“当然，那你就想什么时候喝，再什么时候喝吧，”詹恩望向窗外，态度冷若冰霜，“但酒已开封，也不知，还能保存多久。”

他的眼前，翡翠城里的万家灯火星星点点，如星河璀璨。

两人沉默了一会儿，各有所思。

“我早该想到的。”半晌后，泰尔斯突然道。

“想到什么？”

“你推举我上台摄政，却又极力反对希来参与统治，不仅仅是因为你心疼妹妹，”泰尔斯眯起眼睛，“更因为你还在棋局里，而空出来的城主之位，只是你的另一枚棋子，目标是吃掉任何坐上它的人。”

詹恩头也不回：

“将统治的不足与不顺归咎于一介囚徒，这可不符合您一贯的形象。”

泰尔斯冷哼一声。

“那封信。”

“什么信？”

泰尔斯抬起目光。

“不久以前，你给我父亲的那封《替役请愿书》，说什么缴税替役削减兵员，看似要啥给啥恭顺服帖，实则暗藏玄机满布陷阱。”

“你在竞技场里说过，”詹恩冷冷道，“那封信被你撕了。”

“对。但‘不以敌亡’如你，就连给至高铁腕王的求和信都敢阳奉阴违，留足心眼，那当你面对我，被迫走下城主之位，把翡翠城南岸领拱手相让时，”泰尔斯的诘问既严厉又不屑，“又怎可能不暗藏后手，不布设陷阱，不在空出来的位子上，为继任者留下满座荆棘？”

房间里安静了好一会儿，一时只听得见两人的呼吸声。

“那你可曾想过，”詹恩望着曾经属于他的城市夜景，目光犀利而深沉，“也许，要想坐稳那把椅子，本就应该披荆斩棘？”

“本就应该？”

泰尔斯不屑道，重重放下酒杯。

“我的人花了一整天，还好声好气地劝着不少财政官加班加点，这才大概厘清了翡翠城的账目，尤其是那堆债务。”

“恭喜你。”詹恩不无讽刺。

泰尔斯靠上椅背，抱起手臂：

“事实上，巨额的公共债务对于翡翠城而言不是坏事，而是多年来的家常便饭，更是支取未来发展治理的手段。”

“真希望我手下的财政官们，人人都有您的视野。”詹恩依旧像是在讽刺。

可泰尔斯却目光一动：

“但蹊跷的是，翡翠城从七八年前就开始整理和重组债务了，有的改期有的拆分，有的合并有的修改，有的甚至大笔大笔地加借，到最后，林林总总的各项债务被集中成三批：光是第一批，就包括了上百万的先期债务，得从现在开始的两年内还清。”

王子冷冷道：

“第二批的债务归还期限在十年上下，第三批，则在十五年前后。”

詹恩没有说话，但他终于把焦点从窗外转移，缓缓转过身来，面对泰尔斯。

“就像你以前说的，你很早就料想到复兴宫要对鸢尾花下手，但你不知道他们会什么时候来，以什么方式来，于是你干脆早早提前备战，未雨绸缪。”

泰尔斯冷静地继续：

“三批巨额债务，其实都是你利用翡翠城财政，给自己留下的三重保险——在这十五年甚至更长的时间里，无论谁以什么方式颠覆了你的统治，攫取了翡翠城，都得要面对险恶的债务陷阱……”

“钱的问题而已，”詹恩打断了他，把手里的酒转出一个猩红色的漩涡，“璨星王室富甲天下，你肯定有办法解决，对吧？”

泰尔斯皱起眉头。

“钱的问题？”王子冷哼道，“翡翠城易主，本就在经历政治动荡，习惯了翡翠城贸易秩序的商家们开始恐慌抛售，导致物价不稳，行情紊乱……”

再加上‘王子要榨干翡翠城’、‘王子要加税圈钱’或‘王子要清理门户’等各色谣言……

他不无忧虑地想。

“而等我开始拆东墙补西墙，想法子开源节流还债时，更多的麻烦就来了，”泰尔斯冷冷道，“缩减开支，挪动预算的主意一打，各级官员的办事效率就肉眼可见地下降，塞舌尔骑士——不管他有没有得到你的授意——甚至不动声色地威胁我军团要罢工。鲁赫桑大街的意外，姑且看作是意外吧，就是这些原因和警戒官们效率低、血瓶帮大乱动荡所共同造成的。”

