柏灵谢过了老翁，也离开了这卖竹编器物的摊子。

按着先前的约定，进城以后，柏灵往包袱里囤了许多方便携带的干粮。

只是，如同牧成最初预料的那样，城中完全没有买卖骡马的地方——所有的骡都是不卖的，不论柏灵声称愿意出多高的价格，城中百姓的日常生活非常依赖骡马，要用时只能找熟人租借，一个外乡人想要如法炮制几乎是不可能办到的事。

傍晚时分，柏灵背着重重的的包袱准备出城和牧成、李一如汇合，然而才走到屯龙陂北门的街口，她就感觉隐隐有些不对。

这个时段出门的人不多，城门口几乎是一片真空地带，偶尔有一两个从北边来的商旅队伍赶在落日前进了城，而往北去的大门则完全没有任何人通过。

那一片无人的城门空地让柏灵的警惕心骤然升起，那里就仿佛是一个舞台的聚光灯，一旦踏入，所有人都会看到自己。

柏灵佯作无心地闲逛起来，她进了一家客栈，要了一碗面。

客栈的大门对着北城门，柏灵的目光几次不经意地扫向那边。

“客官住店吗？”小二问道，“这时候不早了，我们有专门的过夜房，明个卯时退房，您刚好能上路。”

“不用。”柏灵摇了摇头。

小二愣了一下，“您不会是一会儿要出城吧？屯龙陂这儿的夜路可不好走！”

柏灵笑了笑，“我已经在城西住下了，这会儿就是趁着天没黑，出来转转，买点儿东西。”

“难怪……”小二看了一眼柏灵鼓囊囊的包袱，笑道，“您去城东祠堂看过没有？前些日子中秋灯会，这会儿还有好些花灯没摘，好看得很！”

柏灵正要回答，忽然呼吸一滞——她的目光不经意地扫过城门口的一处树荫，那儿摆着几张桌椅，似乎是让官差们换岗时歇脚的地方。

而李一如就坐在那里！

柏灵有些敷衍地应付了一会儿小二的闲谈，试图问了一些今日城中的消息但一无所获。

小二离去后，她的余光便集中在李一如那边。

少年一动不动地坐在那，手放在桌子下面，腰以下的位置全都被桌椅挡住了，柏灵看不真切，只能望见他身旁和身后都坐着人。

他的面前摆着一个茶杯，但他只是兀自平视着前方，看不清表情。

直到柏灵低头把面吃完，远处的李一如依旧保持着先前的姿势，坐在那里。

而在离柏灵两个街区之外，牧成坐在一间茶铺的二楼，也正透过窗望向城门口。