“至于以公爵为首的翡翠城上层人士，都要去落日神殿的祭坛参加公祷，向落日女神献上祭品，再去落日教会的教堂，听祭祀和教士们布道，还有一系列的宗教仪式……当然，最重要的是，你们要出现在民众面前，以示对落日女神的虔诚和尊重。”

泰尔斯痛苦地揉了揉自己的脸。

“托尔，我能派你代我去吗？”

马略斯眯起眼睛，看了他好几秒，随后捞走床上的小布偶熊，转身离开。

“您有五分钟的时间着装，殿下。”

“别迟到了。”

————

我的兄弟、故交与战友，尊敬的星辰王国第二王子兼星湖公爵，北极星，泰尔斯·璨星阁下：

见信如晤。

一别七年，常思常念，谅君安好，恕免寒暄。

虽远隔重洋，我在血海宫中亦时闻北极星事迹：

只身北上阻遏兵锋，天崩地裂见证王薨。

王宴决斗扬威救命，胆魄超凡逆命闯宫。

旁人或惊叹您的年少有为，感慨您的超人胆量，甚或质疑此类事迹的真伪，但我以父亲的名义向你保证，泰尔斯，你忠实的朋友，血海王座的科特琳娜·科里昂绝不在其列。

事实上，我对你的这些传奇事迹毫不意外，遑论惊讶，甚至觉得跟纸上文字比起来，你的真实经历应该只多不少，其中奇诡更非常人能想，盖因七年前，在北境桦树林与你并肩作战的经历让我认识到：时有英雄，生当弄潮。

然而，伟大的英雄势必伴随无尽的忧愁，相信你经历风雨后，已对此话有所感触，遑论复兴宫古意盎然，当予你更多感想。

可惜的是，此等烦恼注定无法对人倾诉，因为只有同等的人，方能理解身在其位、执棋落子的艰难。

计量时日，你展此信时应在翡翠城了。未知王后之城，可如君意？繁华兴盛，可入君眼？姻亲相配，可合君缘？彼宫空明，可安君心？

一个世纪以前，“鹦鹉公”费德里科·凯文迪尔遣使血海王座，开启了血獠牙与鸢尾花的往来联络，连结海贸，沟通政治，也正因如此，科里昂家族百年近观，体会甚深，更知空明宫之幽晦难辨，复杂特殊，冠于星辰乃至西陆。

在我看来，从鹦鹉公费德里科到羊角公科克，从老妪媚拉到巫后蓓拉，再到最近的伦斯特、索纳兄弟，乃至如今的这一代凯文迪尔，鸢尾花家族的数代人各有个性特点，但他们也有不能忽视的共性：精明、隐忍、狠厉、敏感、坚韧、城府深沉，以及那深藏心底，恐怕他们自己也未曾晓得的贪婪。

我希望你知道，正是这样的人铸就了翡翠城，也正是这样的人在面对你。

当然，我知你素来灵动聪慧，善于应变，工于用计，自有手段以应对鸢尾花。

半年前，詹恩·凯文迪尔曾给我写来一封信，除了再度恭请恢复关系之外，他还提及了我们共同的敌人，我那狡诈卑鄙，惯于欺骗蛊惑的姐姐，血獠牙的家族耻辱，万恶的瑟琳娜·科里昂。

据我所知，瑟琳娜仍然活跃在西陆，前不久还在埃克斯特平定自由同盟的战争中出现，对此我并不意外。以她的恶劣性格，势必不甘人下，而制造混乱以从中觅机，向来是她的拿手好戏，正如她当年对我们施行的阴谋。

我还听闻她攀上了我们在西陆的亲戚，与盛宴领六支氏族中的野心家眉来眼去，说实话，听闻此事，我一时不知是我的姐妹还是我的西陆亲戚更加不幸，但贪得无厌，势必自取灭亡。

然而，泰尔斯，无需怀疑，以瑟琳娜偏激极端睚眦必报的习惯个性，她终有一日会找上你，以报你当年挫败她阴谋的仇怨。

我不觉得你，作为面对过她的人之一，有必要被警告她的危险之处，但我担心她会利用你所面对的情境和局势，在你陷入困境时趁虚而入，届时请勿相信她的任何言行表现。

请谨记：以你和她的过往，瑟琳娜向你温言暖语的目的只有利用与复仇，别无他者。

所幸，你不是孤单的，泰尔斯，我们在这一点上站在一起，我不愿更不许我那邪恶的姐妹伤害我的盟友，正如她伤害我。

星与夜，生来该彼此相伴，以共度寒凉。

最后，泰尔斯，你虽立足大地，可抬头就是星辰，待到日落入夜，伸手以探，未必不能及。

正如我虽行于黑夜，可我睁眼相望，目中所见，尽是星光，映照前路如白昼。

为此，你要抓紧手中的权势，在必要时使用它，以期扩张它，这才是解开困境，不致落败的良方。

这封信当由我最信任的辅政官，黎·科里昂亲自送到你的手中，他个性克制但料事敏锐，见多识广而办事牢靠，也有随机应变之能，是以我托他为你带去我的礼物，希望你能认可：

纵然旧意难平，但仇恨与分隔终究不利生存，一个与我们来往友睦、彼此互信的翡翠城，理应符合我们共同的期望。

但愿你喜欢我的礼物。

祝你血脉永治，一如帝国永存。

————你的姐妹、故交兼战友，

————曾与你一同面对灾难的，忠实且可以信赖的科特琳娜·L·A·凡·科里昂，

————写于夜之国的惊夜堡，血海宫中

又及：时光飞逝，你应长大成人了，牙齿也该换过一轮了吧，这让我想起我以前的那两颗牙齿，不知它们在哪里呢。

(本章完)

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