“我们为什么也要文身呢？”柏灵听见前头有女孩子哭着哀求，“我们下个月就要离开这里了啊……”

宫人冷笑了一声，“那也是从教坊司出去的，该走的程序一道也不能少！”

柏灵的动作稍稍怔了一下——她忽然意识到，自己把“文身”这件事想简单了。

在这些女孩子的眼中，刺青的带来的疼痛并不是她们最担心的事情。

本质上……这是一种洗不去的耻辱。

就算一个月后她们离开了百花涯，就算今后今后她们真的遇上了良人，这个烙印也一样会跟随她们一辈子，不断地提醒她们曾经低人一等的身份。

即便日后户籍重改，这一道烙印，也一样会让人狠狠戳她们的脊梁骨，一辈子都抬不起头。

柏灵忽然说不出什么安慰的话了。

感性上她能明白这种惊慌，但理性上她又清楚地明白这不过是一个被建构出来的概念，就如同女子不懂缝补就要被笑话、贞洁比性命更重要一样。

上一世柏灵自己在手上做过一个文身——neverforget29thofmay，那是小姨出事的日子，她把它文在了自己的手腕内侧，任何时候低头就能看到。

而今这个落在身上的花码也是一个数字，然而意义已经截然不同。

“柏灵……要怎么办……”艾松青两眼噙着泪，慌张地呢喃。

柏灵回头望了一眼身后。

已经下到了这里，逃是逃不走的了。

她轻轻揽了揽哭泣的艾松青，“……这不是我们的错，我们是无辜的。”

艾松青抽泣着低下了头。

许多人也像她一样低下了头，人们羞惭而无助地捂住了脸，只能不断地等待眼前的队伍越来越短，直到轮到她们。

将要进门前，柏灵向前一步，走在了艾松青的前面，先一步踏进了这间给女孩子们文身的屋子……尽管这于事无补。

宫人们说得并不假，这里的隔壁就架着一个烧火盆，盆上烤着印着花码铁块。

这样的铁块，在一旁的架子上摆着更多——那就像是活字印刷术一样，宫人们将铁块彼此拼接，就能组成不同的花码数字。

如果有女孩子挣扎得太厉害，始终不愿接受刺青，那么他们就将人直接压在案台上烙印了事。

那样留下的烫伤，确实可能会带来严重的感染……

“看什么！不想挨烙到这儿来！”不远处的一个老师傅拍了拍最里端靠墙的木头案板，凶巴巴地开口。

这案板差不多有半人高，一人长，恰好能容下一人躺在上头。

柏灵沉默地走了过去，老师傅丢给她一块脏兮兮的白布，柏灵看了看近旁的女孩子们，她们脱去了衣服，两手被铐在头顶，用白布盖着身体，露出了左肩。

其他师傅们手里拿着长针，一下一下地扎进她们的肩膀，过后又用黑色的墨汁晕染。

女孩子们哭泣着将头扭去另一边。

柏灵也如是躺了下来。

“师傅，我不戴镣铐可以吗，”她望向正在用火给长针消毒的老师傅，“我保证不乱动。”

老师傅回头看了她一眼，冷声应了一句“嗯”。

柏灵看见他戴着手套，手中的长针在橘色的火焰上反复过火。

“造孽啊。”

老师傅轻叹一声，收了手，转身向柏灵走来。

针快速地落下来，又快速地拔起——这比柏灵预料得要疼一些，但并不是难以忍受。

这样连续而轻微的刺痛让人一直清醒着，柏灵听着近旁女孩子们呜咽的哭声，忽然想起了七月派诗人的《无题》。

她在心里默念起来。

——不要踏着露水，因为有过人夜哭

远处又传来一阵脚步声，那大概是新的、刚刚被押送到这里的女孩子们。