詹恩静静地听着，用令人心季的眼神盯着他，毫无幸灾乐祸的笑意。

“然后就是人心惶惶，人们对翡翠城的未来失去信任，有点家底的人纷纷逃离，市面上的治安桉件频出不止，”泰尔斯紧紧盯着对方，“若再不做点什么，曾经繁华似锦的翡翠城，恐怕就要开始衰颓了。”

詹恩没有更多的表情，他只是深吸一口气，缓缓举起酒杯：

“喝酒吗？”

泰尔斯深深蹙眉，但他并未理会对方，继续说下去：

“我原本打算召见南岸领的实力封臣和大商人们，甚至是国外的商团财主，威逼利诱，让他们出借钱财，帮助翡翠城填补亏空，暂时纾困……”

詹恩哼了一声，意味不明。

“但在那之前，我就接到了阿什福德管家送来的账本，上面是关于凯文迪尔家族私产的状况。”

詹恩眼神一动：

“果不其然，你把主意打到了凯文迪尔的头上。”

泰尔斯叹了口气。

“我的人刚刚大概搞清楚了，鸢尾花家族的确富可敌国，光是在沥晶矿探采这一行上，你们的资产估值就有足足百万之巨，而且都是能源源不断生财的摇钱树活资产，还没算上冶炼和贸易，”王子闷闷不乐，“哪怕只挤出一半，也够翡翠城暂且渡过难关。”

詹恩没有答话，只是耐人寻味地注视着他。

“然而问题就在这里。”

泰尔斯离开椅背，死死盯着对方。

“我翻遍了账本，搜遍空明宫上下，发现凯文迪尔家族能腾出来的现金居然寥寥无几，加起来还不到五万。”

詹恩勾起了嘴角。

“因为早在七八年前，你就开始运作，把绝大部分的家族现金都投入了各大产业——比如翡翠城棉毛商会，就有你的两成股份，北部的许多沥晶矿都是凯文迪尔和拉西亚家族合股投资的，拱海城永世油业的一半商团都跟鸢尾花签约合作，而这些还只是能查得到的，像达戈里·摩斯这样的商人恐怕还有不少，人人都是你的资产白手套，遍及翡翠城南岸领，甚至星辰王国的各行各业，方方面面。”

泰尔斯越说越是严肃，咬牙切齿：

“所以，如果我要动用凯文迪尔的钱，首先要做的就是从南岸领上下十几个富庶产业里，抽调并变卖资产，而我一旦这么做了，比如说，低价抛售你留在纺织业里，遍布南岸的那十几家工坊，几十库原料，几百家店铺，几千张织机……”

“釜底抽薪，拔本塞源，”詹恩接过他的话，显得轻松自在，“本就不稳的行业秩序和经济行情，短期内只会更恐慌，更混乱，更动荡，还坐实了‘王子要榨干翡翠城’的传言。”

泰尔斯深吸一口气，压抑情绪。

他又是从哪儿知道这些的？

算了，不重要了。

“更糟的是，”泰尔斯艰难地继续，“如果我通过贱卖你家的资产渡过难关，从而导致了经济动荡，行业危机，则那些跟你勾结合作，盘踞在行业上下游的无数大商团大财主，贵族势力，封臣家族，比如在纺织业里跟你们合股投资的卡拉比扬家族，这些遍布南岸领的巨擘大鳄们，他们的利益同样会连带受损。”

泰尔斯握紧拳头。

“所以，我取消了跟这些人的会面，也打消了向他们借钱纾困的打算。”

詹恩默默喝了一口酒：

“为什么？”

“为什么？因为他们早都在经济上产业上，和你，和鸢尾花家族紧紧绑在一块，割舍不开了，”泰尔斯不屑道，“我又何必无故树敌，自找不快？”

詹恩没有说话。

“反正这一轮下来，财政，债务，税收，商业，治安，民生……”

泰尔斯压抑着愤怒：

“前前后后从头到尾，无论我从哪里下手都会得咎，无论实质上谁得利谁受损，无论里头过程多么复杂，最终的代价和骂名，都将由上台掌权的我一力承担。”

泰尔斯深吸一口气，平静下来。

“但我猜这些人，如果是你开口的话，他们是会愿意出借的，对吧？”