李生怔了一下，旋即又明白了过来——眼前这个，十有八九应该是教坊司的公公。

毕竟前段时间外面还在传，兰字号那个如花似玉的大老板卷了一笔钱跑了，那这会儿教坊司派了人来这儿看着，也是可能的。

李生思忖了片刻，刚想抬头就被一桶迎面浇来的凉水冲懵了。

他嗷嗷呜呜地喘息了一会儿。

袁振见他这个表情，轻声道，“去把他衣服剥了。”

——果然，在他的衣服下面、那些尚且没有裸露在外的皮肤上满是伤口。

有些是鞭伤，有些是擦伤，有些正在结痂，有些一碰就要淌脓……伤口浸着凉水，疼得他撕心裂肺。

袁振低下头，睥睨着眼前双手被缚在身后的李生，悠悠然开口，“谁派你来的？”

近旁的龟爪子上前，一手取出了那个塞在他嘴里的用绢布包裹的铁球。

李生的下颌先前一直被这东西顶着，这会儿刚取下，下巴一时还收不回来，旁人粗暴地抓住了他的下颚，还未等他回过神来就“咯”地一声给他把嘴巴合了起来。

一阵剧痛之后，李生觉得自己好像又能说话了。

“我……我找柏灵……我有名帖……”

“还在这里搅浑水是吧……”袁振低声道，“咱家且再问你，你和安勇是什么关系？”

“安勇……什么安勇……”李生茫然抬头。

“青袍匪头子，安勇，”袁振微微眯起眼睛，“上个月刚死在刑部大牢，你是为他打抱不平，所以专程来污蔑天家，往圣上脸上泼脏水的，是么？”

这些话，每一个字李生都听得懂，但合在一起，李生不明白。

不过，即便不明白，他也完全能听得出袁振这番指认的分量。

他脸色苍白，连忙摇头，“没……没有的事——”

“那你到底是来干什么的？”袁振的声音陡然抬高，他的脸在原本就暗沉的夜色里显得益发阴森，如同真正的阎罗，可下一瞬，他的声音又忽然变轻，好像寻常问话似的轻声开口道，“你最好给我给我老老实实地说个明白。”

李生两股战战。

“我……我就是……我就是来找柏灵姑娘的呀，她给了我名帖，说我今后要是遇到了什么麻烦，就可以来和她——”

“你刚才可不是这么说的！”一旁的龟爪子粗声打断道，“你一听百灵姑娘现在不在房中，就破口大骂，说她买卖童妓，如今被抓住了，就做了缩头乌龟不敢露面！”

李生脸上的肌肉颤抖起来，“我……我不是那个意思……”

“不是这个意思？”龟爪子狠狠踢了他一脚，“你还说你在外头安排了线人，要是今晚我们敢拿你怎么样，你就把兰字号买卖童妓的事情捅出去，你不好过，我们就都别好过——你是不是这么说的？！”

空气中忽然传来一股腥臊味。

几人的目光落在在李生的身下——先前被井水打湿的地面，这会儿又流出了一条涓涓细流。

李生的脸霎时绯红。

在袁振的授意下，一个龟爪子绕到李生身后，一脚踏在了他的背上，又有意将他的整个头都踩进湿漉漉的泥地里。

李生再次发出痛苦的呜咽，不仅仅是因为脸被按在污秽之中——而是他背后的伤口，此刻被坚硬的鞋底碾得近乎撕裂。