“一分钟前，塞舌尔骑士举着鸢尾花公爵的旗号拦截你的队伍，自觉号令天下，皇亲国戚也莫敢不从，”希来勾起嘴角，“但是现在呢，作为一个极境高手，他恭恭敬敬战战兢兢，自觉避让到一条街之外，唯恐我多说上哪怕一个字，为什么？”

泰尔斯皱起眉头。

希来盯了他一会儿，微微一笑。

“因为享受威严、迷恋权位如塞舌尔这样的人，实在是太相信某个‘原始、狭隘又无聊’的标准，也太在乎这种替人标榜价值以建立自尊的规则了，”希来目光锐利地望向远方，“他生怕人言可畏，生怕我说得太多之后不但影响我自己，更影响凯文迪尔的名誉，生怕回到空明宫之后独自面对詹恩时，会给勃然大怒的主子留下‘办事不力还坏我名声’的糟糕印象，影响他日后的军涯仕途。”

希来看向泰尔斯，话锋一转：

“当然，塞舌尔也许——虽然不多，但多多少少有一点——还害怕，在他当众逼问出你在床上‘不行’的事实之后……”

“不是事实。”泰尔斯阴着脸补充。

“……会被第二王子和未来国王在‘男人最在乎的事’上留下刻骨铭心的坏印象，永久憎恨，日后遭到打击报复。”

泰尔斯闻言皱眉，轻轻转头：

翡翠军团的队列前方，塞舌尔骑士感受到泰尔斯的目光，他迅速回头，在马上正襟危坐，肃穆威严。

彷佛历来如此。

“而别忘了，在这套男女之事的规则之间，还层叠夹杂着另一套规则，可资我利用。”希来幽幽道。

“另一套？”泰尔斯发出疑问。

说到这里，塞西莉亚神秘一笑，她整个人趴上车窗探出头，与马上的泰尔斯面对面。

“我是前南岸守护公爵伦斯特·凯文迪尔的女儿，现公爵詹恩·凯文迪尔的妹妹，是天潢贵胃的鸢尾花血裔，独一无二的翡翠城公主，我可以继承和使用的财产足够买下一座城市，我能够牵动和关联的家谱覆盖整个王国，我在政治联姻上的价值和意义，远远超过血门要塞以西从八岁到八十岁的任何一位女性。”

她目光深邃，表情玩味，望得泰尔斯有些尴尬：

“所以，对，哪怕我在婚前已经跟一百个男人上过床，哪怕我在产床上曾经流产过五十个孩子，哪怕我每天赤身裸体搔首弄姿地在翡翠城最高的城墙上跳艳舞，哪怕我在屁股上挂着‘一铜币一次’的牌子招摇过市，只要我还是塞西莉亚·凯文迪尔一日，那么在出嫁结婚时，我也注定必须是纯洁无暇，美丽动人，贤良淑惠还宜家宜室，值得史官作书立传的。”

她的用词让泰尔斯连连皱眉。

“而如果我只是贫穷农户生下的畸形女，”希来望着自己的手套，目光出神，“就算我从娘胎里就开始背诵落日教经，侍奉落日女神，一辈子都戴着贞操锁，也注定是肮脏的、堕落的、卑贱的、受人忽视、叫人唾弃的。”

“所以，我为何要在乎？”

泰尔斯看着她这副样子，心有不忍，但终究忍住出言开解的想法。

他咬了咬牙挤出笑容：

“好了，疑惑解开了。”

希来抬起头，只见泰尔斯啧声摇头，感慨又无奈：

“你确实是詹恩的妹妹，不，在某些部分上，你可能还比他更加‘凯文迪尔’一些。”

“挥舞大棒的部分？”

“不是——你就不能注意点言辞？”

“这不是色情玩笑，别想歪。”

“别学我说话！”

一顿交锋之后，两人齐齐沉默了一会儿，在队伍行进的节奏中各自思量。

几分钟后，希来试探地瞥了泰尔斯一眼：

“那……算我们和好了？”

可算把他哄好了？

“没有！”

泰尔斯闻言表情一变：

“不，额，不对，我的意思是，我们本来就没有‘吵架’和‘和好’一说，我们只是，只是……”

“那你终于肯好好跟我说话了？”希来目光熠熠地看着他。

最后，泰尔斯无奈地叹息。

“好吧，我，我额……我只是……”

“对不起。”希来的情绪变了。

泰尔斯表情一动，稍有惊讶。

她……道歉了？

她居然会道歉？

是我听错了？还是世界设定错了？

“我……很对不起，我知道昨天的事给了你很大的压力，尤其是……”希来的嗓音微微颤抖，但她仍努力保持跟泰尔斯对视，“你有一切理由避开我。”

泰尔斯感受到对方心底的矛盾，他下意识否认：

“不，我不是避开，我只是……”

泰尔斯没有把接下来的话说出来。

只是需要时间，去准备好面对你。

以及你那位混乱无章，揪到一个弱点就能展开残忍进攻，直到一个活人从内而外，从魂到骨，生生撕裂的疯狂‘朋友’。

塞尔玛和科莉亚的面容相继闪过他的脑海，让他下意识地扯了扯领口，让呼吸顺畅些。

“相比之下，你在面对魂骨雅克之后，还能保持神智清醒，理性冷静地说人话，这更让我惊讶。”希来低声道。

听见那个名字，泰尔斯再度涌起一股不舒服的感觉。

“那你呢？多久了？你是怎么遇到它的？又是怎么跟它……”

泰尔斯看着希来的表情，明白了什么。

“你不会回答我的，对吧？”

“我会的，我保证，”希来深吸一口气，认真望着泰尔斯的双眼，“等时机到了。”

泰尔斯静静地回望她，足足三秒。

“当然。”泰尔斯回过神来，看向前方。

等时机到了。