“仅此一项，我对你的价值就超过这个城堡里的所有人——而我还未提及这么多年来，我在断龙要塞累积的声望和资历。”

泰尔斯沉默了一会儿。

“我承认，你说得不无道理。”

星湖公爵勾起嘴角，摇了摇头：

“但却有不小的瑕疵，比如，你还不一定能继承你父亲呢。”

米兰达面色一紧。

泰尔斯泛出笑容。

“很久以前，有个小萝——老妖婆也是这样的：我们说好了，她助我登上王座，我则助她夺回权位。”

泰尔斯说着话，露出怀念的神色。

“但合作破裂了——她背叛了我。”

米兰达目光一动。

“多年来我一直怨恨她背信毁约，但直到跟老乌——跟老师讨论过后，我才明白过来：那次合作，是注定要失败的。”

米兰达感受到泰尔斯话中的冷意，不由一凛。

泰尔斯冷笑一声，双手撑住书桌：

“你看，我得要先登上王座，才有实力助她夺回权位，而她却要先夺回权位，方有余力助我登上王座。”

王子目光一冷：

“这一来一去，可不就是两张互作担保的空头支票嘛？”

“端看哪边先按捺不住，信用先破产而已。”

米兰达浑身一紧。

那一瞬间，王子的目光如有锋芒，让她体内的天马乐章开始运转。

“武艺，头脑，还是你虚无缥缈的所谓身份地位，我一样不缺。”

泰尔斯呼出一口气，眯起眼睛：

“如果要说服我接纳你，那你可得有分量更重的筹码。”

米兰达没有说话。

一来一回的谈判拉锯，让她皱起眉头。

“而如果没有……”

那就放弃吧。

放弃吧。

泰尔斯死死盯着她，撑在桌面上的手却紧紧握拳。

米兰达。

拜托！

“星湖堡不养闲人——或者你愿意自荐枕席，来给我暖床？”泰尔斯的口吻轻佻浮夸，满是讽刺与不屑。

米兰达一言不发，却捏紧了拳头。

拜托，远离我。

泰尔斯默默地看着她，面上依旧是冷笑。

远离星湖堡。

远离这个泥潭，这个漩涡，这个陷阱。

至少，在将来的风暴里避开风眼，保全自身。

避免沦为“盟约”的牺牲品。

拜托。

乌云遮顶，书房里光线很暗。

在泰尔斯满布催促和逼问的目光下，女剑士目光微动，似乎在思考着什么。

片刻后，她抬起头，眉宇间似有决断。

“北境。”

米兰达坚定地道：

“如果你助我名正言顺地回到寒堡登上公爵之位，小屁孩儿，我承诺，我将为你带来北境。”

北境？

来不及计较对方的称呼问题，泰尔斯先是一愣，随即失声而笑：

“你在说什么？北境本就是王国的领土。”

但米兰达坚决地摇了摇头。

“你不明白。”

亚伦德家的雌鹰目光锐利。

“我承诺，我将给你带回一个不一样的北境——不是地理上的，也不是传统上的，不是现在的，更不是以前的。”

“而是那个未来的，你父亲谋算多年梦寐以求的——王国的北境。”

泰尔斯目光一动，他下意识地收回手臂直起身子。

什么？

只见米兰达向前一步，斩钉截铁：